动荡轴心走向战争
这是新美国安全中心的两位高级研究员于上周五10月16日发表在《外交事务》杂志的政治军事评论， 旨在探讨“战场合作如何将美国的对手更加紧密地联系在一起”。安德烈娅·肯德尔-泰勒（Andrea Kendall-Taylor）是该中心高级研究员兼跨大西洋安全项目主任，曾担任美国国家情报委员会负责俄罗斯和欧亚事务的副国家情报官（2015年至2018年）。理查德·方丹（Richard Fontaine）是该中心首席执行官，曾在美国国务院、国家安全委员会任职，并担任美国参议员约翰·麦凯恩（John McCain）的外交政策顾问。请读他们的评论：
7月17日，一枚伊朗导弹击中了约旦的穆瓦法克·萨尔蒂空军基地，造成三名美国士兵死亡，另有四人受伤。这次打击异常精准。在随后几周里，美国官员发现，在袭击发生之前，德黑兰曾收到该基地的高分辨率卫星图像，这些图像可能有助于其确定打击目标。袭击之后，伊朗又获得了更多图像，这可能帮助它评估破坏程度并提高未来袭击的精确度。这些图像来自中国机构。
中国并不是唯一向伊朗提供援助的国家。俄罗斯也帮助德黑兰寻找和打击美国及其盟友的目标。在3月27日沙特阿拉伯苏丹王子空军基地遭袭、造成12名美国人员受伤的两天前，14颗俄罗斯侦察卫星从该基地上空经过。美国官员后来认定，莫斯科向伊朗提供了卫星情报，帮助伊朗实施精确打击。莫斯科还向伊朗提供了武器和军事专业技术，包括在乌克兰战场上经过改进的伊朗无人机升级型号，而俄罗斯工程师正在帮助伊朗研制能够避开美国和以色列防空系统的超音速巡航导弹。
俄罗斯和中国都没有直接加入伊朗与美国的战争。它们也没有必要这样做。通过提供有关美国目标的情报、军事技术和零部件，以及经济和外交支持，它们能够在不加入伊朗战争的情况下，向伊朗提供其所需要的东西。
美国参战时拥有其对手所缺乏的优势：一个庞大的正式盟友网络、军事基地、情报共享安排、防务伙伴关系，以及遍布欧洲、中东和亚洲、能够协同作战的军事力量。然而，华盛顿的许多传统伙伴不愿意与这场军事行动联系在一起，一些伙伴至少在一段时间内拒绝向美国提供某些特定形式的军事准入。另一些伙伴则公开抵制美国要求它们协助确保霍尔木兹海峡安全的呼吁。
这种对比表明，自从我们两年前首次在《外交事务》上将俄罗斯、中国、伊朗和朝鲜描述为“动荡轴心”以来，局势发生了惊人的变化。美国的对手在这场战争开始时拥有的是一个较弱的网络，而华盛顿拥有的网络则强大得多。但是，在过去几年帮助俄罗斯进行乌克兰战争之后，轴心成员如今正在寻找方法，使它们的网络能够在一个新的战区发挥作用。它们正在不断完善合作，在限制成本和风险的同时，使其伙伴更具韧性，也对美国构成更大的危险。与此同时，华盛顿非但没有深化许多伙伴关系，反而正在其中制造摩擦，并且面临着浪费自身网络优势的风险，而此时它的对手却正在学习如何更充分地利用自己的网络。
动荡的根源
自2024年以来，许多事情发生了变化。最明显的是，美国自身已经成为国际体系中动荡的一个来源。川普政府挑战国际机构，使传统联盟关系紧张，并在外交政策上采取了更加交易化的方式。它颠覆了贸易协定，威胁加拿大和丹麦等盟国的主权，并且奉行不可预测的政策。它还在寻求削弱伊朗的同时，努力改善与中国、朝鲜和俄罗斯的关系。这一切都没有削弱美国对手之间的联系。
在川普政府执政初期，美国官员曾表示希望，通过实现与莫斯科关系正常化，或许能够使俄罗斯脱离这一集团。然而，尽管唐纳德·川普总统多次对克里姆林宫表现出友好态度，却未能在俄罗斯与其他三个国家之间制造任何裂痕。从莫斯科的角度来看，川普政府未能就乌克兰问题达成协议，而且任何由川普推动的美俄关系缓和都不太可能持久：美国国会继续向俄罗斯施压，而未来的美国政府很可能采取更加强硬的政策。
更根本的是，试图削弱这一轴心的努力误解了将其维系在一起的力量。轴心成员反对一种在它们看来以牺牲自身利益为代价、将西方主导地位制度化的国际秩序。但是，更确切地说，它们反对美国拥有的非同寻常的权力，即限制、孤立和惩罚它们，甚至可能威胁它们的政权。美国最近的行动只会重新唤起这些担忧。美国抓捕委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro），以及击毙伊朗最高领袖阿里·哈梅内伊（Ali Khamenei），进一步强化了北京、莫斯科、平壤和德黑兰长期以来对美国干预及政权安全的担忧。
当在战术上有利时，轴心国家可能会缓和其反美言辞，但是，它们降低自身面对美国力量时的脆弱性的动机依然存在。川普政府自身对国际秩序的怀疑态度，并不会缓解轴心国家首都的担忧。恰恰相反，川普试图建立一个更加交易化和更具强制性的世界，可能会提高这些国家伙伴关系的价值。随着规则和制度的约束力减弱，而赤裸裸的实力变得更加重要，各国将寻求伙伴，帮助它们削弱制裁的影响、获取关键技术、弥补军事弱点、扩大行动空间以及抵抗孤立。轴心合作正在不断演变，以适应当前的形势。
新地区，新问题
2022年俄罗斯发动全面入侵乌克兰的战争时，四国之间的合作还相对容易梳理。伊朗向俄罗斯提供无人机，朝鲜则运送弹药、弹道导弹，后来还派遣了军队。中国成为莫斯科最重要的生命线，购买俄罗斯石油，并提供俄罗斯最初维持、随后扩大军事生产所需要的机床、微电子产品和其他零部件。作为回报，俄罗斯向其伙伴转让了越来越先进的军事技术。
这些交换产生了重大影响，但在很大程度上仍然可以被理解为一系列围绕俄罗斯战争展开的双边交易。如今，这种理解越来越不符合实际情况。合作正在日益网络化，并且越来越侧重于解决新地区出现的新问题。
俄罗斯的无人机计划说明了这种变化。伊朗最初向俄罗斯出售其“沙赫德”无人机，随后又帮助莫斯科在国内建立生产能力。俄罗斯并没有简单地复制它所获得的技术；它整合了中国零部件，并且不断根据乌克兰的防御措施，改进无人机的导航、通信、载荷、推进系统和战术。新的军事单位将成功的改进成果反馈到生产环节，形成了一个异常迅速的战场适应循环。俄罗斯武装部队的无人系统部队是一个负责无人机和机器人技术的军种分支，于去年成立，以帮助将这一循环制度化。事实证明，国内技术改进与轴心伙伴关系相结合的方式非常有效。例如，俄罗斯最新的喷气动力“天竺葵”无人机速度更快、载荷更大，而且与早期型号相比，乌克兰军队拦截它们的难度明显更高。
俄罗斯的技术改进也不会仅仅留在俄罗斯。它们会通过轴心网络传播。对于伊朗来说，最初流向俄罗斯的技术如今正在回流，同时回流的还有俄罗斯根据其在乌克兰的经验所提出的战术建议。如果俄罗斯的喷气动力无人机也出现在中东——这种情况很可能发生——那么，防御伊朗对美国军队和地区能源基础设施的袭击，将变得更加困难，成本也将更加高昂。
朝鲜和中国也正在从中受益。根据乌克兰方面的报告，俄罗斯已经达成一项协议，帮助朝鲜扩大其“沙赫德”型无人机的生产。朝鲜工程师通过在俄罗斯庞大的叶拉布加无人机工厂工作积累了经验，而与俄罗斯军队并肩作战的朝鲜部队，则获得了将无人机融入现代作战的第一手经验。中国军事人员接受了俄罗斯军队提供的无人机作战训练，而中国供应商则正在获得有关其技术在实战中表现的宝贵信息。因此，北京正在从无人机战争的演变中获益，而这一演变始于伊朗技术，并在俄罗斯的乌克兰战争中得到了进一步完善。
这一模式可以推广
两年前，人们还不清楚，动荡轴心四个成员国之间的伙伴关系，能否在加速其形成的战争结束之后继续存在。如果乌克兰战争结束，俄罗斯不再需要伊朗的无人机、朝鲜的弹药或中国的经济和技术支持，这些关系可能就会失去动力。
然而，这场战争不仅创造了合作的直接需求，而且还为这些伙伴关系能够取得什么成果提供了概念验证，证明它们能够实现任何一个国家单独行动时可能无法取得的成果。与俄罗斯孤军作战的情况相比，乌克兰的防御、西方的制裁、美国的军事援助以及外交孤立，所发挥的作用都不那么有效。通过相互帮助抵御压力，轴心国家使美国及其盟友更加难以迫使它们改变路线。
伊朗如今正在表明，这一模式可以推广到其他地区。俄罗斯对德黑兰的支持在作战层面具有实际意义，但又受到谨慎的限制。即使俄罗斯正在乌克兰进行自己的战争，莫斯科仍然找到了帮助伊朗打击美国目标，并通过外交掩护和物资支持维持战斗的方法，同时避免采取可能使俄罗斯卷入与美国直接冲突的行动。中国更加谨慎，但是，中国分享军民两用电子产品和购买伊朗石油，同样增强了伊朗承受美国压力的能力。
这种克制并不是轴心正在削弱的证据，而是这些伙伴关系运作方式的一个决定性特征。除了朝鲜士兵被部署去为俄罗斯作战这一引人注目的例外之外，轴心国家通常避免直接参加彼此的战争。相反，当这样做能够在风险可控的情况下促进自身利益时，它们便提供政治支持、经济援助、情报、技术和有限的军事援助。
乌克兰和伊朗的战争还让轴心国家学到了另一个教训：支持一个成员国不仅仅会增强受援国的实力。一个战区的冲突也可能为其他地区的伙伴创造机会。例如，伊朗关闭霍尔木兹海峡导致油价飙升，使俄罗斯获得了一笔意外之财，并促使华盛顿暂时放宽对俄罗斯石油出口的限制。因此，伊朗的战争创造了俄罗斯可以用来维持自身战争的资源。
在攻击伊朗之前，美国将包括防空和导弹防御系统在内的关键军事装备，从印度洋—太平洋地区重新部署到中东。随着战斗持续，美国在该地区部署了两艘航空母舰，使印度洋—太平洋地区没有任何美国航空母舰。美国在西太平洋的军事存在减少，使中国获得了更大的行动自由，而美国弹药库存的消耗也使中国面临的威胁有所降低。如果华盛顿像20世纪90年代对待伊拉克那样，陷入长期遏制伊朗的战略，北京就可能在未来多年享受这些军事资源转移所带来的优势。
不要造成进一步损害
动荡轴心的经验表明，如果一个网络的成员无法将各自的能力转化为集体力量，那么这个网络的规模和实力就没有那么重要。美国及其盟友的起点具有相当大的优势：更丰富的经济和技术资源、更强大的军事力量，以及一个规模大得多的盟友和伙伴网络。问题在于，哪一个网络能够更好地利用自身的资源。
这首先取决于领导力。几十年来，美国一直支持一种国际秩序，这种秩序禁止征服战争，维护海洋自由，维持一个总体开放的全球经济，并允许人民行使民主权利，即使威权国家仍然存在。华盛顿将这一愿景与一项默契的交易结合起来：任何希望加入这一秩序的国家都可以加入。维护这一秩序的基本原则能够带来各种好处，包括来自美国的好处：贸易关系、外交优惠待遇，有时还有军事联盟。
对于那些拒绝开放国际秩序的国家，就像今天的轴心国家一样，它们能够获得的好处要少得多，而受到的惩罚则相当严厉。美国对流氓国家实施制裁、施加压力，有时甚至发动战争，并且抵制建立与现有秩序竞争的其他秩序，例如冷战时期的共产主义集团。美国外交政策的出发点是一个似乎毫无争议的前提：华盛顿应当与志同道合的国家交朋友，并且给予它们比拒绝这一秩序的国家更好的待遇。
美国应当扭转那些削弱自身网络的政策。
川普政府至少有时表现出一种几乎完全相反的倾向。美国驻中国大使最近表示，川普曾提出向北京出售武器，同时却拖延对台湾的武器销售。与韩国民选总统李在明（Lee Jae-myung）相比，川普总统对朝鲜独裁者金正恩（Kim Jong Un）表现出更大的兴趣和好感。川普政府还不时向乌克兰施压，要求它在抵抗俄罗斯侵略的生存战争中屈服。而且，川普曾威胁轰炸长期以来一直是美国伙伴的阿曼。这些举动既增强了轴心国家的实力，也削弱了最有能力对抗它们的网络的凝聚力。
在应对轴心国家时，不再造成进一步损害将是一个良好的开端。除此之外，华盛顿还应当帮助其伙伴变得更加强大。正如轴心国家正在相互帮助绕过制裁、保持获得关键技术和零部件的渠道，并在压力下维持各自的经济一样，美国也应当帮助自己的网络。这意味着加强贯穿可信赖伙伴的供应链、共享技术，并鼓励盟友承担更大的安全负担。然而，华盛顿必须谨慎，不要以超过盟友发展承担这些责任所需能力的速度转移防务责任，也不要以损害信任、协同作战能力和协调的方式这样做。否则，美国及其盟友可能各自变得更加强大，但作为一个整体却变得更加无效。
美国还应当扭转那些削弱自身网络的政策。关税和其他保护主义措施损害盟国的经济及其工业基础。表达夺取盟国领土的愿望，以及试图削弱盟国政治领导人的地位，都无助于建立一个更有能力的国际网络。华盛顿应当向朋友展示愿景和领导力，而不是令人不安的不确定性和恃强凌弱的交易主义。
即使美国改变路线，美国及其盟国的政策制定者也应当为一场长期斗争做好准备。正如在伊朗未能成功实现政权更迭的努力所表明的那样，无论是集体还是单独击败轴心国家，都没有捷径可走。这场网络之间的竞争将几乎遍及全球，在多个领域展开，而其结果将关系到极其重大的利益。美国及其盟友拥有取得胜利的能力。它们应当展现取得胜利的意志。