若敏：亚城川湘聚的私房菜
《亚城川湘聚的私房菜》
若敏
同济医学院的高尔夫球队，决定5/24-5/28 来到亚城聚会。作为东道主，我们不仅负责订球场和接待工作，而且还要寻找好吃的餐厅。因为校友湖北人居多，而且来自纽约、费城、新泽西等东部城市，中华美食比比皆是，想要吃到精致的菜肴，我想到了川湘聚的老板黄文强先生。
私房菜是黄先生亲自制作菜单，并亲自下厨烹饪，有一些菜品因为要特别选购，如活鱼、龙虾等，所以有些菜品在日常菜单上看不见。
提前2周就订下两个包房18人，接着黄先生草拟了菜单：
热干面、排骨藕汤、北京烤鸭、沸腾活鱼片、小炒黄牛肉、松鼠大嘴鲈鱼、芒果龙虾、干煸芝麻藕、红烧狮子头、蘑菇扒菜心、糊米酒汤圆、炸鲜奶、榴莲酥
下午7点，我们到达餐厅，黄先生还在厨房忙着亲自做菜。
首先上来的就是热干面。热干面口感香辣可口，麻香扑鼻，这是武汉的一张名片，一下子把大家带回在医学院读书的年代，那时，过早的热干面，爽而劲道，香而鲜美，开启新的一天。
到川湘聚不能错过瓦罐排骨藕汤，黄先生说，一干一湿，正好搭配。热干面拌着芝麻酱，比较干，最好是一边吃面，一边喝排骨莲藕汤，会感觉顺畅，也更能品出热干面的劲道鲜爽。这个瓦罐排骨汤，是用传统方法文火煨汤做出来的，莲藕呈浅红色，汤汁呈奶白色。既有藕的清甜，又有排骨的香浓，藕炖得香糯可口，排骨炖得脱骨。排骨藕汤得到一致好评，这是武汉人植于味觉的记忆，在时光的酝酿中愈发温暖醇香，一碗排骨藕汤，融进了武汉人对家乡深深浅浅的眷恋。
北京烤鸭端上来了。我知道黄先生特别购买了三万美金一台的烤鸭炉，在这里可以吃到刚出炉的烤鸭，果然，烤鸭色泽金黄油亮，外皮酥脆，肉质鲜嫩。黄先生已经把烤鸭片成薄片，配以葱白、黄瓜条和甜面酱，笼屉有烤鸭薄饼，用薄饼包裹在食用，皮酥肉嫩，香气四溢，口感丰富，让人一尝难忘。
最让人惊艳的是红烧狮子头，每人一份，颜色红润，寓意着富贵团圆。黄先生把肉剁成肉馅，加上调料，搅拌和摔打，再油炸至外面结成硬皮，捞出，沥油后，再放入砂锅焖煮，绝对是功夫菜，松软可口，滋味敦厚鲜美，来自纽约的陈医生说，这是他吃到过最好的红烧狮子头。
芒果龙虾可口又不失清新，入口香软爽口。一般中餐厅的龙虾都是避风塘龙虾或者葱姜龙虾，芒果龙虾换了一种做法，鲜嫩甜美，还带着芒果的香气。
松鼠大嘴鲈鱼，选用新鲜活鱼，黄先生刀工精湛，先炸后浇汁，造型别致，味道鲜美。
沸腾鱼片，采用活鱼，红彤彤的辣椒在热油中翻滚，下面是白嫩的鲜鱼肉片，香辣爽口，底下铺垫的豆芽和千张条 ，也很好吃，是视觉和味觉双冲击的菜肴，比常用的冰冻白鱼片好吃多了。
小炒黄牛肉，这是芒果台《中餐厅》里，林大厨的拿手菜，黄先生的这道菜牛肉入味紧实，且嫩，选材到位，火候恰到好处，除了辣椒还有香菜，如画龙点睛，一股清野香气，在牛肉中绽放。
干煸芝麻藕，一开始都没猜出来，有猜萝卜、山药、芋头，没想到是藕。这是湖北的特色菜，又香又脆，藕切成条，炸好后，加调料小火翻炒。
蘑菇扒菜芯，在蘑菇中还用了火腿肉，滋味浓郁鲜美。荤素搭配，这道菜给餐桌增色不少。
糊米酒汤圆仿佛回到江城的过早，米酒（武汉也称：伏子酒）中点缀着米浆，白如玉液，质地糯软，甘甜，柔润，醇厚，吃一勺回味悠长。
炸鲜奶是《中餐厅》里林大厨的滑铁卢，黄先生却得心应手。这道甜品有着浓浓的奶香味，外酥里嫩，营养且美味。榴莲酥不仅外皮酥脆，内馅有榴莲肉，味道香浓，层次分明，酥脆的口感，让人“榴莲”忘返，爱吃的赞不绝口，比如女球手蓓。也有不喜欢这种气味的，就放弃了。
与店主黄文强先生交谈，他不仅是武汉人，还曾与Peter Chang在七家餐厅里合作过，本身就是主厨。自从2012年与Peter Chang 在Richmond 合作后，随后，又在Peter Chang 的5家餐厅里合作。
2016年一个偶然的机会来到亚特兰大，发现亚特兰大今非昔比，生机勃勃，高楼林立，到处充满了商机，由此决定到这里开一家以川湘风味为主的中餐厅。黄先生认为要改变美国人对廉价中餐的印象，不论是菜式、摆盘和理念都要与时俱进。要让中国人和美国人都品尝到正宗的中餐。
九十年代以前，除了有较大唐人街的纽约、旧金山和洛杉矶等地方之外，在美国中餐馆里只能找到广东菜。最近这二十年来，情况有了改变。中国移民中受过良好教育来自不同地区的华人，占的比例越来越高；而美国人去过中国旅行、在那里品尝过并热爱上了真正中国菜的人也越来越多。由此，在美国的中国菜这些年有很大的改变。
亚城东北部中餐馆过于密集，西北部相对来说，中餐厅不多。这也是黄先生为什么选择在COBB 开店的原因。East Cobb是才开张2年的新店。为了美国人，黄先生调整了辣的口味，如果你喜欢正宗的麻辣程度，一定要告诉服务生，要加辣。
餐厅里有不少美国人也在用餐，十分享受，看来也符合他们的口味。中餐也是这样，必须入乡随俗，与时俱进。
不过，你想品尝到正宗精致的中国湖北和川湘菜，可能要预约私房菜，因为很多菜并不在菜单上，并且黄先生要提前去购买相应的食材。川湘和楚，三地的美食，虽然口味浓重，但搭配极为平衡，处处体现了黄先生对菜品的用心程度。
如果你想品尝到正宗的川湘美食，不妨到川湘聚去试试黄先生的私房菜套餐。不过要事先预订才行。
《川湘聚》
Fire Stone Chinese Cuisine
川湘聚私人定制晚餐
https://www.firestonekennesaw.com/marietta
地点：1401 JOHNSON FERRY RD #128
MARIETTA, GA 30062
PHONE: (678) 202-4624
再次感谢黄文强先生如此用心地安排菜谱，亲自做菜，成全了完美的聚会，让每个人都赞叹不已。人间至味，即是食全食美。既然是生活，就要过得有滋有味！
美食是我们相聚的最佳理由，味道里飘散着满足，酒里蕴含着同济校园的往事，期待下次再相聚。
（定稿于2024年5月30日，美国亚特兰大）