中国道路.杂思录 2.2 记忆与意识 * 生命 社会 价值 思想 *
第二章 生命与价值
2.2 记忆与意识
生物生命具备与生存相适应的自然属性，如果将目光从普遍生命现象移至人类本身，便无法回避一个更复杂、更深刻的主题——意识。人类作为地球上唯一具有高级认知能力的生命体，其生命活动显然早已超越了物质生命存续的基本层次，意识便是这一转变最重要的标志。意识不仅是一种环境回应，更是一种超越，一种将记忆、感觉、经验升华为判断、抉择与创造的能力。意识不仅让人类生存，也让人类思考存在的意义。
不只是人类具有意识，许多动物在面对危险或变化的环境时，也表现出某种“感知”与“反应”，这仅是一种初级的意识或感觉。然而，这种意识往往仅止于即时的反应，而非基于复杂记忆之上的选择。而人类意识的复杂之处，就在于它不仅包含感知，还包含回忆、比较、判断与价值取舍。人类的信仰、文化、制度乃至价值体系，都是以意识为基础的生命思维建构。这使得人类不再只是被动适应环境的动物，而成为能够用主观意愿回应甚至重塑环境的“意识存在”。于是，人类生命开始运行在两条轨道上——物质与意识，这种双轨结构成为人类文明的核心基础，也造就了哲学上反复探讨的“物质与精神”的二元对立。
这便引出一个根本问题：意识是如何产生的？它的本质究竟是什么？更进一步，如果意识的产生来自记忆，那么在今天的人工智能发展浪潮中，一个令人不安的问题随之而来：人工智能拥有海量记忆，是否意味着它也会拥有与人类相似的意识？若是如此，它会不会超越甚至控制其创造者？这是人工智能焦虑的根源。
应该首先厘清的是，记忆是否等同于意识？是否只要有记忆，就必然能产生意识？若答案是肯定的，那么随着算法与算力的发展，人工智能似乎注定将成为拥有意识的新物种。但若记忆与意识之间并无必然关系，记忆只是信息的储存与调用，是意识产生的根本方法或基础，但却非意识产生的本质，那么人工智能再强大，也只是更高效的工具而已，并不会跳跃至意识的层次。这不是技术问题，而是关于生命本质的哲学问题。
如若回到生命的起点来重新观察，记忆是生命最基本的能力，甚至可以说是生命之所以成为生命的必要前提。没有记忆，就没有感知，没有积累，也就没有适应与进化，更不会有学习。更进一步，记忆不仅是记录，更是一种分类、储存与比较的能力。生命体在经历外部环境中的事件时，往往会将与该事件相关的所有感知因素一起储存：场景、气味、声音、情绪等并非被割裂地储存在不同系统中，而是如同一个完整的整体被编码进生命体的系统之中。
正因如此，每当人类回忆起一个重要的经历时，往往不仅是画面浮现，情绪、感官甚至当时的身体反应都会同时再现。这种复合式的储存方式，奠定了“比较”的基础。当新的事件发生，生命体便会自然而然地调取旧记忆进行比对。这种比对结果是对环境的评估，也是一种方向性的选择。如果新选择的体验比旧的更具“益处”，它便可能取而代之，成为新的储存对象。这个过程，便是择优。
意识正是诞生于这种不断循环的“记忆—比较—选择”机制之中。从原始本能出发，每一次选择的驱动力都是趋利避害，是生存本能的延申。但当选择的基础从单一感知拓展到综合评判，当判断不再只依赖刺激反射，而是基于经验的提炼与未来可能性的预估时，意识便悄然诞生。也就是说，意识绝不是突然间冒出来的神秘现象，而是在持续的记忆积累与比较过程中，在无数次的择优选择中逐步“生长”出来的生命高级功能。这个过程既有个体经验累积与比较，更是伴随着人类大脑器官肌体不断思维带来的进化，整个过程是相当漫长的。
在这个意义上，意识不是独立于记忆而存在的，它是记忆的结晶，是记忆之树上结出的智慧之果。没有记忆，意识就失去比较的基础或曰数据链，无从生长；没有比较，意识难以精进；没有择优，意识便失去了方向。而催生记忆之花背后根本的驱动力，就是生命本能——生存与繁衍。
意识的产生既是先有记忆，然后进行记忆之间的比较，生命本能在比较中形成择优的倾向，择优即是意识的萌芽。当这种择优不断与现实环境对照修正，成为稳定的判断模式时，意识便逐渐成为生命个体的主导力量。这也解释了为何某些动物虽然具备记忆，却无法生成像人类一样复杂的意识，因为它们的记忆储存、比较与择优机制尚未进化到足以形成高度复杂认知的层次。
人工智能即便拥有记忆，它的记忆并非建立在生命本能的驱动，它没有生存欲望，也没有痛苦与喜悦，没有本能驱动的择优冲动，它所做的一切不管是运算择优回馈积累，都是按照预先设定的标准运行，不会超标准运行，它没有这样的本能驱动力，所长的一切不过是运算的堆叠，绝非意识。因此，它的记忆无法自然生成意识。意识的核心，不仅是记忆的数量，而是记忆在生命利益驱动下的自我比较、自我选择、自我优化。没有“自我”，意识无从谈起。
记忆与意识密不可分，却不能等同；意识源于记忆，却高于记忆；意识依托的是生命本能，又超越本能。它是生命体在面对复杂环境中，为了实现最大生存利益而生成的一种高级适应机制，是物质生命在漫长演化中自我提升的成果。
记忆宛如心灵的河流，意识是其上泛起涟漪的灵光，生命就是那托起河流与光波的河床。
大鱼 谷歌博客