长篇历史评书《闲说西汉史话》152
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就在平定朝鲜的战事正酣之际，汉武帝继续到处求神拜仙，祈求自己能成神仙。元封二年，也就是公元前110的冬天，汉武帝在雍县郊祭五帝回来后，拜祭太一神并加祝词。祝词说：“德星昭衍，厥维休祥。寿星仍出，渊耀光明。信星昭见，皇帝敬拜太祝之享。”
等转过年的春天，公孙卿前来汇报说在东莱山见到了神仙，神仙说“想见见天子”。汉武帝在缑氏城任命公孙卿为中大夫，兴冲冲的急忙赶到东莱山，在这里留住了很多天，就是没能见到神仙。
但公孙卿发现了巨人的足迹，可能是神仙留下的脚印，猜测是神仙在此等候了很久，没能等到汉武帝的到来，就又出门仙游去了。
汉武帝非常懊悔，又重新派几千名方士去寻求神仙，采集灵芝妙药，再次虔诚的希望能与神仙相见，好介绍他也加入神仙的行列。
这一年出现了大旱，这时汉武帝出游已经没有正当名目，于是就到万里沙的神庙中祈雨，经过泰山时进行祭祀。回程中到达黄河瓠子口，汉武帝亲自到黄河决口处堵塞决口，命令随从凡将军以下都要背驮草袋树枝投入黄河截流堵口工程。同时派汲仁、郭昌两人带领军队士卒堵塞黄河决口，改变了黄河的河道，并另外疏浚了两条支流引黄河之水入海，恢复了大禹治水时的原貌。停留了两天，亲自作《瓠子之歌》。
瓠子决兮将奈何。浩浩洋洋兮虑为河。
殚为河兮地不宁。功无已时兮吾山平。
吾山平兮巨野溢。鱼弗郁兮柏冬日。
正道驰兮离常流。蛟龙骋兮放远游。
归旧川兮神哉沛。不封禅兮安知外。
皇谓河公兮何不仁。泛滥不止兮愁吾人。
啮桑浮兮淮泗满。久不反兮水维缓。
河汤汤兮激潺湲。北渡回兮迅流难。
搴长筊兮湛美玉。河公许兮薪不属。
薪不属兮卫人罪。烧萧条兮何御水。
隤林竹兮揵石菑。宣防塞兮万福来。
把白马和玉璧等祭品沉入河中后离去。赦免所经过之地的罪犯，赏赐孤独老人粮米，每人四石。回到长安，建造甘泉通天台、长安飞廉馆。
由于汉武帝忙活了这么久，一直没有见到神仙，心里着急。公孙卿就安慰说“神仙可以见到，但是皇上前往求仙，常常来去匆匆，公务繁忙，日理万机，因此不能见到。现在陛下可在京城建造道观，如同缑氏城一样，摆放干肉、枣果，神仙应当能够招致而来。而且仙人 喜欢住在楼上。”
于是汉武帝下令在长安建造蜚廉观和桂观，在甘泉宫建造益延寿观, 派公孙卿捧着符节，摆设供品等候神仙。又建造通天台，在台下摆设供品，希望招来各路神仙。又在甘泉宫建前殿, 开始扩建各宫室。
果然，到了夏季，公孙卿在殿房内发现长出灵芝草了，并向说，因为皇上亲自堵塞了黄河决口，兴建通天台，因此殿房内长出了神仙用的灵芝草，这应该是有了神光瑞应的吉祥征兆。汉武帝龙颜大悦就下诏书说“甘泉宫殿房里长出了九茎相连的灵芝，大赦天下，免除百姓过重负担。”
元封三年（前108年），攻伐朝鲜的战争已经进入尾声了。夏季再次干旱，汉武帝不悦，公孙卿就引经据典说“黄帝当年封坛祭天时，天下就干旱，而且是连旱三年，以使封土干燥。”汉武帝转怒为喜，颁下诏书道“天下干旱，老天的用意在于干燥封土吗？这是让天下百姓尊祭灵星的意思。”结果这一年朝鲜果然被降服了。
朝鲜被灭之后，偌大的中国周围就仅剩匈奴还没有被降服，但也跑的远远的。还有西域，实在太远了。汉武帝当然不能放过这些地区，早在元封元年（前110年），汉武帝亲自统帅十八万骑兵武装大游行后，派出使者郭吉前往匈奴。
郭吉到了匈奴之后，匈奴的礼宾司官员询问出使的目的，郭吉态度谦卑，说话客气，还说了许多好听的话，但就是不明说出使的目的，仅仅回复：“等我见了单于，当面说清楚。”
此时伊稚斜单于已死，其子乌维单于接见了郭吉，郭吉就当面说出了那番战狼威胁的狠话：“南越反王的人头已悬于汉廷北阙了。单于如能接战，天子亲自领兵严阵以待于边境；单于如不能战，应迅来臣服，何必逃亡躲藏在漠北寒苦的地区这样没用，无所作为呢！”
把乌维单于气得当场就把匈奴礼宾司的官员杀了，把整个汉使团扣留，把郭吉流放北海，先于苏武牧羊去了。至于郭吉的结局，不得而知。
乌维单于虽然生气，但并没有失去理智，继续休养生息，远离汉匈边境。并派出使者继续向汉请求和亲。
为了刺探匈奴的实力，汉庭又派出了王乌出使匈奴。按照匈奴的习俗，汉使要想进入单于的穹顶帐篷，必须放下符节，把脸涂黑。王乌迎合匈奴的习惯，得以匈奴单于的帐篷，乌维单于非常高兴。但是双方谈到和亲的具体措施时，分歧极大。匈奴要求照过去方针办，以平等的兄弟国对待。但汉把匈奴看成附属国，要求匈奴把太子入质长安。这样双方肯定谈不拢，王乌只能空手而归。
朝鲜战事结束后，汉开始集中精力对匈奴和西域。由于匈奴浑邪王和休屠王的投降，导致大汉彻底控制了进入西域的河西走廊。在此建立了敦煌、酒泉、张掖和武威四郡，最西面的敦煌郡已经和西域东面的楼兰相接壤。
由于匈奴强大，不好臣服，但西域虽然地域广袤，但分布着数十个国家和部落，完全是一盘散沙，这样就给了汉武帝征服的可能性，哪怕是口头臣服，也会成为开疆拓土数万里的光辉记载，而名留青史。
欲知汉武帝是如何实现征服西域的呢？且听我下回分解，谢谢大家。