下一个十年美中竞赛结果

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历史学家20世纪结束时曾说，21世纪发展最须注意美国在最初20年是否走向衰落。2001年，美国第一次被被伊斯兰「圣战」击败，本土被恐袭，最具象征意义的世贸大厦倒塌，军事霸权象征的五角大厦也被攻击重创；2021年，美国第二次被圣战所败，从阿富汗狼狈撤军，喀布尔机场自杀炸弹攻击造成13位美军和169名平民死亡。美国两败，反映美国的兴衰。

眼前的美国，成为无法在落后国家阿富汗取胜的帝国；是一个无法打赢抗疫战争的国家；是一个无法阻止暴乱分子冲击国会的国家；也是一个无法阻止分裂势力入主白宫的国家；美国甚至不能使人民相信警察、相信媒体和相信科学。

拜登总统极力为撤军辩护，但不少美国人不相信他。他的民调在撤军后大跌，美军狼狈撤退，特别是军方和情报误判，以为美军撤离后阿富汗政府还可维持数年，这样的失误令人无法接受。

历史学家关注美国在21世纪初是否衰退，是着眼于全球形势，因为在美苏冷战结束后，美国是唯一超级大国，主宰全球事务，如果它衰退了，全球形势就会有变。

中国在21世纪头20年崛起。2001年，中国获准进入世贸组织，对外贸易大增，经济也急速成长；到2010年，GDP已超过日本，成为全球第二大经济国。同样在前十年，美国于九一一恐袭后，将注意力投向反恐战争，对伊拉克和阿富汗作战消耗大量资源，对内政轻忽，科研和教育相对被忽视。这十年，中国经济急速扩张，美国经济则停滞不前。

21世纪第二个十年，美国爆发金融危机，然后用了十年，经济才恢复；中国也受金融海啸冲击，仍能维持高增长，2008至2011年，中国成长率为9.6%、9.3%、10.6%和9.5%，两国经济此消波长。直到习近平2012年上台，中国挑战美国的形势已经形成。

习2012年上台后推行向外扩张政策，包括「一带一路」和南海扩张，就是以中国在2001至2012所积聚的财富作基础。没有这些积聚实力，他不可能放弃邓小平的韬光养晦策略。对习近平的扩张政策，美国的反应包括川普总统2018年启动贸易战，制裁中国的科技公司，两国竞争正式进入新冷战时期。

21世纪进入第三个十年，竞争将如何结局，中国是否能超越美国，成为第一大国？中国负责美国事务的副外长，第一次当面教训访华的美国副国务卿，称中国必然超过美国，不可阻挡。

美国眼前要务是，拜登总统须摆脱阿富汗失误的影响。他必须挽回民调和恢复国际对美国的信任。

拜登在内政上必须通过3.5兆元预算投资案和1.2兆元基建案，提高美国竞争力；3.5兆元投资被视为1960年代以来最大的政府投资，如能通过，可为未来十年美中竞争打下基础。但民主党内閧和共和党反对，可能使投资缩水，民主党参议员曼钦(Joe Manchin)已表态，不支持数额如此庞大的政府开支。

习近平去年底迄今整肃企业行动，可能成为拖累中国经济的新因素。北京为维稳固权，想控制所有快迅成长的新兴行业，不惜代价整肃，但严厉管控可能限制经济活力，伤害企业创新能力，不利习近平想达成的经济创新和科技自主。

21世纪第三个十年，美中都在形塑激烈的相互竞争。中国经济可能维持相对高速成长，GDP总量逼近美国，但中国劳动力快速老化比美国严重，将影响经济成长，中共控制企业负面影响也愈来愈大。

就算中国GDP总量2030年超过美国，但人均GDP预估只及美国的四分之一。美国有分裂的包袱、中国有维稳的负担，谁将崩溃成为平庸国家，已成本世纪最大的悬念。