危机酝酿中,安省地税大变局在即
在今年安省各大城市市选期间,地税成为选战焦点。多伦多市长邹至蕙承诺未来税率涨幅将控制在通胀范围内,渥太华、汉密尔顿等地主要候选人也都承诺尽量压低涨幅,甚至提出短期冻结地税。对于许多安省华人家庭来说,这意味着短期内账单看似平稳,实则一场地税“补涨”危机正在酝酿。
事实上,安省地税评估体系已严重滞后。原本 4 年一评的制度,自 2016 年以来因疫情等原因连续推迟,至今未定下新一轮重评日期。省长福特自疫情起为稳经济搁置重评——但如今安省房价较 2016 年已平均上涨 91%,地税却仍按十年前的价格征收。
更离奇的是,负责房产评估的安省房产评估公司(MPAC)如今甚至要“穿越时空”——新房也要推算如果在 2016 年值多少钱来确定地税基数。多伦多一地,MPAC 每年收取超 5100 万加元费用,渥太华也要付 1520 万加元,其近 2.6 亿加元预算几乎全来自房主们缴纳的地税。
事实上,安省地税的本质公平性也受到质疑。现行制度下,房价高的业主自然多缴税,但这真的合理吗?比如,住在市中心几十年的老人,房屋升值巨大,但退休后仅靠政府养老金生活,账面财富并不等于支付能力。
而从享受市政服务角度看,无论住豪宅还是普通公寓,每户都能平等获得消防、警察、道路、公交等服务。难道房价高的人就用更多公共资源?答案显然是否定的。
评论建议,真正公平的做法,是把市政住宅地税总额平均分摊到每套房产。这样,税负涨跌只取决于市议会批准的年度涨幅,而不是房价评估的波动,也能大幅减少评估机构的庞大开支和行政负担。
如果安省能逐步推行“均摊地税”,地税账单将变得透明、可预期,不再因评估体系变动而大起大落。而目前这套按评估值计税的“倒挂”体制,终将迎来一场大清算——只是时间问题。