我们必须回归美国历史与公民学的教学

现任“关注家庭”（Focus on the Family）机构政府与对外关系副总裁，亦是新书《真正重要的事：重塑信仰、自由与家庭的传承》（Fidelis出版社，2026年版）的合著者之一的蒂莫西·S·戈格莱因（Timothy S. Goeglein）昨日（5月7日）在《华盛顿时报》发表评论，呼吁必须回归美国历史与公民学的教学，改变公民信仰的衰退及美国学校中缺失的历史与公民教育：

当我们今年夏天齐聚一堂，庆祝《独立宣言》签署250周年之际，我想起了本杰明·富兰克林在11年后、制宪会议最后一天所说的话。

当时，有人问富兰克林：制宪者们建立的是君主制还是共和国？

他回答道：“一个共和国——如果你们能够守住它的话。”

如果我们想守住我们的共和国，就必须提出这样一个问题：“世界上历史最悠久的宪政共和国，若不开展一项重大的新工程来解决其宪法与历史素养缺失的问题，又该如何正确庆祝自己的历史？”这是我在一系列专栏文章中反复提出的问题。这些专栏在我的好友克雷格·奥斯滕协助下，被整理进我的新书《真正重要的事：重建信仰、自由与家庭的传统》中。

作为美国开国元勋之一，同时也是少数同时在《独立宣言》与美国宪法制定过程中都发挥关键作用的人物之一，富兰克林深知，这个共和国必须建立在“信仰、自由与家庭”这些共同价值之上。

他同样明白，我们还需要一个积极参与、并且受到良好教育的公民群体，以警惕并保护这些价值。

200多年后，即将卸任的总统罗纳德·里根在1989年的告别演说中，再次向我们发出了沉重警告：“如果我们忘记了自己曾经做过什么，我们就不会知道自己是谁。我警告大家，美国记忆的消失，最终可能导致美国精神的瓦解。”

过去60年来，构成我们国家基础的共同价值已经逐渐破裂，美国人彼此对立，而不是团结在一起。

大量美国同胞不仅鄙视我们文化中的核心价值，甚至连对持不同观点的人保持最基本文明礼貌这一观念本身也加以鄙视。

是什么造成了这种文化裂痕？

答案是：信仰的衰退，以及美国学校中历史与公民教育的缺失。

一次又一次令人沮丧的民调显示，我们的公民对于国家共同历史、信仰、自由与家庭传统、为实现这些传统所作出的牺牲，甚至对于我们的政府制度如何运作，都严重缺乏了解。

四年前，“全国教育进展评估”发现，美国八年级学生的历史平均成绩相比2018年下降了5个百分点，相比2014年下降了9个百分点。40%的学生甚至不具备关于美国历史最基础的知识。

事实上，只有13%的八年级学生被认定达到历史学科熟练水平，而公民教育达到熟练水平的仅有22%。

这些统计数据证实了富兰克林与里根的担忧：如果知识无法传播，或者我们失去了对过去的记忆，那么我们的自由也会随之消散。我们将变成一个连自身最基本原则都不再了解的国家。

正如另一位前总统德怀特·D·艾森豪威尔在其首次就职演说中警告的那样：“一个把特权看得比原则更重要的民族，很快会同时失去两者。”

我的一位好友曾说，人不应为自己不知道的事情承担责任。我们的学生正在被隔绝于美国历史与政府制度之外。他们根本不知道得更多，而整个社会正在为此付出巨大代价。

那么，我们该如何扭转局面？

我们需要追求里根在告别演说中所说的“有知识基础的爱国主义”。他说，父母需要围坐在餐桌旁与孩子交谈，把爱国主义以及与之相伴的价值观深植于孩子内心。

最后，我们还必须恢复信仰的重要地位。

最近的民调显示，年轻男性正在重新回归宗教，这让我深受鼓舞。当我与年轻人交流时，我发现他们正在拒绝当代文化所推崇的道德相对主义——即“你想怎样就怎样”——并希望重新回归这些传统价值。

我们不能再冷漠下去，也不能允许我们的孩子继续冷漠。

我们必须在全国学校中重新教授真正的美国故事。因为我们为集体无知所付出的代价——那就是我们的自由——实在太高昂了。

让我们永远记住：我们是一个建立在坚定原则之上的国家。如果这些原则失去了，正如艾森豪威尔所警告的那样，它们将永远无法重新获得。