这次，中国在演哪一出？
5月13日，延宕多时的美中谈判终于即将登场。 美国总统川普搭乘的空军一号，降落北京首都国际机场。
舱门打开，川普一行走下飞机，迎面看到的不是一般外交接机，而是一场被精准编排过的迎宾大戏。
300名穿着制服的中国青年，整齐排列在停机坪两侧，挥舞中美两国国旗，齐声高喊：“欢迎、欢迎、热烈欢迎！”军乐队在侧奏乐，解放军仪仗队立正站定。 那些欢迎队伍制服的颜色，还刻意配合空军一号机身涂装。
在国际网络上流传之后，很多人的第一个反应是：这不像是在迎接美国总统，比较像朝鲜。 也有人说，这让人一秒回到毛泽东、邓小平的年代。
这两个反应都没有错，而且很可能意外指出了这场欢迎大戏的弦外之音。
北京是深谙“接机政治表演学”。
2016年，奥巴马赴杭州参加G20，下机时没有红地毯，美方官员与中国地勤在停机坪上，当着媒体的面公开争执。 这件事当年就被许多外媒解读为刻意冷落，而不只是接待瑕疵。
在这种高规格外交场合，程序失误本身也会被读成外交讯号。
中国这次选择用这套复古欢迎接待川普，同样是精心设计。
美国总统川普于5月13日晚间抵达北京首都机场，中方铺上红地毯，并派出国家副主席韩正接机。 （路透文件照）
大规模动员平民、统一服装、整齐队列、口号式欢呼，这是极权体制非常典型的外交仪式语言。
江泽民、胡锦涛时代，北京在许多国际外交场合，反而会尽量把这套语言收起来，转向更接近西方国际礼仪的现代化外观。 因为那个年代的中国，需要对外呈现一个可接触、可投资、可被纳入全球秩序的形象。
但这一次，北京返祖了。
美国总统川普在中国国家家主席习近平陪同下，在北京人民大会堂前接受军礼欢迎。 （路透文件照）
它不是用国际通用的现代外交礼仪来欢迎，而是搬出了1950到70年代社会主义国家的视觉语法。
这套画面，很容易唤起改革开放初期的集体记忆。
那是西方企业争相涌入中国、对中国让利、相信中国市场终将改变中国政治的年代，对北京而言，那是它在全球化里赢过的年代。
现在把那套符号语言搬出来，再配上美国企业家站在停机坪上的画面，它想对国内说的是：
你看，他们又回来了。
北京利用了民主国家信息透明这一点。 它早就知道马斯克、黄仁勋、库克，以及美国最顶尖的企业家会跟着总统一起来。
习近平与美国驻中国大使庞德伟、国务卿鲁比欧、财政部长贝森特、战争部（国防部）长赫格塞斯等人握手。 （取自美联社YT直播）
所以这个画面可以被设计成：他们需要进入中国市场。
川普希望有热烈的欢迎场面，但他应该未必料到，迎接他的会是这种返祖复古版的政治剧场。
但跟在川普身边的不只是企业家。 国务卿鲁比欧、战争（国防）部长赫格塞斯，这些对中共政治文化有深度警觉的鹰派也在场。
这套过时的外交仪式语言就是针对他们，他们不会看不懂。
北京想释放的信息是：
你现在面对的，不是准备融入西方秩序的中国，而是重新回到传统共产党姿态的中国。
北京用这个开场，就已经把自己的姿态展开了。 谈判在上谈判桌之前，就已经开始。
它现在连迎宾规格都退回毛泽东时代，摆明不打算用西方熟悉的语言沟通。
这不是来者不善。 这一次，是迎者不善。
看起来，习近平并不想跟川普演“老友记”。
川普（右）由习近平（左）陪同在北京人民大会堂前接受中方军礼欢迎，现场安排儿童列队手持美中国旗与花束跳着雀跃的步伐高声欢呼热烈欢迎。 （美联社文件照）
