袖手旁观？习近平正下一盘“冷硬且务实”的大棋
美国与以色列联合攻击伊朗，身为伊朗盟友的中国虽然强烈谴责美国干涉主权，并对伊朗表达支持，但实际行动却相当有限。美国有线电视新闻网报导，这种口惠而实不至的背后，实际上隐藏著中国国家主席习近平的务实盘算：除了确保美中贸易关系稳定，更看准美军身陷中东战事将分散印太军事资源。
美军1月3日抓捕委内瑞拉总统马杜洛后不到2个月，又于2月28日联同以色列，对伊朗最高领导人哈米尼等多名领导层进行斩首行动。对此，中国愤怒谴责美国以抓捕或杀害一个主权国家的领导人，试图推动政权更迭的作法，同时也主动与伊朗接触，表达支持。但北京却只是袖手旁观，任由这个地缘政治对手改变交战规则（Rules of Engagement）。
华府智库“保卫民主基金会”（Foundation for Defense of Democracies）中国部主任辛格顿（Craig Singleton）说，“中国是一个大难来时各自飞的朋友，话说的多，险冒的少。”并补充，“北京会在联合国发声，但会避免提供德黑兰任何实质支持。”
北京在中东走平衡路线 挺伊朗也拉拢沙乌地
中国一直是伊朗最重要的外交与经济支持来源。北京除了购买伊朗大部分石油出口外，也谴责美国对伊朗施加的“单边”制裁，并支持德黑兰坚称其核计画是和平用途的说法。
在西方孤立伊朗之际，中国也将伊朗纳入北金支持的组织，例如金砖国家（BRICS）与上海合作组织，借此提升伊朗的国际地位，扩大德黑兰外交空间。
中国企业也曾提供用于伊朗飞弹计画的化学品，并协助建设其国内的监控基础设施。北京则坚称其与伊朗的贸易符合国际法。
但中国同时也在拉拢其他波湾国家，例如伊朗的竞争对手沙乌地阿拉伯，得以在中东维持平衡。2023年，中国在促成两国和解方面也发挥了作用。
北京不愿步入美国后尘 对伊朗支持有限
伊朗虽然长期以来都是中国的伙伴，但因为离中国很远，其战略重要性远比许多人想像的要有限。两国的军事合作一直受到限制，而在贸易和投资方面，北京为了在整个中东维持平衡关系，伊朗与中国的往来其实比其他波湾国家更少。
中国一直都避免卷入伙伴的冲突之中，不只是为了保护自身资产，也是因为几乎没有兴趣介入中东的安全事务。比利时智库“国际危机组织”（International Crisis Group）分析师杨晧𬀩（William Yang）表示，“长期以来，中国也一直避免将自己塑造成全球南方国家的安全保障者，毕竟有美国介入阿富汗和伊拉克的后果，成了前车之鉴，让北京不愿追求这样的角色。”
一些中国分析人士也认为，不向伙伴提供安全保证，其实是北京经过计算的做法，借此来强调华府是霸权力量，将自己塑造成不干涉原则的捍卫者。
然而，这可能让其他正与中国合作，或想在安全议题上与中国合作的国家开始质疑，当危机来临时，中国这个伙伴是否会抛弃他们。北京智库“全球化智库”（Center for China and Globalization）副秘书长王子辰，“一旦危机演变为暴力冲突，这也会限制北京塑造硬安全结果的能力。”并警告，中国的不作为，可能进一步助长川普的高风险行动。
但分析人士一致认为，无论由谁接任哈米尼的位置，德黑兰很可能会为了中国的经济影响力，继续维持对中关系。
习近平顾美中贸易 也盼美军被拖在中东
另一方面，若美国对伊朗发动长期军事行动，也可能消耗美国的武器库存。北京大学汇丰商学院中东研究所所长周赵一2日在文章中写道，“美国深度卷入中东的军事冲突，必会分散其战略资源与注意力，客观上地限制美国在印太地区持续对中施压的能力。”
美军消耗军火的同时，中国也已禁止多种稀土元素出口用于军事用途，可能让华府更难补充相关资源。
再加上，习近平在本月稍晚将与美国总统川普于北京举行峰会，维持美中关系稳定相当重要。务。比利时智库“国际危机组织”分析师杨晧𬀩表示，中国“看不到因为伊朗问题，而与美国升高紧张关系的任何好处。”并补充，“中国仍然更重视与美国维持贸易休战，以及双边关系的整体稳定，因此不会想破坏过去一年与川普政府建立起来的正面动能。”
换句话说，伊朗的重要性终究在习近平的各种盘算中，被排在了后面。
