硅谷狂人 全球推销7兆美元芯片计划

自由时报 2024-10-18 10:43+-

OpenAI 执行长奥特曼(Sam Altman)近日出席白宫一场谈论AI基础设施的圆桌会议,会后呼吁美国政府支持大型资料中心,在每个州建置的资料中心,而每座资料中心用电量估计需要 5GW(gigawatt,百万瓩),相当于约5个核子反应炉产生的能量,足为近300万个家庭的用电量。

该文件里指出,每座资料中心的用电量相当于整个城市的电力,但如何供应电力?成为了美国政府的巨大挑战。OpenAI认为,投资这些基础设施,可望为美国带来数以万计的就业机会,提高国内生产毛额,并确保美国在AI发展赛道上的领先地位。

奥特曼的狂妄,不只这一桩。根据《纽约时报》报道,去年奥特曼参访台积电总部后,曾向台积电高层提出计划7兆美元计划,想用来兴建36座晶圆厂及相关的资料中心,以支持AI技术的发展。

不到两个月,奥特曼又到了阿拉伯联合大公国见投资人和与当地政府官员会面,讨论想建立起一个全球联盟。由于AI芯片短缺又昂贵,奥特曼为此感到苦恼,因此决定拉拢中东金主,并找台积电管理芯片工厂,还有走访多国政府,期望能一起解决这个7兆美元的芯片大梦。

尽管市场传出,台积电对220兆元AI计划的可行性表示高度怀疑,甚至戏称奥特曼为“播客兄弟”,讽刺他过于理想化的思维,完全脱离现实,但从这部分也可看出,奥特曼想建构全球AI版图的雄心壮志。

奥特曼在8岁获得收到一台麦金塔电脑,电脑启蒙之路就此开启。(美联)

奥特曼在8岁获得收到一台麦金塔电脑,电脑启蒙之路就此开启。(美联)

仅念2年斯坦福大学 奥特曼退学创业

1985年出生的奥特曼(Sam Altman),以打造出ChatGPT而名闻全球。根据资料显示,奥特曼在八岁时收到一台苹果麦金塔电脑(Macintosh),开始学习如何编码和拆卸电脑硬体,他有天意识到“电脑总有一天会懂得思考”。

在2005年时,奥特曼在斯坦福大学学习电脑科学两年后,没有获得学士学位就退学了。这年,奥特曼年仅19岁,与其他人共同创立一间社交网络移动应用程式公司“Loopt”,当时的他即展开过人的募资能力,为这间公司募集了超过三千万美元的风险投资,包括红杉资本和Y Combinator都参与了投资。2012年“Loopt”则以4340万美元的价格卖给了绿点公司。

2011年奥特曼成为Y Combinator(YC)的合伙人,YC当时的总估值超过650亿美元,而不到三年的时间,奥特曼被YC联合创始人Paul Graham任命为YC总裁。奥特曼则在隔年宣布成立一支7亿美元的股权基金,主要投资成熟的YC公司。

也因当时奥特曼时任创投公司Y Combinator总裁,在一场于高级饭店举办的私人晚宴上,与参加的贵宾们讨论到Google收购DeepMind后,可能将率先打造通用人工智慧并垄断这项技术。在觥筹交错间,他决定成立一间与之对抗的非营利组织,OpenAI酝酿成形。

矽谷狂人善说服、沟通  “媲美比尔盖茨”

矽谷不缺狂人,目前在线的科技狂人中,除了奥特曼,另一位则是赫赫有名的马斯克,这两位科技大佬同是OpenAI早期创办人之一。

Y Combinator共同创办人保罗.格雷厄姆(Paul Graham)曾说过,奥特曼是一位善于说服其他人的创业家,即使不是天生具备的能力,但至少他在20岁前就完全掌握了。格雷厄姆表示,第一次见到奥特曼是他19岁时,当时他心想“比尔盖茨肯定就是这个样子。”

OpenAI初期定位是非营利组织,获得包括马斯克在内等多位矽谷大咖共同承诺投资10亿美元,但这间公司初期起步并不顺遂,甚至在2017年还一度裁员,在持续不断尝试下,最终掌握一个潜力方向“大型语言模型(LLM)”,打造出顶尖的NLP产品。

所谓的大语言模型,是以转换器架构(transformer)为基底,以巨量内容训练、拥有百亿级参数(parameter)的神经网络模型。不管是支撑ChatGPT的的GPT-3、GPT-4,或者是Google Gemini背后的Gemini,全都是大语言模型。

一度被董事会驱逐  短短五天“王者回归”

由于OpenAI需要训练AI模型,但庞大的资金黑洞影响内部进展,奥特曼与马斯克的关系日渐紧绷,最终两人因意见分歧分道扬镳。马斯克在2018年离开OpenAI董事会,隔年奥特曼辞去Y Combinator总裁,成为OpenAI执行长。

OpenAI决定启动营利公司的计划,奥特曼成功透过微软执行长纳德拉(Satya Nadella)拿到一笔10亿美元投资,这开启了双方紧密的合作关系,也奠定往后OpenAI在AI领域的领头羊地位。

到了2023年11月下旬,奥特曼突然被OpenAI董事会解职了,这件事引起业内大震撼,市场上纷传各种猜测,颇受员工爱戴的奥特曼,获得逾九成的OpenAI员工发声力挺,以集体辞职逼宫董事会,要求让奥特曼回锅。

带给世界无限惊奇的奥特曼就在一个周末之间,经历被解职、可能回归、被外部大神延揽,最后又被OpenAI请回担任执行长,“神转折”除了让市场惊呼不断,也让外界看到奥特曼的与众不同的独特魅力。