美利坚合众国简史（十八）走白人之路

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本文简要介绍当“白人”来到这个“新世界”之后，北美印第安原住民面临的一些问题。先介绍大致内容，然后有一些由北美印第安人自己叙述这个过程的文章摘选。

1、自从哥伦布四百年前来到这个新世界，大多数美国历史表现为新移民与北美印第安原住民斗争的历史。到十九世纪末，几乎所有的北美印第安人，不是在战争中被残杀，就是死于疾病，或是被迁移到更为边远的“保留区”。

2、到1890年，很多移民已经移到西部开垦这片广阔无垠的荒漠草原。他们打猎杀死了大多数野牛群、建设铁路、并在整个西部建起了防卫线。

3、随着与印第安人战争的结束，美国政府试图吸引或适应存活下来的印第安人部落，使他们进入白人社会。通过法律、劝导、教育以至于强力，美国政府开始重塑印第安人的工作。北美印第安人把这个沉痛的过程叫做“学习、走进白人之路”。

以下几个文章片段，印第安人用他们自己的话讲述这段印第安人生活的戏剧性的变化。

1、“保留区”生活

到1880年，大约有三十万印第安原住民被迫移居到“保留区”。对这些印第安人来说，适应新生活是非常困难的。这是一篇印第安人自传中的节选，描述他年轻时怎样适应“保留区”的新生活：

关于白人的生活方式，我们有很多东西需要学习。我们来到一个对我们完全陌生

的新地区。在这里，一切的一切，风、雨、河流、炎热、寒冷，甚至很多植物、

动物都和我们曾经生活的地区大不相同，有些动植物我们从未见过。

我们不得不学会种地，以代替原来的打猎和交易生活；我们不得不向从来不说

我们熟悉的语言的人们学习他们的语言，因为他们强迫我们学习；我们不得不

剪短我们原来的长发、穿各种颜色的据说是适合我们身材的衣服；不得不住在

房子里，虽然我们认为：我们编成辫子的长发、带刺绣的带子、鹿皮靴子、

高高的圆顶小屋更加美丽。

——查尔.思维泽。

2、成为“白人”

1879年，宾夕法尼亚州的卡莱尔开办了一所学校，用以促进印第安学生学习白人文化。类似的学校立即在全美普及。以下是1882年，一个学生记录的卡莱尔学校的生活：

他们教育我们，印第安人的生活方式是落后的，他们说，我们必须“公民化”。我记得那个词的含义是“像白人一样”。我愿意成为一个白人，但是我不相信印第安人的生活方式落后。他们的书中告诉我们印第安人曾经对白人非常凶恶：烧毁城镇、杀死女人和孩子。但是我所见到的恰恰相反，是白人对印第安人做这样的事情。我们全部穿着白人的衣服、吃白人的饭菜、去白人的教堂、用白人的语言说话。过一段时间，我们就会觉得印第安人不好，我们开始嘲笑印第安人的落后，嘲笑他们的生活习惯了。我试着学习这种教训。

——森.埃里克。

3、消逝的生活方式

到1900年，传统的印第安人生活方式几近灭绝。印第安人几乎不再狩猎和坚持他们传统的信仰。以下是1926年，一个年迈的老女人对消逝的生活方式的回忆和眷恋。

现在，我已经是个年迈的老婆婆了。野牛群和长角鹿已成为过去，我们的生活习惯也已成为过去。有时我觉得难以相信我曾经有过那样的生活。我的小儿子在白人学校长大。他会读书，有文化，他有自己的牛群和农场。我们不在生活在野外的小屋，而住在带有烟囱的房子里，我儿子的媳妇用烤炉做饭。我忘不了我们的过去。有时在黄昏时分的树荫下，我会再次看到我们的村庄，炊烟从小屋冉冉升起……我能听到村边流动的小河唱着悲哀的歌……那只是一个年迈老女人的梦……泪水充满我的眼睛。我知道，我们的印第安生活已经一去不复返了。

——印第安女人Hidatsa。