华尔街日报：AI助力 单枪匹马也可年入百万
去年12月，本·布罗卡（Ben Broca）创办了一家为创业者提供人工智慧（AI）工具的公司。如今，他已揽获1万名付费客户，今年营收有望达到1,000万美元。
但有一件事他没有做：招募新员工。
布罗卡很享受这种能随心所欲、独自决策的状态，他经常在加州索萨利托阳光明媚的客厅里办公。“我认为妥协只会带来平庸的结果，”他说。
曾几何时，经营一家具有一定规模的企业必须依靠团队。AI正在颠覆这种固有认知，越来越多有抱负的创业者选择单干。
支付公司Stripe的一项分析显示，该公司平台上目前有数千名营收超过100万美元的单人经营者，这一群体的数量在2023年至2025年间增长了一倍。在同一时期，营收突破1,000万美元大关的单人经营者数量几乎增至原来的三倍。
Stripe首席经济学家厄尼·特德斯基（Ernie Tedeschi）表示，在过去，那些缺乏商业人脉或特定商业头脑的人可能不知道如何将自己的想法付诸实践。“现在，AI可以成为一个如影随形的商业伙伴，”他说。
AI具备处理各种行政任务的能力，因而在许多领域都有潜力帮助人们创办单人企业。不仅如此，这项技术还能胜任编写代码等科技领域的关键任务，使得科技行业成为单人创业尤为突出的热点。
美国银行研究所（Bank of America Institute）的经济学家泰勒·鲍利（Taylor Bowley）对人口普查局（Census Bureau）的数据进行分析后发现，过去一年，资讯行业的新企业注册申请量增幅在所有行业中是最大的，达到近45%。与此同时，在所有接受统计的行业中，明确表示计划招募员工的资讯行业申请人比例降幅最大。
尽管人口普查局的这份数据集并未专门追踪单人经营的企业，但数据大致反映出，无论是在科技行业还是其他领域，有招聘意向的企业注册申请量持平，而其他类型的申请量则普遍上升。经济学家表示，这是单人经营者群体正在不断壮大的有力信号。
“创业的门槛从未如此之低，”朱利安·韦瑟（Julian Weisser）说。他在旧金山营运著一家面向科技领域单人创始人的加速器。该机构通过为创始人提供种子资金和创业指导来换取股权，在最新一期的项目中，仅有的10个名额吸引了4,500人申请，几乎是去年5月项目启动时申请人数的五倍。
借助AI单干的成本有时依然高得惊人。布罗卡表示，他曾付费使用Anthropic的Claude来处理客户请求，那时他在许多客户的帐户上都是亏钱的。Anthropic和其他AI公司一样，都是按使用量收费。此后，他已改用来自中国的免费开源AI模型。
布罗卡说，他已从投资者那里筹集3,000万美元，与此同时，由于不需要组建软体工程师团队，他省下了数百万美元的薪水开支。
另一个风险在于：如果一名创业者能轻而易举地创办一家AI辅助的企业，那么别人要复制这种模式同样轻而易举。这让特洛伊·约翰斯顿（Troy Johnston）等创始人感到焦虑，他在佛罗里达州奥兰多独自经营著一家AI辅助的企业。
“现在每个人手里都有剑，我们都有能力拔出那把神剑，”40岁的约翰斯顿说。他利用AI编写了一款程式，帮助人们充分利用信用卡福利。这家公司在没有任何员工的情况下，每月能创造约3,000美元的利润，并且仍在持续增长。
单人企业将对劳动力市场产生何种影响仍有待观察。民意调查显示，美国人担心AI会取代人类工作，顶尖经济学家也在审视这种可能性。但AI同样在创造大量新工作 ，而这些单干的创业者恰恰证明，这项技术在开启新机遇的同时，也可能限制就业机会。
“如果每家公司招募的员工都在减少，但公司的总数却达到原来的四倍，这对整体就业人数会有什么影响？”哈佛商学院（Harvard Business School）研究创业学的副教授伦布兰特·科宁（Rembrand Koning）说。他近期参与撰写的一项研究发现，在研究人员考察的5万家新创企业中，那些专注于AI的企业在营运时的员工人数往往要少25%。
科宁还认为，不利的招聘环境导致一些人陷入漫长的求职期，这也促使更多人尝试自己创业。
一些创始人则给出了不同的动机。“这就像是一场完美风暴：疫情过后的职业倦怠、对个人优先事项的重新评估，再加上蓬勃发展的AI以及对无限可能性的憧憬，共同促成了这一切，”居住在宾夕法尼亚州布赖尼格斯维尔、现年39岁的萨米尔·艾哈迈德（Samir Ahmad）说道。
两年前，艾哈迈德决定辞去在Verizon干了近20年的企业工作，创办一家单人辅导和谘询公司。他之前在社交媒体上看到许多帖子宣扬AI的便捷与优势，于是他利用AI来制定商业计划并协助开展营销。“它就像我的幕僚长，是我的二把手，”他说。
然而，这项业务最终在几个月内无疾而终，艾哈迈德现在又回到了一家公用事业公司，重新做起了全职员工。
对于41岁的克莱尔·沃（Claire Vo）来说，AI帮助她将一时的心血来潮变成了一门生意。2023年底，她还在全职担任科技高管时，利用AI协助编写了一款程式的程式码。这款应用旨在帮助她管理新产品的文档和设计，其客户群体涵盖了从金融服务到医疗健康等各个领域的公司。
“我当时就是从ChatGPT上复制贴上，”居住在旧金山的沃说。
她将这款应用程式上线，定价为每月1美元，几周内下载量就达到了数千次。近三年后，沃的公司现已拥有10万名用户，今年利润有望达到七位数；在招募工程师之前，她曾独自营运了这家公司九个月。目前，AI负责处理该公司的营销、销售和客户支持工作。
虽然AI是一条捷径，但沃表示，她在业内的人脉和信誉才是成功的关键。“我觉得人们过度放大了AI带来的便利，却低估了我为走到今天这一步所付出的努力，”她说。
