舒畅：NASA 成功发射月球探索飞船，四航天员送入太空

作者：舒畅

发表时间：2026-04-02 05:41

昨天，美国 NASA 发射了一枚试验性的月球探索飞船，将四位航天员送入太空，其中三位美国人，一人加拿大。这次任务Artemis II飞行测试，并非直接登陆月球，而是为在2028年前后再次实现载人登月进行更充分的准备工作。这是美国长期太空战略的一部分。

为期十天的飞行测试，将验证一整套关键能力。具体包括：

测试 SLS 重型火箭和 Orion 飞船在载人状态下能否按设计稳定运行，
验证 Orion 的生命保障系统，确保在远离地球的深空环境中，飞船能够稳定支持四名宇航员的生活、工作和返回；
进行近距离操作演示，也就是飞船入轨后完成接近与机动操作，用来检验手动操控、导航和姿态控制能力。NASA 已明确表示，这项操作是任务早期的重要目标之一。
绕月飞行本身的试验。NASA 设计的轨迹是一个近似“8”字形的飞行路径：先在地球附近完成轨道机动，再由上面级将 Orion 推入奔月轨道，随后绕月飞行，并借助月球引力返回地球。这个过程并不仅仅是“看一看月球”，而是要全面验证深空通信、导航、热控、电力、推进以及返回再入等一整套系统能力。
宇航员将在远离地球的环境中，与地面团队协同，积累深空飞行、人体适应、操作流程等方面的数据，为后续登月任务以及更远的火星计划打基础。

目前，在全球范围内，真正具备载人登月能力或正在推进该能力的国家，除了美国就是中国。中国的目标是在2030年前后实现载人登月，并逐步建设月球科研基地。从战略层面看，中美两国在这一领域的竞争，核心就在于其巨大的长远意义：谁能够率先在月球建立稳定存在，谁就有可能在未来的太空竞争中占据主动地位。月球很可能成为人类进入深空的中转站，这一点几乎已成为共识。

从经济和技术角度来看，其意义更加深远。未来的太空经济，包括能源开发、人工智能应用、甚至太空旅游与太空采矿，都可能以月球为起点。月球极地已经确认存在水资源，可以转化为氧气和燃料；同时，月球表面也被认为含有氦-3资源，这种物质在未来核聚变能源中具有潜在价值。早在阿波罗时代（1969–1972），美国带回的月壤样本中就已经检测到氦-3的存在。

执行这次十天任务的是 NASA 的 Orion 飞船，其成本极其昂贵，仅此次试验的投入就大约在40亿美元左右。Orion 属于一次性使用的飞船，返回时通过溅落方式降落在海洋中。很多人会问，为什么 NASA 不使用马斯克的 SpaceX 可重复使用的 Starship 来降低成本？原因在于，NASA 认为 Orion 技术更加成熟，已经通过了深空载人飞行的安全认证，适合执行这种在太空中停留十天的任务；而 Starship 目前仍处于测试阶段。按照规划，Starship 在未来更可能作为登月器使用，但在现阶段，NASA 仍然选择使用已经验证过的 Orion 系统，而把 Starship 作为下一阶段更大规模、可重复使用的工具。