教授家的不速之客

教授家的不速之客

1962年过完旧年。那个年代，几乎很少人外出去旅行，而且城际交通落后。那年祖母52岁，不知哪来的冲动，颠簸数日从南昌跑去南京。下了火车后，拉住一个交通民警：同志，你知道一个叫徐百川的先生吗？据说他是个教授。民警将祖母领至派出所一问，果然有其人，是南京工学院土木工程系的主任。

民警将祖母送到鸡鸣寺。她见到徐百川教授，毫不客气，一住就是20天。远在北京的大堂兄徐百寿老中医，当夜也来电报问候。期间，祖母还将其儿媳妇，一位济南姑娘，北林本科毕业生带到教授家同住。幸好，主人家住房宽畅，各位看客，我祖母，这位徐百川家的空降堂妹，或不速之客，不识人情世故，是不是太出格，无论是昨天，抑或今天，都令人匪夷所思？ 只能这样解释，民国时代旧知识分子的修养和大度。一定还有，祖母的女性独立精神和动人的经历感动了堂兄。祖母80年代初又去过南京，她说，基督徒关心每个人的灵魂得救，作最后努力再此去向大教授传福音。

我的祖母，她其实是我外婆。她说，在我们家里没有外婆一说，所以，我们叫她祖母，而且我们也随她姓徐。祖母徐百荣於民国元年出生在杭州，曾在杭州某新学堂小学念书（3年级学英文），至九岁辍学，虽然她学习成绩优秀突出。因为其父突然失踪，人间蒸发了，家里经济断源。我只去过杭州一次，也是客从天降，只知道祖母包姐住杭州龙井虎跑泉附近满觉弄，报出表舅沈智坤名字，妇孺皆知，在西湖边住2 晚（1985年4月）。很久以前，限于经济条件和跨省交通距离，亲戚之间只有书信来往，没有机会实质见面互访。我妈妈的亲戚在区公安局工作，指着西湖边的一栋旧洋房别墅，说，这是你祖母的父亲当年做官时的住处。希望你像他那样读好书，将来也能当官，其时，我已经被洗脑，莫碰政治，好好念书。当时，我是去北京研究生复试后路过杭州，临时决定签票下车，也没相机留影。（我在北美做博士后去过三所大学，虽然数码相机网络问世，我却没留下一张工作照）

祖母说，他的祖父和伯父在江苏海安是有名的中医，伯父生了五个男孩，这在当时是很光宗耀祖的事情，而她的母亲只生2女儿。伯父家的孩子个个内向诚实，大家在一起玩游戏时，还不如她脑子灵光。祖母十五岁时，她伯父的大儿子徐百寿，一名中医，还来过杭州，想她去学护士。因为她的姐姐嫁人，母亲无人伺候，只能作罢(其母是江苏如皋冒辟疆的后裔，小姐脾气且自私)。

徐家人都是忠厚老实读书人，这是祖母过去的唏嘘感叹，也为之骄傲。1995 年，那个时候，全国学界增选院士。我脑子进水了，那位徐百川应该早就是院士了？他曾经1930年代去美国留过学的。结果在图书馆查资料后才发现，他很不起眼，只是个系主任。我很纳闷，于是，贸然写了一封信寄给南京工学院土木工程系主任吕志涛，向其询问百川先生未当院士的原因。石沉大海！吕志涛对我的提问，应该不知如何作答？这位信访者，不识时务，肯定病得不轻？当网络普及后，某天，我发现了吕志涛是院士了。再过几年，吕却却突然病故了。

我理解祖母。按世界来说，祖母是属于极高智商的人，我们后辈无法企及。她虽然情商弱，却属灵悟性强，只能与上帝对话，爱见义勇为，胸怀坦白，不通人情世故。我从小受祖母影响很深。说白了，就是不懂入世，不通世。