美德:国会追问黄仁勋:私人资本的边界在哪里 ——“国家公器与私人资本”系列
国会追问黄仁勋:私人资本的边界在哪里
——“国家公器与私人资本”系列
前两篇谈到,黄仁勋公开道歉之后,英伟达需要回答什么,董事会又怎样独立调查自己的创始人。现在,问题进一步进入国会。一家掌握战略技术的私人企业,决定客户、交易和对外合作时,也可能产生超出公司边界的国家安全后果。国会的追问,由此涉及商业自主权与公共责任之间的界限。
一、从公司内部,走到国会面前
11月4日,众议院外交委员会主席Brian Mast、中国问题特别委员会主席John Moolenaar、情报委员会主席Rick Crawford联名致函,要求黄仁勋11月18日参加联合闭门简报,并在11月11日前接受安排或提出替代日期。11月11日正是函件设定的答复期限,简报能否如期举行,还要看黄仁勋一方的回应。
原函关注两件事:黄仁勋与Alice Huang的接触,以及英伟达防范外国间谍活动的安全机制。这封函件属于要求说明情况,函件本身并非传票。对Alice身份的描述,也以公开报道为依据,没有附上情报认定的底层证据。
私人关系涉及哪些信息,是否影响客户判断,公司何时知道风险,又采取了什么措施,都需要证据回答。
董事会可以调查公司利益是否受损,国会还要检查公共风险,以及现行规则能否应对这种风险。
二、企业取得收入,公共风险由谁承担
私人企业追求市场、收入和利润,有其自身逻辑。但战略技术的交易,可能产生公司账目之外的后果。
如果一笔销售增加了企业收入,也带动美国的研发、就业与税收,同时却增强了潜在对手的先进算力,商业收益与安全代价便分布在不同主体之间。企业与公共机构对这笔交易的评价,因此可能出现差距。
国会介入的制度理由正在这里。国会调查权服务于立法和监督,可以检查现行法律怎样运作、行政机关怎样执行,以及规则是否需要修改。它也有边界,强制调查需要具有有效的立法目的。
落到英伟达,值得追问的是:客户核查是否足以识别实际使用者,出口限制能否覆盖第三国转运,企业得到风险警告后是否及时处理。个人风波由此进入制度问题。
三、技术权威,怎样进入公共决策
黄仁勋可以向政府解释市场竞争,也可以主张继续销售有助于维持美国企业的技术生态、研发收入和客户依赖。政府需要听取这些意见。
但企业家的专业判断,并不自动涵盖全部公共利益。
维持市场份额能带来多少长期优势,向潜在对手提供算力又会增加多少风险,需要放在同一张账上衡量。企业最熟悉自己的产品与客户,公共机构还必须考虑军事用途、情报风险和长期战略后果。
这也是本案更深的一道边界:企业可以游说,可以反对限制,可以提出替代方案;最终规则应由承担公共责任的机构依法决定。
如果创始人的私人接触、公司的客户利益和对政府的政策建议在同一个人身上交汇,调查就需要把这些关系逐项拆开。存在交叉值得审查,是否造成不当影响仍须证明。
四、两党共同追问,也各有着力点
要求黄仁勋参加闭门简报的三名众议院主席都是共和党人。与此同时,民主党参议员Elizabeth Warren与共和党参议员Jim Banks在11月9日发表联合声明,指出英伟达需要回答相关问题,并要求商务部立即行动,堵住先进AI芯片出口管制的漏洞,确保这些芯片不流向中国军方。
这说明,约束战略技术流向中国,在国会具有跨党派基础。企业与总统关系密切,也仍然需要面对本党议员的追问。
民主党领袖Schumer则进一步把问责指向行政部门。他呼吁尽快推进《AI OVERWATCH法案》《MATCH法案》和《芯片安全法案》,并要求行政部门向两院情报委员会作简报,追问英伟达的游说怎样影响政府决策。他对川普政府的批评包含依据媒体报道提出的指控,仍需继续核查。
两党的共同利益与政治竞争可以同时存在。共同利益推动堵住漏洞,政治竞争促使问责继续向政府内部延伸。
五、边界也约束公共权力
这场调查应当约束企业,也应当检验政府。
如果许可证存在问题,就要检查批准过程;如果风险警告没有得到处理,就要查明信息传递与决策责任。把全部责任集中到一个企业家身上,无法回答监管体系是否有效。
11月9日,川普公开表示,黄仁勋告诉他,自己不知道对方涉嫌间谍活动,川普称相信这一解释。他还提到FBI正在调查,但没有说明具体范围。总统的个人信任,不能替代事实核查。行政部门既是企业游说的对象,又是规则的执行者,其许可决定与风险处置同样需要接受检验。
同样,国会也需要以证据约束自己的判断。婚外情已由黄仁勋本人公开道歉承认,但遭到情报接近、泄露秘密、违反出口规定,仍是需要分别查明的事情。闭门简报是查明情况的一步,不能提前代替调查结论。
董事会调查创始人,国会审查企业行为与监管执行,两条线各有责任。一家企业越成为国家实力的一部分,其商业决定就越可能产生公共后果。黄仁勋和英伟达需要交代自己的行为,制定规则、批准许可和执行监管的公共机构,也需要交代怎样履责。