新技术如何威胁美国的军事优势－－输掉未来战争

《外交事务》杂志近日刊发保罗·沙雷（Paul Scharre）的长文－－新技术如何威胁美国的军事优势－－输掉未来战争。保罗·沙雷先生是新美国安全中心执行副主席，曾在乔治·W·布什与奥巴马政府时期在美国国防部任职，并在美国陆军服役，多次赴伊拉克与阿富汗执行任务。他还是《四大战场：人工智能时代的权力》一书的作者。深度好文，请君一阅：

在最近针对伊朗的军事行动中，美国依靠传统空中力量在天空中占据主导地位。美军对伊朗目标进行了猛烈打击，实施了超过13,000次空袭。即便拥有如此强大的火力与压倒性优势，也未能阻止伊朗的反击。在这场从2月28日开始、4月8日结束、持续39天的冲突中，伊朗向该地区国家发射了超过2,200枚导弹与4,400架无人机。至少有8架美军飞机被伊朗攻击摧毁或损坏，多部美军雷达遭到打击，7名美军人员阵亡。而在本文写作时，伊朗政权仍然存在，并继续对霍尔木兹海峡保持控制。尽管美国在各项指标上远强于伊朗，但仍未实现其战争目标。

长期以来支撑美军优势的技术主导地位正在减弱。与过去美国在隐身技术与精确制导武器方面拥有巨大领先不同，如今这一优势正在消失。当前正在改变战争形态的技术——无人机与人工智能——不会再为美国提供同样的领先优势。

与伊朗的冲突，是美国首次感受到新战争时代的到来。新兴技术正在缩小华盛顿与其对手之间的差距。廉价无人机技术与人工智能能力的扩散，使较小国家与非国家行为体也能够发挥超出自身规模的战斗力。这些对手如今可以打击美军后方基地，对昂贵装备造成破坏并造成人员伤亡。伊朗对美国海湾基地的导弹袭击摧毁了一架E-3“哨兵”预警机。这一损失不仅仅是3亿美元的飞机价值，更因为美军E-3机队已减少至仅15架，而替换项目仍需多年才能完成。伊朗导弹还击中了5架KC-135空中加油机以及多部美军地面雷达。

无人机不仅改变了战争的方式，也改变了战争的经济逻辑。在海湾地区及其他地区，低成本空中与海上无人机及导弹可以摧毁远更昂贵的军事资产。乌克兰使用自杀式无人艇与反舰导弹重创俄罗斯黑海舰队，在两年战争中击沉13艘舰艇并损坏数十艘。一艘价值30万美元的无人艇就可能摧毁一艘价值数亿美元的海军军舰。

美国仍然拥有世界上最强大的军队，但尚未为这种由这些现实定义的新战争时代做好准备。美国需要生产更多低成本无人机与拦截武器，并更好适应人工智能竞争的要求。正如军队无法在没有飞机的情况下形成空中力量，也无法在没有舰船的情况下控制海洋一样，它也无法在人工智能时代不依赖数据、算力与模型应用能力而取得胜利。为了在战场上保持优势，美军必须找到有效整合这些新技术的方法。这将需要克服军种内部的文化与官僚障碍，加强与私营部门的联系，并寻找新的军事力量评估方式。但如果美军不能做出这种调整，它将在战场上越来越难以占据优势。在经历数十年由技术优势支撑的主导地位后，美国将因失去这一领先而被削弱。

无人机战场（GAME OF DRONES）

美国长期依靠技术创新在对手面前取得优势。冷战早期，美国国防规划者依靠核武器来抵消苏联在欧洲的数量优势。

在20世纪70年代，美国在军事规划中引入信息革命，半导体、计算机网络与卫星技术的发展，使其在隐身系统、精确制导武器与全球定位系统方面取得领先。这些技术在1990至1991年的海湾战争中发挥了关键作用，美国系统性摧毁了伊拉克军队。在2003年伊拉克战争中，这种优势更加明显，美军仅用三周便占领巴格达。2014年，五角大楼启动“第三次抵消战略”，试图利用机器人与人工智能弥补中俄在数量上的优势。这一战略推动美军利用来自商业领域的人工智能技术，并使美国官员相信可以建立持久的技术优势。

但这一次，这种战略将不再奏效。美国已不再拥有明显的技术优势，也无法重新建立这一优势。

以无人装备为例。廉价无人机在全球范围内广泛可得，美国无法阻止对手大规模部署这些武器。近年来，伊朗已成为廉价无人机的重要生产国，并向俄罗斯提供了数千架用于乌克兰战争。俄罗斯则在伊朗设计基础上生产了数万架无人机。

理论上，美国应当能够生产大量此类武器。低成本无人机并不依赖特殊技术。但在实践中，美军在大规模列装廉价无人机方面进展缓慢。乌克兰每年生产400万架无人机，而美国陆军仅采购约5万架。

无论拜登还是川普政府时期，五角大楼领导层都将低成本无人机列为优先事项，但结构性问题阻碍了这一目标。小型军用无人机依赖于原本为商业消费市场开发的技术，而这一市场被中国企业大疆主导。美军出于安全考虑不愿依赖主要竞争对手的硬件，因此只能采购成本更高的美国产无人机（但其中仍大量使用中国零部件）。

计算能力在这里类似于工业时代的制造能力。

更为严峻的是，美国在低成本制造、快速响应与规模化生产方面能力不足。数十年来，美国国防生产不断向更昂贵、更复杂的系统发展，形成所谓“高端平台”——即先进但昂贵、数量有限的武器系统。相比之下，无人机正在推动战争走向低成本、可消耗的大规模武器体系。

美国的适应速度较慢。国防部2023年的“复制者计划”旨在快速部署数千套低成本自主系统，但最终只实现了数百套。目前五角大楼计划投入超过10亿美元，到2027年生产34万架无人机。陆军则设定了到2028年至少生产100万架无人机的目标。要实现这些目标，美军必须持续投入资金，建立一个尚未成型的小型无人机工业基础。

但无人机技术并未停滞。未来，这些系统将具备更高自主性，并与其他机器实现更紧密协同。当前大多数无人机仍由远程操控，或仅执行简单自动化任务，例如按照预设航点飞行或在失联时返航。乌克兰正在成为更复杂自主能力的试验场。例如，许多乌克兰无人机具备自主末端制导能力，当敌方干扰切断通信时，仍可在最后数百米自主飞向目标。乌克兰还生产可飞行600英里的远程打击无人机，并能在无GPS条件下，通过机载摄像头图像与卫星图像匹配实现自主导航。这些技术将迅速扩散至全球，更多国家与非国家行为体将获得类似能力，即使在通信与GPS被阻断的情况下仍可攻击目标。无人机将配备更先进的自主系统，能够自主搜索广阔区域并识别、攻击目标。

这些进步将深刻改变战争形态。今天的简单无人机，将演变为未来的智能蜂群：数千架无人机在战场上实时协同应对变化。无人机蜂群将用于追踪机动目标、实施饱和攻击以突破防御，并构建抗干扰的通信与后勤网络。自主机器人蜂群将具备人类飞行员无法匹敌的速度、协调性与动态响应能力。

充分发挥无人机蜂群的潜力，将需要彻底重构军事指挥与控制体系，以及人类指挥官在战场上的指挥方式。军事人员将不再直接操控单个无人机，而是指挥数百甚至数千架无人机组成的整体蜂群，而无人机本身将自主协调行为。军队必须重新思考如何向蜂群下达指令，以及自主无人机如何相互协调。这将彻底改变传统军事指挥模式，从层级结构转向更加去中心化的体系。

无人机已经在改变战场格局，而美国尚未真正应对这一变化。在乌克兰战争中，持续存在的空中无人机使双方难以集中兵力。无人机现在造成了大多数俄罗斯伤亡，正在取代传统火炮。在伊朗战争中，无人机也显示出使远离前线的基地变得脆弱。美军必须适应这一现实，更加重视伪装、诱饵以及分散部署，以降低被攻击风险。

美国还需要更具成本效益的方式来防御对手发射的大规模导弹与廉价无人机。自海湾战争以来的35年中，导弹防御技术已有长足进步，当年“爱国者”系统几乎无法有效拦截伊拉克飞毛腿导弹。但进攻性导弹技术也在发展，无人机威胁更是急剧增长。结果是，美国在加速奔跑的同时仍在失去优势。如今的导弹防御虽然有效，但成本极高。自2月底以来，美国、以色列及海湾国家已击落约1700枚伊朗弹道导弹与无人机，但成本交换严重不利于美国一方。用一枚价值400万美元的“爱国者”导弹拦截一架价值3.5万美元（或部分估计仅7000美元）的沙赫德无人机，是一种代价极高的“皮洛士式胜利”。

美国军队拦截器数量不足，对伊朗战争已严重消耗库存。自战争开始以来，美国已消耗约一半“爱国者”导弹以及50%至80%的“萨德”拦截弹。川普政府正在扩大生产能力，但补充库存需要数年时间。这种消耗将使美军不仅在中东，在亚洲与欧洲也面临脆弱性。

与低成本无人机类似，五角大楼正在推动低成本拦截器的研发与规模化生产。美军“郊狼”无人机拦截器单价约12.5万美元，“梅罗普斯”拦截器约1.5万美元，较百万美元级导弹已有重大进步。华盛顿需要扩大这些低成本拦截器的生产规模，以应对不断增长的威胁。

下一代模型

人工智能将给战争带来更加深刻的变化。尽管美国拥有世界领先的人工智能企业，但这一领域的进步将进一步加速美国军事技术优势的流失。华盛顿目前深受所谓美中“人工智能竞赛”的影响，但现实情况是，双方如今在技术上基本处于同一水平。

中国的人工智能模型仅比美国领先模型落后几个月。深度求索、月之暗面和稀宇科技等中国企业实际上是在美国模型的基础上发展，利用这些模型以远低于原始开发成本的代价训练自己的模型。安索罗普、开放人工智能公司和谷歌都曾发现并举报外国竞争对手大规模提取美国模型信息的行为，而这些行为违反了相关模型的服务条款。由于受到美国出口管制限制，中国企业获取先进人工智能芯片的能力有限，因此它们通过复制拥有最强大、最先进芯片的美国企业所取得的成果来弥补这一不足。这种被称为“对抗蒸馏”的技术，实际上抵消了美国在最前沿人工智能能力上的优势。

美国直到最近仍然保持优势的另一个领域，是利用人工智能改造情报分析和作战规划。大型语言模型已经被整合进帕兰蒂尔公司的“梅文智能系统”，该系统将来自多个来源的情报汇集到一个统一界面中，供分析人员评估战场态势。人工智能使情报分析人员和作战规划人员能够综合海量数据并制定打击方案。据报道，以色列军方曾使用机器学习系统处理数据并推荐加沙地区的打击目标，但美国军方针对伊朗的行动，很可能是大型语言模型首次在战场上得到重要应用。在伊朗战场上，由于美国战机经常在飞行途中被重新指派新的目标，美国军方利用人工智能在不断变化且高度动态的战场环境中对目标进行优先级排序，并构建打击方案。

美国的技术主导地位正在减弱。

但几个月之内，中国军队也将获得具备同等能力的人工智能模型。事实上，地球上的每一支军队和每一个非国家组织都将获得这类工具；毕竟，人工智能并非某些政府严密保守的秘密，而是商业部门创造的成果，而这类创新通常会迅速传播到全球。尽管美国领先企业愿意与美国军方合作，但人工智能技术扩散的速度远快于军方能够合理整合和采用它的速度，更不用说利用它彻底改变作战方式。事实上，对于军队而言，更重要的问题不是哪个国家率先开发出新的人工智能工具或能力，而是哪支军队能够率先采用它。

在技术发生颠覆性变革的时期，决定军队相对成败的是其运用新技术的能力。例如在二十世纪初，那个时代所有主要军事强国都能够获得坦克、潜艇和飞机等新式武器。真正的挑战在于如何最有效地使用它们。

第一次世界大战与第二次世界大战之间的时期，各国军队不断试验新技术，并创造新的组织结构、作战理论和训练体系来驾驭这些武器。英国最早在航空母舰领域进行创新，但在第二次世界大战前夕却被日本和美国超越。英国的航空技术原本属于世界最先进水平，但英国军队内部的文化和官僚障碍——例如其错误地将海军航空兵的责任交给皇家空军而非海军——减缓了技术的采用速度。

这一点之所以重要，是因为决定战场胜负的往往是运用方法，而非最尖端的装备和系统。毕竟，大多数战争都是在技术水平大致相当的对手之间进行的。学者史蒂芬·比德尔对1956年至1992年间陆地战争的研究发现，交战双方在军事技术上的时间差平均不到三年。

最前沿领域

限制中国的计算能力，对于在人工智能应用方面领先北京并使美国军方能够更有效地使用人工智能至关重要，即使中国能够获得具备同等能力的人工智能模型也是如此。计算能力是大规模部署人工智能的关键。使用最先进的人工智能模型需要大量能源和计算资源，而科技企业正投入数千亿美元建设大型数据中心，以满足人工智能需求。如今，计算能力大致相当于工业时代的制造能力。正如一个国家的制造能力决定其经济增长和军事实力一样，总体“算力”将决定一个国家的人工智能实力，并进而决定其整体国力。

美国用来减缓中国人工智能发展速度的最有力工具，是通过出口管制阻止中国企业获得先进芯片和半导体制造设备。芯片是训练和使用最先进人工智能模型的基础，而美国企业控制着芯片生产供应链中的关键瓶颈环节。

在第一届川普政府和拜登政府时期，美国政府持续加强针对中国先进人工智能芯片和芯片制造设备的出口管制。但在2026年1月，川普政府改变了方向，批准英伟达的H200芯片向中国销售。截至2026年4月，尽管商务部已经为有限数量发放许可证，且英伟达已收到中国客户订单，这些芯片仍尚未运往中国。鉴于人工智能开发所需芯片总体供应受限，而美国国内需求又持续激增，每一块出售给中国的芯片都意味着华盛顿的损失和北京的收获。川普政府应当恢复对中国先进人工智能芯片的禁令，而不是将美国的领先优势拱手让给战略竞争对手。

川普政府还应与日本和荷兰合作，进一步收紧对中国芯片制造设备的出口管制。先进芯片制造厂依赖来自日本、荷兰和美国的技术。中国正迫切试图提升本国半导体制造能力，以减少对外国芯片的依赖。但如果无法获得关键芯片制造设备，中国就无法生产最先进的芯片。第一届川普政府曾向荷兰施加巨大压力，要求其停止向中国出售极紫外光刻设备，而这种设备是制造最先进芯片所必需的。然而，中国仍然利用未受限制的较老式深紫外浸没式光刻技术继续取得进展。

当然，仅仅试图限制中国获取芯片和芯片制造设备等硬件，对遏制其通过对抗蒸馏获得收益作用有限。美国政府还应与人工智能企业合作，打击那些窃取美国模型能力的外国竞争者。国会应通过立法，保护美国企业在相互分享有关对抗蒸馏信息时免于承担反垄断责任，这类似于现有针对网络威胁的相关立法。美国人工智能企业之间加强合作，通过共享最佳实践和威胁情报，可以提升防御对抗蒸馏的能力。此外，华盛顿还应制裁参与非法提取美国企业人工智能模型能力的中国实体。制裁特定中国企业将禁止美国企业与其合作，而在最严厉的情况下，甚至可以将违规中国企业排除在全球金融体系之外。

在某些情况下，人工智能实验室本身可能也希望暂缓公开发布部分最先进的人工智能能力，以减缓扩散速度。开放人工智能公司和安索罗普在推迟发布其最新模型时就采取了这种做法，例如安索罗普的“神话”模型，因为担心恶意行为者会利用这些模型发动进攻性网络攻击。安索罗普已经与多家领先科技企业合作开展“玻璃翼计划”，利用安索罗普的人工智能模型在更危险的能力广泛扩散之前发现并修补网络漏洞。开放人工智能公司则建立了一个“可信访问”计划，允许数千名经过验证的网络安全专家使用其工具开展网络防御工作。

这些做法能够让网络安全专业人员在应对即将到来的危险人工智能能力时获得一定的先发优势，但时间已经不多了。截至2025年10月，人工智能研究机构“纪元人工智能”评估认为，能力最强的开放权重模型——即任何人都可以下载的模型——仅比最先进模型落后三个月。限制发布能够通过提高对抗蒸馏的难度来减缓扩散速度，但这并非永久解决方案。安索罗普联合创始人杰克·克拉克（Jack Clark）在2026年4月估计，如今被视为最先进的人工智能网络攻击能力，将在未来12至18个月内广泛开放并成为开源资源。

方法，而非装备，决定战场上的胜负。

华盛顿无法阻止人工智能能力的扩散，但它仍然可以获得一点优势。将原本只有三个月的领先优势延长到十八个月，能够为网络安全专家和美国军方采用最新人工智能技术争取更多时间。从这个意义上说，正确的技术战略不会给予美国持久优势，但会让华盛顿在这场持续不断的竞赛中保持微弱领先。

美国需要利用这段时间进行创新、试验人工智能，并调整自身组织和作战理论，以最大限度利用最新技术。做到这一点需要思维方式的转变，即摆脱美国军队在和平时期通常采用的缓慢而审慎的方法，转向一种以快速迭代和适应为基础的战时模式。在伊拉克和阿富汗战争期间，美军迅速修订了自身做法，快速部署装备并调整战术，以应对简易爆炸装置的威胁以及利用无人机监视叛乱分子。五角大楼传统的官僚程序——包括制定军事系统需求、编制预算以及采购技术——无法跟上人工智能的发展速度，也无法持续领先对手。在一种关乎生存的紧迫感驱动下，乌克兰已经将无人机年产量提升至四百万架。美国的国内生产总值是乌克兰的一百四十倍，因此理应能够接近这一数字。尽管五角大楼花费了多年时间才对装甲车辆进行足够投资，以认真应对伊拉克和阿富汗路边炸弹的威胁，但当国防部长罗伯特·盖茨（Robert Gates）在2007年将此列为优先事项后，美军仅用大约一年半时间便部署了一万辆装甲车辆。

幸运的是，目前五角大楼的领导层愿意打破旧有模式。国防部已经将大型语言模型部署到其涉密和非涉密网络中，使整个国防体系内三百万名军职和文职用户能够使用人工智能模型。五角大楼领导层还在扩大网络中可用模型的数量，使员工能够接触各种不同的人工智能平台。初步迹象令人鼓舞。国防部报告称，已有超过一百万用户使用过人工智能模型。但国防部还必须采取更多措施，以建立促进采用人工智能的正确官僚机制和文化激励。这包括赋予员工试验人工智能的自由，并接受失败与错误。

国防部于一月份发布的人工智能战略强调了速度的重要性。为了帮助削减繁文缛节，该战略设立了每月一次的“障碍清除委员会”，负责豁免可能妨碍人工智能应用的非立法性限制。为了扩大数据获取权限，该战略要求向获授权用户共享数据，并规定任何拒绝数据请求的决定必须在七天内作出说明。这些举措有助于提升五角大楼的运作速度。但仅有速度仍然不够。

身份认同危机

充分发挥新技术优势所面临的一些最大障碍，其实来自文化层面。技术进步要求采用新的作战方式，而这些方式有时会挑战军种内部根深蒂固的习惯和深层身份认同。美国海军在十九世纪曾抵制从风帆动力向蒸汽动力的转变，甚至在南北战争后在蒸汽动力应用方面出现倒退。关于如何最有效地使用坦克的争论，在第二次世界大战期间始终存在于美国陆军内部。直到1943年，陆军地面部队司令莱斯利·麦克奈尔中将（Lesley McNair）仍向陆军参谋长乔治·马歇尔将军（George Marshall）提交备忘录，认为德国三年前横扫法国的闪电战只是一个例外现象，坦克的正确角色应当是支援步兵，而不是独立发动装甲突击。

今天的各军种同样并非没有保守倾向。每个军种的文化以及对空中力量的理解，决定了它们如何采用无人机。陆军是最早接受更加自动化飞行控制系统的军种，包括自动起飞和降落系统，并率先使用士兵而非军官担任无人机操控员。空军则抵制这些创新，因为它们挑战了空军将无人机操控员视为“飞行员”的观念。然而，空军在另一方面却极具创新性——它选择在美国本土基地远程操控无人机，而陆军则选择将无人机操控员前沿部署到伊拉克和阿富汗，这是一种效率低得多的人力使用方式。将无人机操控员集中部署在美国本土基地，可以使他们持续执行飞行任务；而陆军在伊拉克和阿富汗战争期间前沿部署操控员的政策，则意味着大约三分之二的陆军无人机操控员在轮换部署期间都留在美国本土而未执行飞行任务。但在陆军看来，士兵不应该通过远程办公的方式参加战争。

海军内部对于无人和机器人系统的热情也存在巨大差异。海军潜艇部队基本上已经接受了水下机器人载具，因为这些系统是潜艇的补充，而非替代品。然而在海军航空兵领域，航空母舰甲板空间十分有限。每增加一架无人机，就意味着必须减少一架传统有人驾驶战斗机。尽管隐身作战无人机能够大幅延伸航母的作战半径，海军却将舰载无人机项目降级为加油机项目，其任务是为有人驾驶战斗机提供燃料支持，而非取代它们。为了保住飞行员的岗位，海军选择牺牲航空母舰的作战半径和打击能力。

与无人机相比，人工智能对各军种自我认同所构成的挑战更为巨大。人工智能提出了关于人类与机器角色分工的根本问题。社会各领域对于人工智能取代工作岗位的担忧，同样会在军队中出现。在军队中，军人的身份认同与他们所从事的工作紧密相连——这种联系之强，甚至在技术早已使某项工作过时之后仍然存在。海军人员至今仍被称为“水手”，尽管他们早已不再攀爬桅杆、升降风帆或操作索具。陆军中仍有士兵认同自己属于“骑兵”，尽管他们早已不再骑马。这些身份认同作为历史遗产得以保留，即便军人的实际工作已经发生变化——随着人工智能改变武装力量，同样的情况也可能再次出现。但从蒸汽动力舰船到坦克，再到无人机的军事技术应用历史表明，身份认同和文化可能成为阻止军队充分释放新技术真正价值的强大力量。

击沉无敌舰队

美国还有另一股力量对于确保国家保持军事技术领先地位至关重要：私营部门。采用真正有效的人工智能需要与更广泛的产业界、开发人工智能的企业以及专门研究人工智能能力与局限性的第三方评估机构建立深度合作关系。为此，五角大楼领导层需要修复与硅谷之间近年来日益紧张的关系，而这种紧张关系因其与安索罗普公司围绕国防部合同条款的争执而进一步恶化——五角大楼坚持要求对安索罗普技术拥有“任何合法用途”的无限制访问权，而安索罗普则希望对其技术用于国内大规模监控和驱动完全自主武器系统设立限制。问题远不止军方与一家企业之间的关系。此次公开争端激发了人工智能工程师群体的反弹情绪，他们如今越来越反对与军方合作。超过一千名谷歌和开放人工智能公司的员工签署公开信，敦促各自公司“团结一致，继续拒绝战争部目前的要求”。2026年4月，又有六百多名谷歌员工签署公开信，敦促公司不要允许其人工智能模型被用于任何涉密工作。国防部高级领导层处理这场危机的方式十分糟糕，并重新点燃了军方与人工智能产业之间长期存在的紧张关系。

国防部不能疏远那些正在打造未来战争最强大技术的工程师。军方必须获得最前沿的人工智能能力，但通过将安索罗普贴上“供应链风险”标签那样的方式强迫美国企业合作，并不会促进协作。在谷歌于2018年终止参与国防部早期机器学习与数据整合项目“梅文计划”之后，五角大楼曾发起一场形象修复行动。它制定了《人工智能伦理原则》，即国防部负责任采用人工智能的指导方针。这不仅帮助解决了许多人工智能研究人员对其研究成果军事用途的担忧，也改善了军方使用人工智能的流程。如今的五角大楼领导层必须立即改变方向，以缓和紧张关系并搭建桥梁，而不是烧毁它们。

人工智能功能强大，但也存在许多缺陷。当前的大型语言模型具有细微偏见，倾向于编造事实，并表现出迎合倾向——即告诉用户它认为用户想听的话。有效利用人工智能需要认真面对这些局限性。人工智能代理能够在计算机和网络上自主采取行动，从而提高生产效率。但它们也可能严重失控。2026年4月，一个人工智能代理在九秒钟内删除了一家公司的整个数据库。（值得称道的是，该人工智能代理事后还进行了道歉。）军方需要为人工智能系统和代理设立安全护栏，同时为使用者提供培训，以确保人工智能不会导致具有破坏性的错误。军方不仅需要争取人工智能研究人员的支持，更需要真正倾听他们的意见，以更好理解这项技术的局限性。与产业界合作，对于建立使军方成功运用人工智能所需的基准、标准和测试流程至关重要。

华盛顿无法阻止人工智能的扩散。

最后，武装力量必须更新衡量军事力量的指标体系，以适应这个新时代。海军统计舰艇数量；空军统计飞机数量。这些都是工业时代的衡量标准。（陆军统计士兵人数——这甚至是前工业时代的标准。）首先，规划人员必须更好地将低成本无人机纳入统计体系。许多时候，这些飞行器并未被视为足够强大而被计入飞机数量，但将其排除在外会低估军事能力，并使规划偏向传统系统。

然而，比这些数字更重要的是赋能并连接军事平台的数字组成部分指标：传感器、雷达、计算机、网络和算法。国防部应开始追踪与人工智能相关的指标。这些指标可以包括其在涉密和非涉密网络上任何时刻可获得的计算能力总量，以及这些计算能力的使用情况。它还可以追踪每月活跃用户数量、人工智能模型的令牌使用量，以显示人工智能应用的普及程度和使用频率，以及国防部内部可用数据总量及其使用情况。这些数据将帮助规划人员更详细地了解军职和文职人员使用人工智能的程度，以及在哪些领域需要增加投资或采取新的措施来加速应用。正如舰艇、航空母舰、飞机和军人数量是国防部预算讨论的重要内容一样，国防部能够获得多少块相当于H100性能的图形处理器也应成为讨论重点。要在人工智能领域保持领先，军方就必须投资于人工智能能力。军方还应对人工智能的应用开展详细评估，以衡量这项技术是否提高了效率和准确性、改善了成本效益、加快了工作流程，并确定哪些经验教训能够应用于其他领域。

历史上充满了军队在颠覆性技术出现后未能及时转型和改革的警示案例。1588年，当英格兰舰队与西班牙舰队交战时，西班牙正处于国力巅峰。但英国海军更成功地利用了当时的新技术——火炮。相比之下，西班牙无敌舰队仍然围绕接近敌舰并登船肉搏这一理念进行设计，其甲板上挤满了步兵。结果，这支庞大的西班牙舰队在火力上完全处于劣势，并最终遭到击败。虽然英国与西班牙之间的战争在无敌舰队失败后又持续了十六年，但西班牙海军力量的巅峰已经过去，西班牙作为全球帝国的巅峰时代也随之结束。

如果美国现在就采取行动，适应现代战争不断变化的形态，它仍然能够保持世界头号军事强国的地位。但如果五角大楼未能推动其行动朝着必要方向发展，那么它将被那些在适应新时代现实方面更加执着、更加勇敢的竞争对手所超越。