一场应得的浩劫之后的宝贵教训与一线希望

这是中期选举后的第一天11月4日晚上，《美国观察家》杂志特约编辑斯科特·麦凯（Scott McKay）发表该杂志的评论。他提醒人们－－“一个国家既不会在一次中期选举中建成，也不会在一次中期选举中毁灭” ：

今天早些时候，梅利莎（Melissa）和我在我们那档名字起得绝对恰如其分的《持续危机》播客中，长谈了周二晚上发生的事情。

所以，我不打算逐一细数发生了什么，你可以在别处找到这些内容（说实话，你又何必想看呢？），而是尽量把这篇文章写得简短一些，让人少受点罪——不，其实做不到，这里面没有什么是不让人痛苦的。

三条宝贵教训，三处一线希望。如果你愿意，还可以想出更多，尽管把它们扔进评论区。

伊朗？你们的做法错了

我们可能是世界历史上第一个基本上因为一场胡闹，就与另一个世界强国开战的国家。

是的，用这种方式形容伊朗战争的过程有些轻率，但我的意思是，过去发动战争之前，至少总会先铺垫一个政治借口。例如，我们与西班牙开战时，口号是“勿忘缅因号！”，尽管证明西班牙人在哈瓦那港炸毁我们军舰的证据少之又少，甚至根本不存在。综合来看，美西战争实际上相当棒，因为我们打赢了，而且由此得到了菲律宾和波多黎各，以及在西半球几乎不受挑战的霸权，只不过我们没能很好地维持这一霸权。所以，对于一个年轻、强健、准备在世界拳台上跻身重量级行列的国家来说，打响那场战争百分之百符合我们的利益，但即便如此，我们还是找出了一个像样的借口，由报纸向美国人民兜售，将其包装成正当的开战理由。

我们有整整47年的理由，把伊朗那些令人作呕的圣战暴君打得屁滚尿流。但美国人民现在不支持、此前也不支持再打一场中东战争，而我们在开战之前，几乎没有做任何事情来号召民众团结在国旗周围。

炮火正酣时，提出这类批评不太合适。但如今炮火已经平息——既然伊斯兰革命卫队实际上已经拿下了国会，此时再杀回伊朗简直是疯了——就值得指出：开战前未能证明这场战争的正当性，随后又未能在橄榄球赛季开始前结束战争，这不仅是个错误，更是一种背叛。未经我们同意就发动战争，表现出对美国人民深深的傲慢与不尊重。

我们今后绝不应在没有正式宣战的情况下再次开战。在这里或那里开展特种作战，没问题；在某些情况下，那是有用且必要的。但任何涉及大规模兵力动员的军事行动，都必须在国会宣战，以及相应的辩论和公众同意之后才能进行。

出口民调显示，百分之七十四的公众表示，伊朗战争是他们作出决定的关键因素。其中，百分之六十二反对这场战争。绝对、绝对、绝对不能再让这种事发生。

而我本人认为，推翻那个政权能够带来变革性的益处，如果最终结果确实如此，那么输掉一次中期选举的代价或许完全值得。可问题是，伊朗政权并未倒台，也不会因这场战争而直接倒台，其中一个主要原因是，毛拉们如今知道，或者至少相信，美国人民缺乏彻底解决他们的意志。伊朗人民也知道这一点，所以不会把自己的脖子放到砧板上。

而且，公平地说，尽管我们无比同情那些受压迫的人民，但47年来，他们一直任由那个政权以他们的名义散播恐怖、制造混乱，却对此无所作为——因此，他们不值得美国迄今为使他们摆脱毛拉统治而付出的鲜血与财富。我知道这话不好听，但这是事实，也是所有那些在2024年至2026年间从支持共和党转向支持民主党的人正在说的话。

想当民粹主义者？最好说到做到。

伊朗战争或许是这场中期选举灾难中与川普有关的最显眼原因，但让我再说一点更深层的东西。川普最大的吸引力始终在于，虽然他是个变得更富的富家子弟，而非真正的霍雷肖·阿尔杰（Horatio Alger）式白手起家人物，但他始终有着平民气息。他赢得了工薪阶层和普通美国人的忠诚，因为没有人把他看作世家贵族。他带着纽约外围城区的口音，举止自吹自擂、夸夸其谈，反而让他更有平民气息；他的一切总是那么乱糟糟的，实际上也对他有利——人们觉得他是个有血有肉的人，而非某种人为塑造、精心包装的商品，这使他的民粹主义路线具有可信度。

但当你上台之后，却没有为人民带来富足以兑现承诺，这种吸引力就会逐渐消退。美国万物价格高得离谱，并不是川普造成的；那是乔·拜登（Joe Biden）干的，而那些给你们带来“拜登经济学”的天才们，至少将在未来两年、很可能是未来六年掌控国会山，这证明你不能指望美国选民天生聪明。但除了通过那项似乎正开始成为增长引擎的《大而美法案》之外，几乎没有什么能让普通美国人切实感受到，这个国家的生活正在直接得到改善。

这不全是川普的错。明天我得另写一整篇专栏，谈谈约翰·图恩（John Thune），他担任共和党参议院党团领袖的任期——但愿不会太长——足以与新可口可乐和电影《伊什塔尔》争夺市场史上最惨重灾难的地位。图恩的党团完全没有采取任何行动，通过立法为那些高声要求解决物价问题的美国公众减轻负担。

但除了大量修修补补，试图掩盖战争和燃油价格造成的影响之外，更不用说2万亿美元赤字带来的通胀影响，川普也没有通过行政手段解决这个问题。至少，没有以任何让人们相信对自己有效的方式去解决。

在左翼当民粹主义者更容易；你只需要洗劫国库，把钱发给民众。要在右翼当民粹主义者，你就必须向民众证明，你正在让官僚和说客靠边站，好让他们过上最好的生活。可川普反而让自己在公众眼中成了亿万富翁最好的哥们——而且他没有让那些坏家伙受到追究。伊尔汗·奥马尔（Ilhan Omar）没有受到起诉，仍有太多非法移民罪犯留在国内，杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的嫖客们毫无动静，诸如此类。

民粹主义者既要让人见血，也要给人带来财富。川普有办法做到这两点，却没有做到。我还可以多说，但我相信你明白我的意思。

老了，也让人倦了

史蒂夫·斯普里尔（Steve Spurrier）决定辞去佛罗里达大学主教练职务、差不多在职业生涯巅峰时离开时——斯普里尔后来执教华盛顿红皮队的经历不太成功，之后在南卡罗来纳大学的执教经历则还算成功——他说了一句话，任何管理具有一定规模组织的人都应该明白这个道理。

斯普里尔说：“十年之后，你的笑话就不再好笑了。”

唐纳德·川普（Donald Trump）投身总统政治至今已有11年。他80岁了。这个人的精力无穷无尽。在这个年纪还能如此充满活力，他简直是个异数。问题不在这里。

问题是，自20世纪80年代以来，他就一直处于文化和政治的聚光灯下，而没有人能持续这么久。我不是在批评他；我只是在陈述事物的规律。你终究会让公众感到厌倦。而川普已经如此。

再说一次，这在很大程度上不是他的错。他们用那些卑劣的通俄指控，以及一场围绕涉及拜登家族在乌克兰收受贿赂的电话通话而发起的虚假弹劾，偷走了他的第一个任期；随后是2020年选举及其种种违规现象，再后来是法律战、对暗杀的色情式意淫，以及三次针对他的暗杀企图。他所遭受的磨难，几乎达到了《圣经》故事的程度。但尽管你无法不佩服这个人的坚韧，他表现这种坚韧的方式却并不优雅，而是尖刻且缺乏自制。

这会让人疲惫不堪。在政治舞台上持续11年如此，已经超出了任何人能够承受的程度。我们不只有川普失常综合征；我们还有川普疲劳。

除了拉开距离，没有别的办法解决这个问题。我们日后或许会认为，他是那个竭尽所能抵挡风暴的人，而川普之后，便是洪水滔天。或者，我们可能会认为，他通过政策和战略，为美国的复兴奠定了基础，而这些政策和战略将在这次中期选举之后取得巨大成效。这两种情况都很有可能。

但眼下，他的政治力量已经耗尽，而我们一直都知道他终究会走到这一步。没有人能在试图维持他那种存在感的同时，仍然毫发无损。看看格雷格·阿博特（Greg Abbott），他已经担任了三届得克萨斯州州长，在竞选第四届任期时，却被得克萨斯州人民告知：“不行。”

你的笑话讲久了，就会失去吸引力。而当一切都是有史以来最伟大的、谁都从来没见过这样的事情时，最终它就不再是最伟大的了，而且，是的，人们早就见过了，听着也烦了。

但还是有一线希望。这里有三点。

他们会结结实实地吃尽苦头

公众很快就会发现自己刚刚选上来的是什么货色，这对共和党来说是一线希望，但对整个国家来说不是。

美国的先生女士们，做好准备吧，因为让拼多多版奥巴马哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）担任你们的众议院议长，将是一场你们在政治经历中根本无法想象的烂摊子。

众议院将变得像反乌托邦小说里的场景。迄今为止，民主党掌控那里时——至少在现代是如此——一直是南希·佩洛西（Nancy Pelosi）在主持。佩洛西很糟糕，但她有能力。而且，她尽力约束党团中最过火的行为——其中大多数人还是过去那种相当典型的民主党人。

眼下这帮人可不是那样。

对这些即将上任的怪胎，你根本无法维持任何纪律，不仅众议院如此，参议院也一样。这就是一幕《星球大战》里的酒馆场景，充斥着民主党基本盘中最恶劣分子的病态行为和严重精神疾病，而这个马戏团的班主，其智商也就相当于南加利福尼亚州一个微风习习的下午温度计上的读数。

可能需要一些时间，也可能用不了多久，公众就会把这些人吐出来。与此同时，川普可以通过否决他们送来的疯狂法案，在一定程度上修复自己和本党的形象。

赢得中期选举的反对党必须格外小心，因为它们接下来接受的是一场能否掌握更多权力的试演。而这场试演有两个方面——一是该党领导层的表现，二是州或选区层面个别当选者的表现。

接下来会很糟糕。把它看作一个机会。

看看谁输了，谁没输

有意思的是，如果你看看共和党这边哪些人将重返国会山，再与那些将离开的人作个比较，你实际上会发现，这个党已经大有改善。当然，人数更少了，这是个问题，但摆脱了一些原本顶着党招牌的人之后，你们的品牌形象反而好了很多。

达琳·格雷厄姆（Darline Graham）、苏珊·柯林斯、米奇·麦康奈尔、汤姆·蒂利斯、比尔·卡西迪（Bill Cassidy）、约翰·科宁。我还可以列出众议院的一大堆人。这些人并不是党内的杰出人物。他们中的大多数都在拖累党的品牌形象，害得我们不得不为他们辩解。随着川普作为共和党旗手的地位崩塌，该党今年推出的参众两院候选人只能靠自己，而那些成功做到这一点的人，如今已经能够推动这个党向前发展。

可惜图恩今年不用竞选连任。否则他会输。他需要被赶下参议院少数党领袖的职位，换上新鲜血液。

而迈向2028年，当务之急正是引入新鲜血液。这是好事。除了如今作为跛脚总统而逐渐变得无足轻重的川普之外，共和党人将成为新面孔，而民主党人则将成为要为华盛顿的僵局和失灵负责的人。

当猎手是件好事。你们的政治人物普遍受到你们选民的喜爱，也是件好事。共和党周二遭到那样一顿痛揍之后，留下来的就是这些人，而再说一次，这是个机会。

1982年和1983年

在上面提到的那期《持续危机》播客中，我说过的一点是，这里有一个值得考虑的、与罗纳德·里根（Ronald Reagan）执政时期相关的历史对照。

1982年，里根领导的共和党在中期选举中遭到重创。当时有很多笑话，说里根是个小丑、是场灾难，因为经济正受到保罗·沃尔克（Paul Volcker）的紧缩货币政策，以及里根放松经济管制举措的冲击。但这些影响只是成长的阵痛；到了1983年，美国经济增长了惊人的百分之七，而到了1984年，美国已是风生水起。里根在1984年大选中赢得了49个州。

川普不是里根，如今的美国也不是20世纪80年代的美国。不过，我们第三季度的国内生产总值增长率达到了百分之三点四，一些预测认为第四季度的增长率可能高达百分之五。劳动力市场正开始出现显著好转；住房市场正开始降温——这有好处也有坏处，但眼下最大的痛点是年轻家庭买不起房，因此价格下降可能总体上是好事——流入经济的资本投资规模令人无比惊叹，而且关于美国再工业化的讨论正开展得如火如荼。

如果美国经济在2027年像1983年那样腾飞，民主党人将无法把这一切归功于自己。别的不说，川普肯定不会让他们这么干。而如果人们在附近新建的工厂里，入职就能拿到7.5万美元薪酬，外加偿还大学贷款的待遇，同时听到的全是詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）古怪的性癖，以及阿卜杜勒·赛义德（Abdul El-Sayed）家族与穆斯林兄弟会的联系（很可能是在他们把他安排进参议院情报委员会之后），那么到了2028年，局面就会顺畅得多。

这些都没有解决使周二惨败成为可能的一些真正深层问题。我们的文化机构中仍然存在毒素，而共和党一方的金主阶层却顽固地拒绝投入资金来解决这个问题。我们的共和党里满是极其无能的政治顾问，他们无论如何都拿不出一套像样的宣传说辞。我们的民众比以往任何时候都更缺乏创业精神，而这严重限制了我们通过经济增长摆脱那些使货币贬值的债务和赤字的能力。

诸如此类，不一而足。

但这只是一个选举周期。一个国家既不会在一次中期选举中建成，也不会在一次中期选举中毁灭。斗争仍在继续。变得更聪明，变得更强大，然后重新投入战斗。