我给国内小视频写留言（一）：英语与创新

我给国内小视频写留言（一）：英语与创新

文/万湖小舟

休闲的时候，我也刷国内的一些小视频。趣味性，知识性，文化性，历史性和时政性等的小视频不少。有些让人增长了知识，有些让人开心的一笑。也有些让人皱眉，觉得不吐不快，忍不住在小视频下留个言，表达一下自己不同的观点。

且慢，万湖小舟，没见你在国外的网站上对于不同观点的文章留言，为何要给国内的，拥有不同观点的小视频留言？是不是在国外崇洋媚外，在国内挟洋自重？

不是，国外简中网站上的文章很多表达的是不同的政治观点。我们都以自己的经历看世界，一定会有不同的视角，而且不同观点的文章改变不了我看世界的立场，我的观点也改变不了别人对事物的认识，为何要争论呢？比如，我基本不去阅读和争辩对文革颂扬的文章，因为我观看和经历过那段历史。人家改变不了我，我也不会改变别人。但我会在一些不同观点的博主的某些文章下留言。这些博主学富五车，温文尔雅，就算有看世界的不同观点，但他们用自己的学识和经历在阐述其道理，可以观点不同，但在他们的文章中仍然能了解到一些我自己不曾观察到的世界。世界的多样性就在于此。

给国内小视频留言，不是政治观点的不同，而是感觉播主没有观察到除中国以外的世界，其观点会误导观众，加上看到视频下的一些观众的留言，让我感到改革开放那么多年了，我们的一些国人怎么还停留在闭关锁国的那个时代。所以我想通过自己经验和国外的生活经历，来和播主和国内的一些观众交流。当然我的观点并不一定正确，但这样的交流还是有益处的。留言交流主要围绕下面的主题：

1）学习英语的重要性

2）对待别的族裔的态度

3）海外二代的现状

4）对外国人在中国工作居留的看法

5）对国内高校的课程设置的看法

6）对发达国家的看法

7）对美国斩杀线的看法

8）关于海外华人的回流问题

9）对电动车技术的看法

10）关于发明家，科学家和工程师的区别

等等。

先谈谈关于学习英语重要性的问题。

国内有些高校取消了英语专业。很多国内的小视频表达了不赞同的观点，强调英语非常重要。这些小视频的制作者很多是语言培训学校或移民中介，他们强调英语学习的重要性可以理解，那涉及他们的生意。可我看到的一个视频，播主还是一个什么院士，把学英语提高到了一个国家科技创新的高度。对此我持保留态度。

我赞同学习英语，对科研工作有帮助。但全民学英语不一定有这个必要。当你的个人目标是想出去留学或移民，或从事和英语有关的职业，或在工作上阅读英文的科技文献时，学英语是重要的。但个人的目标不应该让全民陪读。对于大多数人，英语对他们的工作没有什么关联，只要能完成学校里对外语的最基本的要求就可以了，为何要费那么多的精力和时间去学对自己职业没有太大帮助的语言，还要达到听说读写高级别的水平？用学英语的时间和精力去学其它对自己更有用的知识不是更好吗？

另外把英语提高到科技创新的高度，是不是有些过头了。我在那位“院士”的小视频下大致是这样留的言：

法国人不讲英语，法国的街头见不到英语。去加拿大法语区的蒙特利尔市区的街头用英语问路，很多当地人不会讲英语。德国人开一些国际会议，也有人直接讲德语。日本人的英语并不好。俄国人也不是全民学英语。可是这些国家都可以和世界交流，都是世界强国。科技创新的关键不是英语，是人的自由思考和实践的能力。

比如俄国化学家门捷列夫发明元素周期表，完全是他个人的深厚学识和卓越天才成就了他，而不是因为“学了英语”才学到的外部知识。事实上，“学英语才能懂科学”是对世界科学史的一个严重误解。

有人不同意我的说法，认为法国人和德国人的英语都很好，所以他们不需要全民学英语。英语，法语和德语都属于拉丁语系和拼音文字，对法国人和德国人来讲学英语比中国人接受起来容易些和快一些，这是事实。但法国人和德国人并不把英语作为社会运行和基本思考的语言，他们的科学技术并不依赖英语。而且法国人和德国人也许在英语的听说程度上比中国人强一些，但大多数人只讲着“简单的英语”。

我在德国时，有一位来自英格兰的教授对我说：他只对德国人讲简单的英语。讲深了德国人听不懂。但这丝毫不影响他们的科研水平，一样可以成为世界强国。

等我自己对英语有一定程度的了解后，我才深刻的体会到这位教授说的话的含义。包括我自己在国外生活了那么多年，还在高校工作, 也只是讲着“简单的英语”或工程英语。要能像阅读中文那样理解，写作和领略英语文学的真谛，距离甚远，需要童子功。举一个例子，我女儿学龄前来到德国，在德国上完的小学和部分高中，我那时工作忙，基本没有辅导过她的德语。有一天看德国的电视新闻，谈到柬埔寨波尔布特的死亡。我没有听懂死亡的原因，我以为是自杀，是女儿告诉我电视台说的是心脏病突发死亡。可见语言需要环境，和童年教育的重要性。再举个我自己的例子 ，我刚到德国不久迎来攻读博士学位机会的面试。我后来的组长W博士对我面试，我当时给他说，当谈到我的工作经历时，我必须讲英语，因为对于工程上的德语，那时我的德语词汇不够。可是后来在德国天天和德国人讲德语，几年后有一次一个美国代表团来研究所参观，所里要求每个项目的主要研究人员在研制的机器面前给美国人介绍。我也用英语简介了我从事的课题。后来回想我介绍的情景，才意识到我虽然用的是英语词汇，但构成的句子不少是德语的语法。这再次说明语言需要环境。既然如此，大多数中国人的语言环境都是中文，为何要事倍功半地，不求实用地学英语。对于在国内工作的普通科研人员来讲，全面要求听说读写的能力，是不是有必要。当时我们在国内, 看到晋升工程师还要考英语。

不仅在学界和民间中国人崇拜英语，比如，很多家长让孩子从儿童开始就学英语（其实在没有语言环境的条件下，孩子们学的快，忘得也快），中国警察的服装上还写汉语和英语。哪一个国家的警察服装上写双语？法国，德国，俄国等主要非英语国家的警察服装只有本国语言。就连日本警察制服上一般也不使用双语标识，主要是日语，不会同时写日语＋英语。只有极少数面向外国人的场合，如机场、观光地的警察岗亭、警察车辆上会有“POLICE”字样，出现英语，但警察个人制服本身通常不写英语。这些国家怎么不怕外国人看不懂警察二字？其实各国警察的服装都相似，外国人一般都是通过服装来识别警察。在警察服装上写双语的有哪些非英语国家，典型的是过去的殖民地国家或地区，如过去的香港。

英语作为一种工具，对了解世界科技的发展有益处，我们同时代的人可能都有体会，文革后高校理工科院校的英语专注在科技英语，快速阅读和精读。目的是让我们尽快阅读国外的科技文献。这让我在科研工作中受益，也对去国外留学和求职有很大帮助。有了这些基础，来到国外，在语言的自然环境下，听和说的能力自然就会很快地提高。另外现在科学技术上的人工智能翻译软件，翻译的正确性，快速性远远超过人的能力，对于绝大多数需要用英语做文献阅读来了解世界科技发展动态的科研人员来说，精通听说读写的边际效应确实在递减。

这对于国内大多数不需要口语交流的科研人员来讲，也进一步降低了必须达到英语多少级的迫切性和必要性。

那位院士认为“不学英语就无法接触前沿科技，就无法创新”；而我认为英语只是获取信息的工具之一，创新的源泉是自由的思考和实践的能力。有了工具没有灵魂，同样无法创新。

远的不说，就看当下的现实：中国目前在电动车技术上领先西方，难道是英语起的作用吗？显然不是。因为在这个领域中国人已经走在了前面，英语文献里并不包含我们自己取得的大量创新专利。这再次说明了：自由思考，勇于实践，才是中国人能领先全行业的真正原因。

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（贾迈艿Gemini制图）