艾米度过了愉快的一天
© Alex Y. Grey
艾米又一笑。旁边有人聊天，干扰了他们的注意力。旁边长椅上坐着两位姑娘，看似也是旅游者，说英语。一位讲她的感情波折，她的朋友听着，偶尔插话。声音大，艾米和杰瑞又处于下风口，听得清楚。姑娘说一年前很低迷，在男友面前没有自信，甚至假意与别的男人调笑，然后告诉男友，只为引发他的嫉妒。艾米瞅了一眼，诧异地发现姑娘很漂亮：皮肤光洁，长发飘飘。到了天涯海角，艾米想，人们还是那些困扰。只听杰瑞问：
“你若有所思，有疑问吗？”
“你提了人生选择。”艾米说，“这怎么咨询？”
“雇主面临人生难题时，帮她分析风险，发掘应对方案。避免她受伤害。规劝她，阻止冲动的、不理智的行为。”
为读者分析怎么与丈母娘相处，艾米想，然后改换姓名发表在地方小报——不，这不够刺激——在摩天大楼的楼顶，与被抛弃的怀孕少女谈心，劝她别往下跳。人们不愿聊工作，正常。少见编这么多的。艾米没有继续问。
两人裹在暖和的大衣里，望着眼前的沙石广场。一位脸被冷风吹得红通通的老头手持快餐盒，掏出炸薯条扔到地上，引来鸟儿争食。有杰瑞、艾米和旁边椅子的姑娘们观看，老头扔薯条越发慷慨，鸟儿也越集越多。杰瑞和艾米打赌谁占上风，是小乌鸦，还是大海鸥。然后天晚了。
艾米过了愉快的一天。或者惊悸或者平淡，没有一刻无聊。她欣赏杰瑞那些微妙的、长篇大套的玩笑，虽然有时不确定他在开玩笑。一天下来，她仿佛认识杰瑞很久了。她感觉安全，虽然在游乐园，杰瑞不自主地抓住了她的手（也许是有意的，但她不介意；此外他没试图触碰她）。即使一起坐着，观看、点评平常事（乌鸦斗海鸥）也怡然自得。她想跟杰瑞继续散步，或者吃晚饭。但时差侵袭，她感到疲劳。杰瑞送她回了旅馆。
“你不吃晚饭真的可以吗？”在大堂，杰瑞问艾米。
“我撑不住，要睡了。”
“醒来饿了怎么办？”
“看那边的酒吧，半夜都有吃的。”
“你可以喝杯咖啡。”
“现在吗？”
“嗯。喝一杯，暂时不睡，把时差倒过来。”杰瑞精神抖擞地说，虽然他没喝咖啡。艾米心有所动。她想说点什么，请杰瑞做件事，但她没说出口。他建议喝咖啡，而不是朗姆酒，艾米无端地想，是个好男人。
周围人来人往。有顾客拖着行李靠近前台，穿制服、戴姓名牌的服务员笑脸相迎。有人约见朋友，他们握手寒暄，在大堂中央的沙发上坐下。灯光、人影、说话声、脚步声加重了艾米的疲劳感。决定不说什么之后，艾米等着杰瑞。他似乎也想说话，只是等着艾米。
“那么明天见，”杰瑞最后说，“继续一起逛？”
“当然，一起逛。明天见。”
“想去哪儿呢？”
“我听你的，去哪儿都行。”
“好的。我有个请求。”
“是什么？”
“能否给个手机号？虽然都是美国的手机，未定能通话，应该能短信。不然的话，明天我来吃早饭，我们餐厅碰头。都不用约时间，随你什么时候吃饭，我等你——”
“我没给你电话吗？”
“没有。”
“啊，对不起。”
艾米掏出手机，请杰瑞报了他的号码，然后发了一条短信：
“今天过得很快活。谢谢你。”
“这是我的荣幸，再见。”杰瑞发完短信，向艾米挥挥手，离开了。
艾米回到套间，换上睡衣睡裤，躺进被里，很快睡着了。一小时后醒来，窗外的广场仍然熙熙攘攘。检查手机，没有来自杰瑞的短信。艾米踱步到灯火辉煌的客厅。那里有个咖啡机，她做了杯浓缩咖啡，两口喝光，盘腿坐上躺椅，望着旁边的壁炉。壁炉是电动的，看似有火苗舔舐一根又粗又圆的木柴，但没有噼啪作响。艾米回忆白天的经历，各种想法纷沓而至。
为什么疑惑？为什么思考？为什么刺探他的动机？为什么在意对错？趁伴侣不在，他向别人献殷勤。那又怎样？那人是自己。惊险的过山车，香甜的蛋糕。为什么不满足？还有什么奢望？仿佛婷婷回来，他还会坐在身边逗自己。她强势又漂亮。他们在一起多久了？他不会犹豫。人人都随心所欲。你为什么犹豫？为什么不放荡形骸？你幻想的男人，大方、风趣，又体谅，他的意图很明显。你难道在意那个女人，怕伤害她——见过一面，她曾对你微笑。为什么放他走了？为什么不多迈一步？难道指望他请你喝酒，次日醒来，两人都不记得用过保护？为什么不干脆拒绝，为什么巴望他再来？肯放手的男人，他的兴趣怎么可能撑到明天……
艾米又检查手机，发现了一条杰瑞来的短信：
“明天去歌剧院听歌剧，然后吃晚饭，好不好？只是上午做什么还没计划好……”
“太棒了，我喜欢歌剧。是什么剧，几点开演？”