为何此次美国中期选举对中东异常重要

这是威廉·F.韦克斯勒（William F. Wechsler）日前就美国中期选举结果对中东的影响发表的评论。韦克斯勒先生是大西洋理事会拉菲克·哈里里中心及中东项目高级主任。他最近担任的美国政府职务是负责特种作战和反恐事务的国防部副助理部长。请读他的评论：

要点

• 共和党在中期选举中的失利，凸显了川普对伊朗发动战争和支持以色列所付出的政治代价。

• 川普宣布计划终止美国对以色列的军事援助，给以色列即将上任的政府带来新的压力。

• 选举结果可能推迟美国重新打击伊朗，但政治挫败感可能促使川普日后升级战事。

在周二的选举中，民主党浪潮击败了许多此前被认为占据“安全”席位的共和党人，其程度超出了在任总统通常遭遇的中期选举失利。只有民主党选民踊跃投票，同时共和党基本盘感到失望，才可能出现这样的结果。总统唐纳德·川普（Donald Trump）的中东政策无疑促成了这两个因素，而他也认识到了这一点。

川普已公开承认，他对伊朗发动的战争促成了共和党的失利。此外，他在选举日一早出人意料地宣布，将在两个月后终止美国每年向以色列提供的约40亿美元军事援助——这一声明令他在华盛顿和耶路撒冷的政治盟友都感到震惊——这证明，他认为美国对以色列的支持已成为自己在右翼和左翼两边都面临的紧迫政治问题。在以色列，反对派领导人加迪·艾森科特（Gadi Eisenkot）抓住了川普的这一表态。在上周以色列选举之后，预计他将获得首次组建新政府的机会。失去美国援助这一前景带来的冲击，可能会使总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）的反对者集中精力，并在一定程度上提高艾森科特组建政府的机会。

在美国国内，副总统J.D.万斯（JD Vance）宣称，共和党败选有四个原因，其中至少两个直接涉及中东。除了生活成本问题，他还提到需要“结束战争”、“改变我们与以色列的关系”，以及“把美国放在首位”。他更直截了当地写道，“每个人都知道我们为什么输了”，而且“我们输掉选举的原因就是战争”。小唐纳德·川普（Donald Trump Jr.）表示赞同。

几年来，我们中的一些人一直在警告以色列朋友，我们两国之间至关重要的双边关系正面临越来越大的风险，这是以色列政府所推动的政策选择带来的直接后果。这个政府依赖卡汉主义政客，并纵容针对约旦河西岸巴勒斯坦人的行为，而这些行为在以色列国内长期以来就被称为恐怖主义。以色列有太多人长期以来完全不理会这一担忧，或者认为这只是极左翼的问题，无视右翼中日益增长的反以色列情绪。美以关系面临的战略威胁并不是以色列选举中的主要议题；如今，它必须成为下一任总理的头等大事。

选举前，许多人担心，川普可能在中期选举后不久重新对伊朗展开大规模军事行动。川普已经审阅了作战计划，并下令将部队前沿部署，以实施此类行动——这些决定本身就带有推动事态继续发展的惯性。人们很容易推测，即使在中期选举中以微弱差距落败，也可能促使他升级对伊朗的军事行动。上周，一名美国官员被匿名引述时表达了类似看法：“如果他感到难堪或被剥夺了权力，他就会采取大胆行动。”

伊朗政权极为看重这样一种自我认知：它能够让美国总统在政治上遭受痛苦——正如它在人质危机期间对吉米·卡特（Jimmy Carter）、在伊朗门事件期间对罗纳德·里根（Ronald Reagan），以及在伊拉克战争期间对乔治·W.布什（George W. Bush）所做的那样——它无疑会将此次结果视为其在华盛顿实施自身形式的“政权更迭”的又一个例子。如果伊朗领导人公开表达这一看法，就可能促使川普决定升级战事。令人鼓舞的是，迄今为止，德黑兰就美国选举结果发表的声明总体上倾向于缓和局势，而非煽风点火。

尽管隔空分析他的心理总是很困难，但综合考虑上述所有因素，我们有理由希望，川普通过升级对伊朗战事来回应选举结果的迫近威胁已经减弱。话虽如此，等这一刻过去之后，风险可能再次上升。伊朗在误判和过度出牌方面有着相当一贯的记录，而川普已经表示：“我不想只是在那里坐上两年，否决一切。”民主党控制的国会有权阻挠川普的国内立法议程，但在阻止总统行使三军统帅权力方面，却没有太大能力。

令人担忧的是，川普最终会认定，未来两年他将面对自己最可怕的噩梦：在一个由自己造成的局面中，以“失败者”的身份被载入史册。尽管万斯将推动与伊朗达成外交协议，但川普必然认识到，任何此类协议都不可避免地会沿袭万斯此前谈判达成的谅解备忘录的基本框架，而批评者认为，那份备忘录严重威胁美国利益。这样的协议只会强化一种看法：川普的战争是一场彻头彻尾的灾难，损害了美国国家安全、共和党的选举前景以及他个人的历史地位。

因此，川普可能会得出结论，唯一的出路就是赢得这场战争。这一盘算可能促使他重新展开大规模作战行动——即使不是立即，也会在未来几个月内。