伊朗的另一种核武器选择——钚弹

《国会山报》星期天8月16日发表两位专家的报告和评论－－“伊朗的另一种核武器选择——钚弹”，值得人们警惕。R·斯科特·肯普（R. Scott Kemp）是麻省理工学院核科学与工程教授。斯蒂芬·拉德梅克（Stephen Rademaker）曾在乔治·W·布什政府时期担任负责国际安全与防扩散事务的助理国务卿。请君一读：

随着与伊朗的冲突继续在作战行动与外交之间来回摆动，值得记住我们为什么要这样做。目标是终结伊朗制造核武器的能力，虽然我们不知道外交能否实现这一目标，但为成功提前进行规划永远不会太早。

关于伊朗如何制造少量铀弹，人们已经谈论了很多。相比之下，对于伊朗利用其布什尔核电站反应堆中的钚制造数百枚核弹的可能性，人们谈论得要少得多。这是一个重大的疏忽。

伊朗已经运行布什尔反应堆超过15年。与所有反应堆一样，在正常运行过程中，钚作为副产品不断积累，并被封存在使用过的反应堆燃料之中。一些人认为，从乏燃料中提取钚并不是制造核弹的最佳途径，但伊朗已经没有奢侈到可以选择最佳途径的余地了。任何一条途径都可能行得通。

正是由于这个原因，这些钚原本根本就不应该留在伊朗。20多年前，建造布什尔反应堆并为其提供燃料的俄罗斯人曾承诺，在乏燃料冷却并达到可以安全运输的条件之后将其运走。伊朗人拒绝了这一提议。如今，大约210吨含有超过2吨钚的乏燃料存放在一个水池中。这些钚足以制造200多枚第一代核武器，相比之下，伊朗利用其浓缩铀库存大约只能制造10枚核武器。

这些钚带来了一个非常棘手的问题。不能对其实施轰炸，因为那可能造成放射性沉降，其后果可能波及整个大陆。也不能派遣特种部队去取回这些钚：它们被封存在数百吨具有高度放射性的燃料之中，必须小心谨慎、有条不紊地进行处理。但是，显然也绝不能对它们置之不理。

美国武器实验室已经明确指出，即使使用反应堆级钚，“采用中等复杂程度设计的核扩散国家也能够制造出爆炸威力有可靠保证、而且大幅超过千吨级当量的武器。”

伊朗要提取钚来制造武器究竟有多困难？他们需要从反应堆的储存水池中取出燃料棒，切开燃料棒，然后通过化学方法将钚与其他受辐照的废弃物分离——这一步骤被称为后处理。

伊朗已经证明，它能够在通用热室中进行小规模后处理。此外，先前研究过建立一个临时后处理设施需要哪些条件的研究表明，这完全处于伊朗的能力范围之内，而且可能很容易隐藏。朝鲜当年正是这样做的。

国际核查人员能否足够早地发现这些恶意活动，从而阻止核弹被制造出来？可以，但前提是他们能够近乎持续不断地评估燃料是否正从布什尔被运走，并被送往某个临时后处理设施。

今年，国际原子能机构只在6月份对布什尔进行过一次为期三天的访问。在如此有限的监控之下，伊朗完全可以轻易转移并处理足以制造数枚核弹的钚，而不被任何人察觉。

这个问题有一个解决办法：由国际原子能机构通过摄像头和传感器进行近乎实时的监控，这些设备可以持续不断地把数据传送到该机构总部。全球已经有1,000多个由国际原子能机构监控的核设施采用这种实时核查方式。不幸的是，奥巴马政府未能要求把这一措施纳入2015年的伊朗核协议，而当国际原子能机构后来向伊朗提出同样要求时，伊朗拒绝了。这一次，美国应该坚持要求伊朗同意——并且要求其在尽可能早的日期接受这一安排，以此作为展现诚意的标志。

任何最终协议还应该要求，一旦布什尔的乏燃料充分冷却并达到运输条件，就必须将其运走。海湾国家和美国应该出钱促成此事。俄罗斯过去曾提出接收这些燃料。哈萨克斯坦也可能愿意这样做。

伊朗会同意这些要求吗？也许不会，但伊朗越是抵制这些合理措施，就越有理由坚持要求它接受这些措施。伊朗的所有邻国，包括那些可能有兴趣拥有自己核武器的国家，都将密切关注美国提出什么要求——而我们与伊朗达成什么样的协议，将为其他国家获准保留哪些核武器途径树立先例。