长篇历史评书《闲说西汉史话》156
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汉武帝对侍者说：“扶起丞相。”
公孙贺就是不肯起来，汉武帝便转身离去，把公孙贺晾在那边了。
这样公孙贺不得不接受丞相的绶印，出了公堂，左右亲信问公孙贺不愿当丞相的原因，公孙贺说：“皇上圣明，我当丞相不会称职的，恐怕要负重大责任的，今后危险了。”
公孙贺的种种表现和言语，全部尽收汉武帝的眼里，虽然当时没有说什么，但对汉武帝的刺激可想而知，帝国丞相和最高级爵位居然被你当成危险职业。司马光在《资治通鉴》里这样评价汉武帝的用人策略：
汉武帝延揽士子文人，好像怕人才不够用，真的能做到礼贤下士，相见恨晚。当这些所谓的人才，用完之后，当成夜壶放在旁边的，算是运气好的，如卫青石庆等也算是善终了。因其性情严厉刻薄，对待旧日宠臣，犯点小错，或者发现有欺瞒行为，立即根据法律将其处死，从不宽恕，这种例子数不胜数。
借用汲黯对汉武帝说：“陛下求贤十分辛苦，但还未发挥他的才干，就已把他杀了。以有限的士子文人，供应陛下的无限诛杀，我恐怕天下的贤才将要丧尽，陛下和谁一同治理国家呢！”
汲黯说这番话时非常严肃认真。汉武帝却嘻嘻哈哈解释道：“什么时候也不会没有人才，只怕人不能被发现罢了，如果善于发现，何必怕无人！所谓人才，就如同有用的器物，有才干而不肯充分施展，与没有才干一样，不杀他还等什么！”
汉武帝还有后面的话没有说出来，有用的器物，关键是有用，用完之后，还留着干什么？放在仓库里堆积如山吗？我可不能像老爸和爷爷那样，积攒财富，谷仓粮食都发霉了，穿钱币的绳线都断了，帝国的食禄可不是养着这些没有的器物的。
看到了吗？汉武帝根本就没有把手下的臣民当成人看待，是器物，是人矿。四条腿的蛤蟆难找，两条腿的人矿到处都是。就是有用的器物，汉武帝的态度是捧杀和秋后算账。
公孙贺上任之后，战战兢兢，决心向公孙弘和石庆学习，做个碌碌无为、凡事顺从上意的丞相。他的儿子公孙敬声接替他的太仆的职位，也成为九卿之一，但他是个纨绔子弟，只看到他家族的荣耀，根本不清楚他家族已经进入汉武帝的瞄准镜了。
汉武帝求仙之心依然执着，有官员说雍五畤祭祀时，没有熟牲祭品，没有芬芳香味。汉武帝便命令祠官用熟牛犊作祭品进献各畤，所用牲牢的颜色，也是按五行相克的原理，加以选择。用木偶马代替马驹。只有祭祀五帝用马驹，天子亲自郊祭用马驹。其他各地名山大川的祭祀用马的，都改用木偶马代替。只有天子出巡经过之处，才用马驹祭祀。其他礼仪依然如故。
汉武帝继续东巡，在大海之上，考察求神访仙之类的事，没有一次应验的。方士们再次忽悠说“黄帝时建有五城十二楼，以便在执期迎候神仙，命名为迎年祠。”汉武帝就按所说方式建造楼台，命名为明年祠。亲自去祭祀上帝，穿上黄色衣服。
那个在泰山脚下献黄帝明堂图样的公玉带说：“黄帝时虽然在泰山筑坛祭天，但风后、封巨、岐伯要黄帝到东泰山（现沂山）筑坛祭天，需要到平凡的山辟基祭地，符瑞相合，然后就能长生不老了。”
汉武帝又听从了，下令设置祭器，来到东泰山。东泰山实在矮小平凡，与它的名声不相称，就命令祠官祭祀它，而不举行封禅大典。并且让公玉带常驻那里祭祀等候神灵。然后再次返回泰山，如往常一样，举行五年一次的封禅大典。另在石闾加祭地神，石闾在泰山下南面，方士们多次说此处就是仙人的住地。所以汉武帝亲自到此祭祀地神。
太初三年（前102年），汉武帝接到李广利的奏报，征伐大宛的军队，因路途遥远，缺粮少食，士兵不患战而患饥。加上兵力不足，无法完成攻打大宛的战略。请求暂时退兵云云。汉武帝是什么人啊！这种小儿科的骗语岂能得逞，马上就猜出李广利的心思了。汉武帝大怒，立刻派出使者，前往玉门关传旨：有军人敢入关者，斩！吓得李广利只能在敦煌休整。
李广利征伐大宛到底如何呢？
前面提到，在太初元年八月，李广利为贰师将军，带领六千骑兵及数万辅助兵征伐大宛，沿途西域小国唯恐惹祸上身，都紧闭城门，坚壁清野。李广利大军只能通过攻城获得给养，攻不下城池，围困几天就绕道而行。
就这样，经过艰苦行军，终于到达大宛附近的郁成时，只有数千饥饿士兵了。进攻郁成大败，死伤惨重，李广利认为连郁成都打不下来，何况大宛都城呢？也就直接退兵返回。一直退回到敦煌时，士卒只剩下原来的十分之一，然后才给汉武帝上奏。这样，第一次征伐大宛就这么耗时二年多，彻底失败了。
虽然汉武帝意气风发，但是群臣对征伐大宛还是有不同看法的。加上刚刚对匈奴的战役中，赵破奴全军覆灭。所以，有人就劝汉武帝集中精力对付匈奴。但汉武帝的境界当然不能和凡人一样，觉得大宛路途遥远，难以征伐，那就不征讨了？
他首先想到的是，我连一个小小的大宛都打不下来，天下人怎么看我啊！在大宛之后的大夏、贵霜和安息等大国更加瞧不起大汉，西域各国会更加看不起我大汉。到那时，我连大汉本土的臣民都无法镇住，怎么统治天下啊？大宛必须打下，大宛的汗血宝马必须进献，这一点都做不到，我还怎么称为天之骄子。虽然当时没有说出那句：“犯我强汉者虽远必诛。”但行动上必须这么做。为了表示再次征伐大宛的决心，汉武帝严惩了朝中的主和派邓光等人，给在敦煌的李广利等前线将领以警示。汉武帝再次征调大量的人员物资送往敦煌，准备再次出征大宛。
匈奴得知李广利的溃败后，儿单于果然想趁火打劫，进攻汉边境城堡受降城。欲知匈奴是怎样趁火打劫，袭击汉朝边境的？且听我下回分解，谢谢大家。