奇妙的缘分（终）
日本文学作品选之一
奇妙的缘分（终）
佐佐木邦
第三次的真相
正当我因为和好友闹翻，每天过着郁郁寡欢的日子时，松本君找上门来，开口跟我商量一件事。
松本君就是那位曾答应资助我前往东京发展的松本先生的儿子。因为他家是我家的施主，再加上我们又是中学的同学，所以我们也时常会有碰面的机会。
“你来我家的店里帮忙好吗？我家的店规模虽然不大，但这次也改组成了公司，业务也扩张了，总能给你安排个职位的。”
“这个嘛……”
“我诚心诚意恳请你一定要来。其实我也因为父亲突然去世，没能去读更高等的学校，直接接手了家业，直到最近都忙得不可开交。现在总算有了点眉目，才来找你商量。我父亲生前不是跟你有什么约定吗？”
“嗯。”
“虽说现在提这些也于事无补，但为了继承我父亲的遗志，我还是想重用你。况且我们是老相识，你的实力和人品我都很清楚。恕我冒昧，你现在在县政府拿多少薪水？”
“来的时候是三十五日元，涨过一次，现在是四十日元。”
“既然这样，那我就开价一百日元请你来我这儿吧。”
“啊？”
“我出一张大票子，咱们就这么定死了，谁也别再啰嗦。”
“这个嘛，请让我考虑两三天吧。”
虽然面子上还摆出一副要考虑考虑的样子，我心里其实早就答应下来了。
搬到松本君的公司后不久，我就被派往山里出差。因为是木材公司，在各处的山里都有制材厂。我整天在那些地方转悠，很少能回到镇上，简直就像是被流放到了荒岛上。怪不得松本君会给我这么优厚的待遇。
俗话说“石上坐三年，冷岩也变暖”，这山里的五年对我来说，成为了一种梦寐以求的修行。因为我彻底放弃了其他的杂念，得以专心致志地研究木材。万事皆有学问，如果真有“木材学”这种东西，那我大概也能算得上是这门学问的权威之一了。在公司里，我也成了无可替代的业务大拿。但那之后，接下来就是三年的空白--我被征兵入伍了。然而，在这期间我去了哪里、做了些什么，事到如今，我实在没有勇气再写出来了。
战争结束后，我回到家乡一看，尾崎君已经战死了。黑须君也因为肺病恶化，离开了人世。松本君虽然也平安归来，但眼下生意一时没法做，便把我推荐到了东京的总公司。此后，我的事业一帆风顺。每当想起“水鸟会”的那两位友人，我便深感这世上唯有死者最为不幸。
我在县政府工作时期读过的经济学书里，曾写过这样一个道理：一旦衣食无忧、生活安定，人就会想要娶妻。我现在月薪一万五千日元，作为一个三十岁的年轻人，处境算相当优渥了。最近我已经习惯了东京的生活，开始对一位同事太太的同学动了心。每当想起她的模样，心里就又会变得像樱花盛开一般明朗起来。
仔细想来，至今为止曾让我心动过的女性共有三位。第一位是随明寺的锦子小姐。当时明明都已经到了快要谈婚论嫁的地步，却因为我不想当和尚，结果眼睁睁地错过了。顺便说一句，正觉君也平安无事，继承了随明寺。第二位是尾崎君的妹妹町子小姐。虽然我们当时也互有好感，但这次却因为我的名字带有一股和尚味，就在对方犹豫不决之际，又有人从中作梗，这段感情也就此无果而终。而第三位就是增山澄子小姐。我们在同事河合君家里偶然相遇，以此为契机开始有些往来。她是作州津山大富豪家的女儿，也是目白女子大学（注1）的毕业生。
“原本她早该回老家了。但她既然出来了，就想着顺便在东京把婚事定下来，所以现在暂住在她婶婶家。只要你去提亲，这事儿肯定能成。” 河合君这样劝我。澄子小姐不仅是河合夫人的同学，两人还是同乡兼邻居，感情好得像亲姐妹一样。
“可是，你也知道，我只是个旧制中学毕业生啊。要是娶个女子大学毕业的老婆，我恐怕招架不住吧。”
“怕什么，我也只是专科学校毕业，不也将大学毕业的老婆管理得服服帖帖的？”
“看你那样子，好像也没管得多服帖么。”
“起码还算相当有威严的。”
“这我倒是承认。”
“要不，我先替你去探探口风？”
“别，我可不想冒冒失失地去提亲，最后落个丢人现眼的下场。”
除了学历只有中学程度以外，我还担心家里开寺庙这件事。女人是很敏感的。虽然不至于到现在我身上还残留着线香的味道，但难保不会从什么蛛丝马迹中被她察觉到。对了，我忘了说一件事--我已经把名字改成了“龙之助”。“木下龙之助”这个名字，就算被看作是武士，也绝不会被联想到是和尚吧。据说从姓名学的角度来看，这个名字也绝不算坏。
因为河合君总邀请我，所以每周日我必定会去他家玩。澄子小姐多半也会在。有时我们四个人--河合夫妇加上澄子小姐和我，还会一起去郊外散步。
“怎么样？要不要让我太太去正式说合一下？已经没问题了。我们已经看准了，绝不会让你丢脸的。”某天，河合君把我拉进公司的接待室，再次劝说我。
“好吧，那就拜托你了。不过，要是万一对方态度不怎么积极，你就早点替我收场吧。”
“一说到正经提亲，你就莫名地胆怯了。平时见面明明挺能开玩笑的么。”
“毕竟我是个从大山里出来的乡巴佬啊。”
“对方不也是从作州津山里出来的吗？我去过那里，那也是个地道的大山区啊。”
“可我在伐木小屋里住了整整五年，要是被她说身上有一股锯末味儿，那我可就糗大了。”
我开着这样的玩笑，心里却觉得这真是一个令人讨厌的巧合。我听说那些低级的线香，就是掺了锯末做成的。
“放心吧。只要你去提亲，对方绝对没二话。人家正等着呢。”
“真的吗？”
“我想应该是这样。”
“只是‘想’的话，我可没法放心。”
“你先把你家里的情况正式跟我说一下。只要弄清楚你出身于如此这般的名门世家，我也好开口去谈。”
“谈不上什么名门世家，我家就是种地的。”
“现在还在种地吗？”
“不，早就洗手不干了。”
“你哥哥在做什么？”
“他是镇上的卫生委员。”
“卫生委员啊……”
河合君拿出笔记本记了下来，接着问道： “那么，家里的营生呢？职业方面是什么？”
“是地主。把土地分成一小块一小块地租给人家。” 象我这样的人品格诚实，即便撒谎也不会完全背离事实。毕竟，我哥管着的墓地，确实就是把地分成一小块一小块租给别人。
“不是种地的，那应该是住宅区吧？”
“嗯，是镇上幽静的住宅区。”
“原籍在哪里？”
“山形县酒田市寺町一百零八番地。木下一龙是我大哥，也是户主。”
“山形县酒田市……” 河合君一边念叨着一边记了下来。
“你说的‘寺町’，是那种到处是寺庙的地方吗？” 他盯着我的脸问道。
“以前好像是有很多，现在偶尔也能看到几座。”
“‘一龙’，真是个奇怪的名字啊。”
“原本应该是‘龙一’的。但因为是在乡下嘛，去报户口的时候，市政府窗口的人给写反了。”
“你以前说过你是老三对吧？”
“嗯。大哥下面那个是龙二，我是龙之助。我上头还有两个姐姐，不过都已经出嫁了。碰巧她们嫁过去的都是地主家。”
“了解这些就足够了。”
求亲很顺利，在两个当事人之间，这桩事情很快就谈妥了。
“可是澄子那边的父母会怎么想呢？” 我感觉似乎还有这样一个难关，提出来问河合君。
“只要澄子本人觉得好，他们就没异议。那方面已经全权委托给我们把关了。”
“既然这样，那就放心了。”
“不过，你那边怎么样？如果你本人没意见，你哥哥肯定也会点头同意吧？”
“没问题。我离家已经很久了，凡事都是自己拿主意。我哥那边，事后再告诉他一声让他承认就行。”
“这么说，当事人之间说定了就算是彻底定下来了，再也不会变卦了。”
“嗯。全靠你帮忙，真是太感谢了。”
“不过，老兄，关于澄子小姐的个人状况，有一件事我想请你特别预先了解一下。” 河合君好像很难以启齿地提起了一个话头。我不由得心里一惊。
澄子小姐有什么个人状况呢？事情进展得实在太顺利，那么轻易地就定下来了，我不禁怀疑澄子小姐尽管容貌出众，是否实际上是个“残次品”？身体会有什么隐疾吗？
“到底是什么事？你说清楚啊。”
“其实，我怕你反感，所以一直没敢开口……澄子小姐家是开寺庙的。”
“啊？”
“有的人一旦发现自己心仪的女性是寺庙家的女儿，就会产生一种阴森森的感觉。其实，我以前也有这种想法。”
“啊？”
“我跟恒子的事情全定下来之后，媒人才跟我说：‘其实，恒子小姐家是开寺庙的’。”
“你太太家也是吗？”
“是啊。我陪她回娘家去过作州津山，虽说是寺庙，但跟普通人家其实一点区别也没有。”
“哈哈哈！”
“院子很宽敞，也就是给人一种稍微幽静些的感觉罢了。听说澄子小姐家就在隔壁，当时没料到会定下你们这桩亲事，所以没仔细看就回来了，不过看起来好像也有个很大的院子呢。”
“哈哈哈！”
“你笑什么？”
“这世上的事，还真是奇妙啊！”
“为什么这么说？”
“还问为什么？哈哈哈！”
我不禁觉得滑稽得不得了，笑个不停。
（昭和二十五年（1950年）2月，刊载于《King》）
（完）
注1：目白女子大学--指日本女子大学，位于东京目白，是日本最著名的顶尖私立女子大学之一。
（Gemini 初译 安芃 整理润色）
附：日本那个年代为什么会有那么多开寺庙的家庭？
这背后不仅仅是宗教问题，更多是日本特殊的社会制度、历史传统和生活方式交织的结果。主要原因可以归纳为以下几点：
1. 寺请制度（江户时代的政治遗产）
在江户时代，德川幕府为了取缔天主教并加强对民众的控制，实行了“寺请制度”。
强制登记： 法律规定每个国民都必须在当地的一家寺庙登记，成为该寺的“檀越”（供养者）。
基层办事处： 当时的寺庙扮演了类似“派出所”或“民政局”的角色，负责出生、死亡、结婚和户籍的记录。
结果： 这导致日本到处都是寺院（也就是文中的“寺町”），且每个寺庙都拥有固定的“客户群”，保证了寺庙的生存。
2. 僧侣世袭制（日本佛教的独特性）
这是日本与其他佛教国家（如中国、泰国）最大的区别：
肉食妻带： 自明治维新颁布《肉食妻带令》后，日本僧侣在法律和习俗上被允许结婚生子、吃肉。
父传子承： 寺庙被视为一种“家业”。住持通常由家里的长子继承，其他子女则会通过相亲嫁娶到其他家庭。
社会身份： 因此，在昭和时代，“寺庙的女儿”或“寺庙的儿子”是一个非常普遍的社会身份，就像“木匠的儿子”或“开杂货铺的女儿”一样。
3. “寺町”的城市规划
你在文中读到的“寺町”，实际上是日本一种特殊的城市景观：
战国到江户时代，领主（大名）在规划城堡城市（城下町）时，为了防御目的，会将大量寺庙集中搬迁到城市的边缘或特定区域，形成防御屏障。
这导致了直到今天，日本很多城市依然保留着“寺町”这个地名。
4. 经济支柱：葬礼佛教
日本佛教在近代演变成了所谓的“葬礼佛教”。
绝大多数日本人的葬礼和后续的祭祖法事（年忌）都在寺庙举行，且费用不菲。
对于一个家庭来说，开寺庙意味着有一份极其稳定的收入，甚至算得上是某种程度上的“地主”（正如文中所言，家里有大院子、环境幽静）。