舊的不去，新的不來：世界末日與基督再臨

Is. 64:1-9; Ps.80:1-7,16-18; 1Cor. 1:3-9; Mk. 13:24-37 

（2023年12月3日）

舊的不去，新的不來：世界末日與基督再臨

在教會的年曆（Church Calendar）上，今天是將臨節期第一主日，也是教會新年的第一天。將臨節期包括聖誕節前的四個星期天（主日）及其周間。大家可以看到這裡的將臨節花環上有四根蠟燭，教會在傳統上用這花環作為將臨節聖禮的一部分，每個星期點燃一枝蠟燭，直到聖誕節。將臨節是充滿盼望的節期。我們在警醒和禱告中等候主耶穌的來臨。

根據聖經記載，耶穌的來臨有兩次。第一次是耶穌道成肉身，降世為人，住在我們中間。這是兩千多年前已經發生過的歷史性事件。我們每年都在聖誕節慶祝和紀念耶穌的誕生。

耶穌基督的第二次來臨是他在將來帶著權能和榮耀再次降臨，如《使徒信經》、《尼西亞信經》和聖餐禮文等所說，基督將榮耀再臨，“審判活人、死人”。這是還沒有發生的事情。至於耶穌何時再臨，在今天的福音中，耶穌回答說：“那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道”（可13:32）。

我們每年在教會的新年，都會讀到末日審判的信息，比如，本講選讀的《馬可福音》說：“在那些日子、那災難以後，太陽要變黑，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天上的萬象都要震動。那時，他們要看見人子帶著大能力和榮耀駕雲來臨”（13:24-26）。在這之前，整個世界必定發生瘟疫、戰爭、饑荒、地震等各種巨大災難，各種“假基督”、“假先知”也會出現迷惑人心，世界陷入黑暗和死亡陰影。這一切的發生，就像臨產的婦女，在新生命誕生前經歷的陣痛。

耶穌告誡門徒，也是告誡我們，要在盼望和警醒中等候他的再來。他用比喻说，這正如一個人離家遠行，授權給僕人們，分派各人的工作，又吩咐看門的警醒，但他們却不知道主人甚麼時候到來。耶穌說，主人會在他們預料不到時來到，因此，僕人們必須謹慎，保持警醒，以免在主人到來的時候，还在梦中沉睡。

耶穌用比喻表明末日審判隨時可能到來。耶穌這樣呼召我們保持警覺和時刻准備，不是威脅，而是提醒人們牢記主的吩咐，行出上帝真道，這樣才不會錯過隨時可能發生的基督再來。

本講選讀的經文都講到上帝的審判來到時可能發生的情形。有人可能想像世界的末了非常可怕，是人類的消亡和宇宙的毀滅；但是，並非如此。耶穌的再來是新的創造；所謂世界的末了，是舊世界的終結，同時也是新世界，即新天新地的開端。

那麽，末日的審判是什麽呢？耶穌說過，他來到世間，不是要定世人的罪，而是要使世人因他得救（約3:17）。正如上述，耶穌關於“末日審判”的預言，是叫人警醒，時刻堅守上帝的真道。耶穌雖然說，他什麼時候再來，連他自己都不知道；但耶穌也表明，他再來之前，必須有一個條件要滿足。

那就是耶穌所說：“這天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到”（太24：14）。耶穌吩咐門徒說，在災難出現之後，終結到來之前，“福音必須先傳給萬民”（可13:10）。這是賦予門徒的大使命。

可見，“上帝愛世人”(约3:16），祂的計劃是，當普天之下所有的人都聽到福音之後，這個舊世界的末日才會來到。上帝出於祂的仁慈，要讓世上的人都聽到福音，知道福音，讓世上的人都有因耶穌得救的機會。但是，並非每個人都會信從福音，都會遵行上帝的旨意。那結局，就像耶穌所說：“信他（耶穌）的人不被定罪；不信的人已經被定罪了”（約3:18）。

可見，已經聽到福音的人，面臨信與不信兩種選擇，每個人都要為自己的選擇和行爲負責。耶穌說，他來不是要定世人的罪。選擇不信的人，是自己選擇不信、自己選擇被定罪，因此終究是自己定了自己的罪。選擇信的人，就必須時刻保持警醒，遵行上帝旨意，不可松懈，直到基督再臨。

到那時，遵行上帝旨意的人從黑暗死蔭、即將終結的舊世界走向無限光明、永世長存的新天地。正如先知以賽亞說：“末後的日子，上主殿的山必堅立，他必在列國中施行審判……來吧，我們在上主的光明中行走”（賽2:5）。

我們並不知道上帝將在何時、何地、以及怎樣降臨審判和創立新天新地；耶穌關於他再來的預言，也不是叫我們關注未來的審判，而是要我們聚焦現在。那就是像耶穌再三告誡我們的那樣時刻保持警醒，在“當下”活出福音，成爲住在耶穌基督裏的新人。這樣才能使我們在主耶穌基督再来的日子無可指責，能夠坦然無懼地來到主的施恩寶座前。

（2023年12月3日）