理性-启蒙-革命（下2）美国革命
1662年，“五月花号”从英国普利茅斯港出发，进入北美维吉利亚北部。 在这条船上，百十名清教徒满怀着希望和热情，来到这个陌生而遥远的新大陆，为天国福音的传扬，为寻求更美好的生活。19个家庭，102名新移民，一个崭新社会秩序的雏形（注1）。 41名男子签署了”五月花号公约”，这份公约成为殖民地日后无数自治公约中的首例，也奠定了美国人依据自己意志来管理自己生活、维护自身利益的自治理念和传统。 在这份公约上，他们写到：“为了上帝的荣耀，为了增加基督教的信仰，为了提高我们国王和国家的荣耀，我们飘扬过海，在维吉尼亚北部开发第一个殖民地，自愿结成民众自治团体，为了使上述目的能得到更好的实施、维护和发展，将来不时依此而制定、颁布、被认为是对殖民地全体人民都最合适，最方便的法律、条例、宪章和公职，我们都保证遵守和服从”。
自此之后，来自欧陆不同地区的新移民，带着不同背景和不同目标，不断涌入这片新大陆，从小农庄，到大种植园，从波士顿贸易港口，到纽约商业城镇，一个繁荣的新时代开始了。 百年的拓展和创业，北美13洲，广袤丰饶的土地，远离战火的摧损，只有英国本土四分之一的赋税，比起留在欧陆的亲戚们更加健康和富有。
十八世纪中叶，富裕的北美13洲有了很多重要的贸易和商业城镇。发达的经济对英国至关重要。但对13洲移民来说，他们从第一代至此已历经7代，他们白手起家，几乎没有依靠欧洲亲戚的帮助。而大量土生土长的北美人，对自己的欧洲祖先有很少的认知，归属感淡薄，不再愿意对英王效忠，为一个自己没有任何话语权、也没有一个议会代表的政府纳税，遵从他们无理的管辖。
1768年，英国对13洲不断出现的贸易冲突和抗税行动开始打压，引发英国驻军和殖民地居民深刻的矛盾，波士顿这个贸易中心是英国不愿放弃的经济电力，而波士顿居民对城内傲慢的军人也非常厌烦，脱离英王统治的思潮在各地悄然进行。 1770年， 英国军人在一场冲突中，开枪打死了五个市民， 这就是著名的波士顿惨案（注2），这次惨案导致一些激进人士开始筹谋，希望挑起事端并领导一场革命，其中最为著名的人物就是本杰明富兰克林。 作为邮政署署长，他利用各大报纸，在短短的时间里，将惨案的消息迅速传遍各大洲。 1773年，不断发生的抗税和暴力行动终于引起英国的注意，他们赶紧取消了所有的税收 ，只是保留茶叶和酒的税，但这仍然不能平息愤怒，这之后又发生了将英船的茶叶倒到海里的事件。
1774年，来自13洲的56名代表在费城召开了第一次“大陆会议”，这是美国走向独立和民主的第一步。这些代表中有几位成为后来的美国国父。会议出现空前的团结，人们不再自称为宾州人，弗吉利亚人，而是美国人。“美国人”作为一个独立民族的概念被第一次自我认知，从此，无论采取什么行动，美国人是一个整体，美国人的命运是连在一起的。 第一次大陆会议做出的决议是放弃流血和军事行动，和英国和解。但13洲的民众已经开始了自行武装。 1775年发生了多起武力事件。而英军不能忍受任何武装反抗，4000名有着精良装备的英军开到波士顿，战争一触即发。
1776年，7月2号，“大陆会议”紧急召开第二次会议，本.富兰克林、杰弗逊.托马斯、约翰.亚当斯等都主张发动一场彻底脱离英王统治的独立战争，会议结果主战派以5比1胜出。7月4号，会议通过了一项改变人类历史的文件《独立宣言》: “。。我们认为以下这些真理是不言而喻的: 造物主创造了平等的个人，并赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权，和追求幸福的权利。。。”每一个听到这个宣言的人，都对自己作为一个独立的个体有一个清晰的认知，那就是：我们的权利不是来自一个君王，不是来自一个政府，而是来自上帝。我们这些权利是任何人不可剥夺的天赋权利。我们会为自己的生命、自由、追求幸福的权利而奋战。
1776年 7月12日， 45艘英国船装载着重磅炸弹，32000训练有素的军人，驶向纽约港，美国独立战争开始。 这场战争历经六年，由平民组成的起义军在华盛顿将军的带领下，和世界上最为强悍的日不落帝国军队，展开最为坚韧的战斗。1781年，英军投降（注3）。爱国军取得了不可能胜利的胜利。美国，这个最年轻最富有创造力的国家诞生。1787年，华盛顿主持制宪会议，制定了强调人权的美国宪法， 1789年，华盛顿在新宪法的授权下就任美国第一任总统。
回顾美国革命的历史，不乏暴力事件发生，但这种缺乏理性过度激情冲动的行为被及时制止，使得一些乱象没有蔓延开来。因为总有一些富有理想却不乏冷静的精英，对国家的全局走向有一个非常理性睿智清醒的判断和指引，使得国家在经历危机、动荡和战争之后，迅速建立起一个理想、和平、文明的社会秩序。里面所孕育的成熟的哲学背景、文化背景、人文背景，都被疏导成有序和健康，这也是为什么独立战争后的新型美利坚和众国繁荣而朝气蓬勃。
（话外： 这里也要稍微赞一下英国人的务实精神，在和北美殖民地的矛盾上，英国也在争取和解，比如在波士顿惨案之后以及一系列贸易冲突之后，英国取消了对北美13洲的税，只保留茶和酒的税。这在经济利益上做出了很大让步。另外，在独立战争后期，英国国民对这次劳民伤财的对自家兄弟的战争怨声载道，这也促使了英王和英国政府彻底放弃对北美殖民地的统治，英国对外军事行动是要得到英国公民的投票通过的，这是促使国家做出理智清醒行为的一种保障，另外，英国之所以希望保持北美殖民地的统辖，归根结底是商业行为，当只有用战争才可能维持这样一种商业利益，英国会计算代价是什么，妥协在英国人心里从来不意味着缺乏勇气或失败，而是明智。英国这个民族的理性和务实精神是值得敬佩的。）
美国革命是一场以独立战争为主题的革命，不是传统意义上的涉及到意识形态变革的政治革命。它以保护殖民地每个人切身的经济利益、自主权益和生活方式为目的，以殖民地脱离宗主国家对自己统治的战争为手段，美国革命的宗旨是“为自由和独立而战”。
从宗教上说，美国的宗教是欧洲宗教改革兴起的新教运动的延续，基督教是美国的立国之本。
美国民主共和政治真正实现了18世纪启蒙运动所传扬的理想。它宣扬的民有、民治、民享的《独立宣言》，是基于英国政治哲学家约翰洛克《自然法》《政府论》的基本思想。美国宪法的基本原则强调“人生来平等”， 政治构架在英国议会政治的基础上建立，三权分立，宪法至上，都是最核心的理念。除去君主作为国家的最高象征，美国的两党执政，民主选举等等政治操作体系和英国一脉相承。
从经济上说，它承袭了英国17世纪以来自由经济的传统，是资本主义经济的延续。17、18世纪的英国工业革命的成果，无论对英国光荣革命还是美国革命都是一种刺激和培养的温床，君主或政府不得向公民无端的取税。保护个人财产的基本概念深入人心，并产生富裕的中产阶级，这些都成为社会变革的动力和要素。
文化上，美国创立了很多独特的美国文化，也称为美国精神。美国精神使得美国成为世界上最有朝气的、最有创造力和想象力、最勤奋坚韧，最具冒险精神的国家。美国精神是一个令人向往的具有无限吸引力的词，它意味着自主，自信，自由。 也因为如此，美国和梦想紧密相连，美国梦隐喻着每个人，不论出生，不论背景，只要努力就能实现自己的个人理想。
注1： 据统计，至今有10%的美国人来自这19个家庭。他们平均一对夫妇生8个孩子，新生儿存活率比英国高两倍，平均寿命比欧陆也高出
注2： 独立宣言前言：
“我们认为下面这些真理是不言而喻的：造物者创造了平等的个人，并赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人们才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，则来自被统治者的同意。任何形式的政府，只要破坏上述目的，人民就有权利改变或废除它，并建立新政府；新政府赖以奠基的原则，得以组织权力的方式，都要最大可能地增进民众的安全和幸福。的确，从慎重考虑，不应当由于轻微和短暂的原因而改变成立多年的政府。过去的一切经验也都说明，任何苦难，只要尚能忍受，人类都宁愿容忍，而无意废除他们久已习惯了的政府来恢复自身的权益。但是，当政府一贯滥用职权、强取豪夺，一成不变地追逐这一目标，足以证明它旨在把人民置于绝对专制统治之下时，那么，人民就有权利，也有义务推翻这个政府，并为他们未来的安全建立新的保障”
注3： 独立战争后期，法国海军和美国起义军形成同盟，而美国独立战争的胜利，又给大洋彼岸的法国大革命无与伦比的激励。
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