继续推进！美海军新护卫舰有望成为传奇

近日，美国海军部长约翰·费兰（John Phelan）在非公开场合表示，美国海军“FFG（X）”项目的重新选型已基本确定，计划在2028年之前让新护卫舰下水，而这一新舰型的设计基础大概率将是亨廷顿·英格尔斯工业公司（HII）的美国海岸警卫队“传奇”级国家安全舰（NSC）。此前，约翰·费兰就曾公开表示过，新的护卫舰将基于美国本土设计，并强调任何设计变更指令都必须经过他的批准。

这一消息并非空穴来风，要理解其合理性，我们首先要认识到“星座”级的失败并不代表美国海军二线护航舰艇项目的终结，美国海军仍然必须拥有护卫舰。目前，美国海军不得不用昂贵的“阿利·伯克”级驱逐舰去执行反海盗、自由航行宣示甚至跟踪低端间谍船的任务。这不仅是严重的资源浪费，更加速了主力舰艇的损耗。而濒海战斗舰的定位失败、寿命降低、提前退役导致美军正在在中型舰艇领域出现了巨大的真空，没有足够数量的舰艇，会让分布式海上作战（DMO）战略缺乏物理支撑，成为一纸空谈。

“星座”级原本宣称基于意大利FREMM护卫舰这一成熟设计，通用性高达85%。但美军在设计过程中不断加码，要求修改舰体以适应美军标准、增加冗余度、更换美制雷达与武器系统，最终导致设计通用性降至不足15%，舰体超重严重，进度落后计划三年以上。这种“在建造中设计”的并发症，不仅让成本失控，更让急需新舰填补退役空缺的美国海军失去耐心。（“星座”级护卫舰半途而废的“三宗罪”）

美国海军在另一条战线上做出了一个极具象征意义的决定：其“中型登陆舰”（LSM）项目选定了尼日利亚海军在用的荷兰达门LST-100型设计（是什么让美国海军决定用和非洲一个档次的新型舰艇？）。这是一个极其罕见的举动——直接购买外国成熟设计，并在美国本土进行“照图施工”（Build-to-print）。这传递了一个明确信号：美国海军不再为了一味追求指标而容忍漫长的研发周期和技术风险，成熟度和交付速度成为了最高优先级。

在这一背景下，HII的“传奇”级国家安全舰就显得顺理成章了：既然“星座”级因为改动太大而失败，那么选择一款已经在本土大批量建造、经过长时间海上验证、且生产线火热的成熟舰体，无疑是实现“2028年下水”这一激进目标的唯一解，而且早在“FFG（X）”选择意大利FREMM之前，基于“传奇”级船体的“4921型巡逻护卫舰”（Patrol Frigate 4921）方案也参与过“FFG（X）”项目的竞标。

根据当年在欧洲海军展上的“传奇”级4921护卫舰图片，我们可以设想一下美国海军现在想要的是什么样的“FFG（X）”：8-16个单元的VLS、一座类似于两栖攻击舰上的AN/SPY-6(V)2型单面旋转阵列雷达、一部“海拉姆”和一座76毫米舰炮等。最重要的，还需要舰壳声呐和拖曳声呐系统。

“传奇”级有很多优点，她专为美国海岸警卫队的高强度巡逻设计，拥有极佳的适航性，能在北太平洋和北大西洋的恶劣海况下长期作业。其12,000海里的续航力远超一般护卫舰，非常适合美国海军当前强调的分布式杀伤和全球存在战略。作为一款4500吨级的舰艇，体量与“佩里”级相当，舰体空间充裕，拥有较大的机库和飞行甲板，航空作业能力出色。

但她的最大软肋是舰体并未针对反潜战（ASW）进行优化，虽然可以加装声呐，但动力系统也很重要，要达到专业反潜护卫舰的静音水平可能需要对动力舱进行伤筋动骨的改动。相反，照这个架势，美国海军真正需要的就是新时代的“佩里”，作为“肉盾”，其按海岸警卫队标准建造的，缺乏正规护卫舰级别的抗冲击能力和海军损管标准的缺点反而倒没那么重要了。

取消“星座”级、选择LST-100、讨论“传奇”级改型，这一系列组合拳表明美国海军终于承认了其造舰体系的崩坏。在面对大国竞争的紧迫压力下，海军已无暇等待一个完美的“金身”，而是急需一支能开得出去的舰队。“传奇”级护卫舰或许不会拥有最顶尖的黑科技，也不会是抗击高超音速导弹的坚盾，但她拥有当前美军最稀缺的品质——确定性。

如果美国海军能克制住，直接利用成熟平台快速扩充舰队规模，那么这款半路出家的护卫舰，或许真能凭借成熟的建造底蕴和可靠的勤务性，在未来的大洋博弈中书写属于自己的“传奇”。反之，如果美国海军再次陷入“既要又要”的怪圈，试图把一艘海警船改成一艘袖珍巡洋舰，那么“传奇”级恐怕只会成为美国造舰史上又一个昂贵的笑话。“美国海军新护卫舰有望成为传奇”，这不仅是一个双关语，更是一种无奈后的清醒。