美国最狂私校：毕业赚不到100万就退学费
近年来，美国有一批科技巨头正在试图重新定义“教育”。
纽约曼哈顿，就有一所名为Founders School的私立高中，给学生提出了一个极具冲击力的承诺：
四年高中结束，如果学生无法创造一家价值100万美元的企业，学校将退还全部学费。
一年学费15万美元，比最贵的大学还高出一大半；同时又承诺四年内一定会让学生赚到100万，否则全额退费。
这么狂的口气，让人不经好奇：这学校，什么来头？
当中国中产家庭正为国际学校每年二三十万的学费和日益不确定的回报而焦虑时，大洋彼岸的这类创新，正在提供一种极具诱惑力的替代方案。
创新学校，真能给中产家庭一个“毕业赚百万”的承诺吗？
培养创业者的学校
Founders School是一所将于今年秋季在纽约开学的四年制私立高中（覆盖9至12年级），首期计划招收约20名学生。
这所学校每年学费15万美元，四年合计60万美元，比最贵的美本价格还高。
在Founders School官网首页，赫然写着“带着一百万美元毕业”
不过学校承诺：如果学生毕业时创办的企业未达到100万美元毛利，将全额退还所有学费！
学校也承诺，如果学校认为学生不适合，会要求学生在年底退出并退还学费；但如果学生自己退学或转学，学校不予退还学费
为该项目担保的不是学生保险，而是创始者亿万富翁乔·利曼特本人。如果未能履约，利曼特将直接承担损失。
利特曼曾担任此前备受瞩目的AI学校Alpha School的负责人，他被《福布斯》评为亿万富翁，此前曾白手起家创办科技公司。
利特曼本人是全球最活跃的软件企业收购者之一。自生成式人工智能（AI）横空出世以来，利曼特从自己的两家公司拿出10亿美元，用于资助和孵化他在Alpha School的专有AI软件产品。
他在Alpha School担任过“产品负责人”、家长主任和校长等职务。利特曼坚信，人工智能能让孩子们的学习速度提升十倍，并认为传统的学校教育效率低下，已经彻底崩溃。
正如这所学校名字中的“Founders”一词，这所学校创办的初衷，就在于培养创业者。
学生们上午和Alpha School一样，利用自适应人工智能软件在大约两小时内完成核心学术课程。
下午则参与技能工作坊、圆桌讨论、销售实践、客户拓展、内容创作、AI实验等创业活动。
Founders School官网展示的学生创业项目
学生每两周要读一本书（战术类和哲学类），撰写长篇论文，围绕伦理、技术等议题进行深入探讨。推荐书目包括彼得·蒂尔的《从零到一》和埃里克·乔根森的《埃隆之书》。
学生与创业导师的比例为1:10，导师均为企业创始人、投资人或运营者。学校声称，这种导师网络是"非参加这个项目不可的理由之一"，因为大多数人只有通过精英大学或风投公司才能接触到这样的机会。
Alpha School 是Founders School背靠的教育网络，自2014年以来一直在运营，在AI时代广受关注。
在Founders School的官网上，列出了Alpha School已经取得的成绩：远超全美水平的1350分SAT均分，每天却只需要花3小时左右时间在学术上，远低于传统学校每天7小时的学习时间。
Founders School还承诺，学生们将会获得每年超过1000小时的创业实践经验。
从Alpha School到“火星学校”
两种创新学校的尝试
Founders School并不是北美科技巨头的第一次创新。
它实际上是基于Alpha School平台打造的"创业版"分支，继承了AI教学模式和"指导者"体系，只是将培养目标从"全面发展的学生"进一步聚焦为"百万美元企业创始人"。
要真正理解Founders School的潜力与风险，我们必须先了解它的母体Alpha School在过去十年中究竟做了什么，以及它与另一场著名教育实验——马斯克的Astra Nova相比，走出了怎样不同的道路。
Alpha School由麦肯齐·普莱斯（MacKenzie Price）于2014年在德克萨斯州奥斯汀创立。
其核心卖点被概括为“两小时学习模式”，用“指导员”取代传统教师，并依靠基于软件的教学。
导师更像是教练，用“阿尔法币”（学校内部用于奖励完成作业的货币）来激励学生。学生可以根据自己的意愿投资、储蓄和捐赠他们的阿尔法币。
学生们通过物质和非物质奖励的激励，在短短两小时内完成课程作业，达到“精通水平”（即得分超过90%）。奖励包括课余四小时参加“工作坊”，学习如何经营Airbnb民宿或餐车、管理证券账户，或者创建企业或无人机等。
Alpha School近年扩张迅猛。2025年新增8所学校，今年秋季还计划再开近24所，覆盖帕洛阿尔托、东湾、马里布等地。目前全美已有18个校区开放或在建，学费依校区不同在4万至7.5万美元之间。
不过，也有前员工将Alpha School的学习模式描述为“在孩子身上做实验”。
哈佛大学教育研究生院的研究表明，只要人工智能的设计遵循学习原则，儿童就能有效地从人工智能中学习。但研究也指出，人工智能无法完全复制与他人真实对话的独特优势。
另一个广为人知的教育实验，则来自埃隆·马斯克。
2014年，埃隆·马斯克因不满传统教育，在Space X加州园区内创办了Ad Astra学校。学校没有年级、没有外语课，取而代之的是STEM课程和“Conundrums”（一种迫使学生在没有标准答案的情境中建立判断力的开放式挑战）。
2020年，马斯克的孩子们陆续毕业后，这所学校关闭。但其教育理念以两种方式延续：一是原校长Joshua Dahn将理念搬至线上，建立了Astra Nova，一所经WASC认证的非营利在线学校，目前有315名来自45个国家的中学生；二是Synthesis脱胎于Ad Astra内部的协作模拟课，定位为传统学校学生的课外补充训练。
Astra Nova计划在2026至2027学年开设高中部，课程以直播形式在Zoom上进行，班级规模通常在6至16人之间。招生不看分数、不考试，录取过程更像一场脑力挑战。
马斯克并未止步于此。他通过Musk Foundation向X Foundation注入约1亿美元，目标是在德州建立一套完整的教育体系。
2025年，位于德州巴斯特罗普的线下Ad Astra重新启动，面向3至9岁儿童，占地40英亩。
现实给马斯克的教育梦泼了盆冷水。
截至2025年底，这所学校实际仅有约10名5岁以下儿童，由两名看护人员照管，德州卫生部门将其登记为“托儿项目”。开学日期至少两度推迟，马斯克本人的孩子据报道并未入读，而是在家自学。
马斯克的教育创新之路，并不像他的科技创业那样成功。
高中生创业、AI教学
谁来为父母的焦虑买单？
在Founders School的官网上，一打开就是“带着一百万美元毕业”的加大加粗标语。
再往下划，是一个跳动的账户数字，标记着学生们创业项目的进账不断增加。
从学校官网就能轻易看出，学校的理念与创业、或者说是“金钱”直接挂钩，试图用数字挑起家长们的兴趣。
但学校的另一个宣传点则是，远超全美平均水平的SAT均分和AP成绩——这些都是传统语境下“大学导向”的东西。
当高中教学体系已经彻底挑战传统教育时，这所学校的目标是否依然瞄准传统的“名校”目标？花尽心思学创业的学生们，最终到底是要掌握商业信息，还是只不过拿起了另一种“藤校敲门砖”？
AI发展进程飞快，花更少的时间完成学术任务，花更多时间面对真实世界的发展，Founders School给家长们画下的蓝图的确有着吸引力。
但无论是Alpha School 7.5万的学费，还是Founders School 15万美元的学费，都足以把绝大多数家庭拒之门外。
能够负担每年15美元学费的家庭并不多。进入 Founders School 的学生通常都拥有雄厚的经济支持、娴熟的沟通技巧以及家庭的人脉，这些都与创业成功密切相关。
也就是说，这所学校筛选出的，都是那些即使不读这个学校、也可能创业成功的孩子。
此外，无论课程吹的多么天花乱坠，一个高中生真的能在四年内建立起一家价值百万美元的企业吗？
大多数创业公司都会失败。
初次创业者中，多数在几年内都无法创造可观的收入，更别提百万级了。即使是拥有大学学历、行业经验和专业人脉的成年人，也很难。
因此，对14-18岁的青少年定下这个目标，无论从哪个角度来看，都有吸引人眼球的嫌疑。
今年开学后，学校的首批学生到底能不能达到这个承诺，有多少人能做到，可能是未来几年间一场值得关注的实验。
围绕着这些“创新学校”的争论，实际上是当下每个家庭都在面临的问题：传统的学校教育体系，真的能让孩子们为他们即将进入的世界做好准备吗？所谓的“教育”究竟有多少是真正培养技能，又有多少仅仅是一纸文凭？
激进扩张的Alpha、对赌式承诺的Founders、相对谨慎的Astra Nova，代表了科技精英对教育的三种不同实验。它们共同指向传统教育的不足，也提供了足够吸引人的替代方案。
但教育不能“赌”，哪怕学费能退，孩子成长的四年时间也无法用退款来补偿。
在AI教育真正成熟之前，保持审慎或许比盲目追捧更为明智。
如果这类学校只是把“人”从教育中抽离出去，用算法替代教师，用财务结果替代人的全面发展，那么它带来的可能不是AI时代的弯道超车，相反，却是把孩子彻底异化为“非人化”的数据。