美国航空母舰现在应该离开中东

图示：2023年11月26日星期日，艾森豪威尔号航空母舰及其他军舰穿越霍尔木兹海峡进入波斯湾。

现任战略与国际研究中心高级顾问和外交政策研究所董事会副主席的多夫·S·扎克海姆 (Dov S. Zakheim) 于独立日 (7月4日) 在《国会山报》发布个人观点：美国航空母舰现在应该离开中东。多夫曾于 2001 年至 2004 年担任国防部副部长（主计长）兼首席财务官，并于 1985 年至 1987 年担任国防部副部长。

虽然从密苏里州怀特曼空军基地起飞的七架B-2轰炸机袭击伊朗核设施引起了媒体的最多关注，但伴随它们的还有另外120架飞机。其中包括F-35和F-22隐形战斗机，以及加油机和各种情报、监视和侦察飞机。潜艇还向伊朗目标发射了战斧巡航导弹，这是被称为“午夜之锤行动”的一部分。

与此同时，美国海军在该地区部署了五艘宙斯盾舰，其配备的SM-3拦截弹是以色列防御伊朗弹道导弹的关键要素。美国海军在该地区有两艘航空母舰，第三艘部署在欧洲，也可以调往中东。舰载F-35C战斗机在打击伊朗的行动中提供了空中优势，并充当了诱饵。

虽然从密苏里州怀特曼空军基地起飞的七架B-2轰炸机袭击了伊朗核设施，引起了媒体的最多关注，但它们还配备了另外120架飞机。其中包括F-35和F-22隐形战斗机，以及加油机和各种情报、监视和侦察飞机。潜艇还向伊朗目标发射了战斧巡航导弹，这是被称为“午夜之锤行动”的一部分。

与此同时，美国海军在该地区部署了五艘宙斯盾舰，其中配备的SM-3拦截弹是以色列防御伊朗弹道导弹的关键要素。美国海军在该地区有两艘航空母舰，第三艘部署在欧洲，也可以调往中东。舰载F-35C战斗机在打击伊朗的行动中既提供了空中优势，也充当了诱饵。

此次大规模的美国军事行动似乎削弱了川普政府多位高级官员长期以来提出的主张——即美国应从该地区撤军，并将其重新部署至西太平洋，以应对日益强大和复杂的中国威胁。然而，对伊朗设施的打击——或许还会再次发生——似乎表明，在可预见的未来，华盛顿仍然深陷该地区的泥潭。

美国军队撤出中东的理由并不新鲜。早在20世纪90年代初，时任国务卿詹姆斯·贝克就试图让美国摆脱动荡不安的中东地区。然而，他失败了，此后的政策制定者也一直未能如愿。

然而，尽管美国在袭击伊朗核设施中发挥了作用，但目前在该地区作战的至少一艘、甚至两艘航空母舰及其护航舰艇可以重新部署到西太平洋，这一点仍有争议。

即使没有航空母舰及其F-35战斗机，美国仍有大量战斗机部队分布在阿拉伯湾各地。这支部队——包括F-35A、F-22、F-15和其他战斗机——从卡塔尔庞大的乌代德空军基地、沙特阿拉伯的苏丹王子空军基地、阿联酋的阿尔达夫拉空军基地以及科威特起飞。各种情报、监视和侦察机也已驻扎在海湾地区。

其他战斗机可以根据特定应急需要轮换到这些基地。同样，加油机也可以部署到该地区的基地；为了应对伊朗的袭击，已有超过30架加油机被重新部署。情报、监视和侦察系统还可以部署到中东，以增强已经驻扎在那里的系统。

2026财年预算提案连同预算协调方案，将用于建造19艘新海军舰艇，包括两艘攻击型潜艇和两艘宙斯盾舰。然而，这些舰艇要投入舰队服役仍需数年时间，而与此同时，海军目前不到280艘舰艇，将难以在地中海、印度洋和西太平洋维持存在。必须做出一些让步。

因此，政府应该考虑现在是否确实应该将部分航母舰队调离中东。这并不是说所有驻扎在大西洋的航母及其大部分护航舰艇都应该永久部署到西太平洋。作为美国对北约持续承诺的一部分，航母特遣部队仍然有许多需求。事实上，只要俄罗斯对北约构成威胁——很可能在未来几年内都会如此——美国的航母舰队仍将是北约威慑力量的重要组成部分。

但中东又是另一回事。阿拉伯湾各地拥有众多美国飞机基地，必要时可容纳更多飞机，从而赋予华盛顿强大的陆基威慑力。潜艇部队的灵活性增强了这种威慑力。轰炸机部队能够从美国基地或迭戈加西亚岛转运，进一步凸显了美国在该地区的实力。

如果美国海军舰队像几十年前一样庞大，那么用航母来补充美国在中东的军事力量将是有益的。但如今，美国海军舰队的规模只有20世纪70年代的一半，而且即使是作为像“午夜之锤”行动这样的大型军事行动的一部分，在中东部署航母也已成为美国无法承受的奢侈。