川普冒进 恐让习近平“东西两失”
去年底，习近平在贸易战与国际舞台上似乎颇有斩获，但到了今年，美国在委内瑞拉抓捕总统马杜洛、对伊朗施压，以及在西半球和全球推进更多战略行动，让中国的海外利益面临挑战，也迫使北京必须重新权衡对美国的政策。习近平必须在保护海外利益与维持全球雄心之间做出抉择：是对美国强硬反制，还是暂时让步，以换取经济稳定和在台湾问题上的进展？
经济学人分析指出，在去年年底盘点自己的地缘政治成绩单时，习近平其实有理由感到乐观。这位中国领导人刚在1场贸易战中与美国对手川普（Donald Trump）正面交锋而不落下风。去年9月，习近平在北京举行了1场盛大的阅兵仪式，与来自朝鲜、俄罗斯等地的威权领袖同台亮相，展示他心目中的“另类世界秩序”。
不过现在，对习近平而言，世界变得更加让人不安。美国在委内瑞拉逮捕总统马杜洛（Nicolas Maduro），不仅让中国失去它在南美最亲近的盟友、也是该地区最大的武器买家，还影响中国约4%的原油进口，并可能迫使北京认列约100亿美元的贷款损失。川普扬言要限制中国在西半球的存在，让中国在当地的许多利益面临风险，包括港口、卫星站、几十亿美元的贸易，以及位于古巴的1座大型情报基地。
习近平是否应更强硬反制美国？
习近平或许希望，川普的冒进行为最终会反噬美国，让华府卷入多重危机，从而分散它对中国的注意力。如果美国真的占领格陵兰，中国势必乐见这对北约以及美欧关系造成的（可能是致命的）破坏。
不过，与美国的西方盟友一样，中国现在也明白，“姑息川普”并不能保证他日后会收敛。习近平不太可能在缺乏对美国意图确定性的情况下，继续牺牲中国的核心利益。
因此，这位中国领导人正面临前所未见的两难抉择：他是否应该更强硬地反制美国的胁迫，以保护远离中国本土的海外利益？还是应该暂时吞下对他全球雄心的打击，寄望与川普达成交易，以换取中国更迫切的目标，也就是经济稳定，以及在台湾问题上取得进展？两位领导人计划今年至少会面3次，其中包括4月在北京举行的高峰会。
中国可阻挠美国在南美的目标
虽然军力不断成长，中国仍缺乏在拉丁美洲或中东发动武装干预的能力，也无法向友好政权提供足以确保它们生存的武器。中国对这两个地区的武器出口仅占其全球销售的一小部分，若要扩大规模，不仅需要时间，也须要买方投入庞大资金，或仰赖中国不愿轻易提供的大规模贷款。而且，委内瑞拉作为中国在南美最大的武器买家，现在已成为其他潜在买家的警示案例，它的中国制防空雷达在遭遇袭击时显然失效。
不过，中国仍有其他工具可用来阻挠美国的目标。川普政府承诺把中国逐出委内瑞拉的石油产业，但事实上，当地现有的中国工程师及技术可能仍是稳定和提升产量所不可或缺的，其中1家中国合资企业就占了委内瑞拉石油总产量的10%以上。
中国近年来成为委内瑞拉最大的石油买家，也让习近平握有谈判筹码。毕竟，全球对委内瑞拉那种黏稠、含硫量高的原油需求有限。另外，中国还可对雪佛龙（Chevron）在中国的业务施压，这家公司是目前唯一仍在委内瑞拉营运的美国大型石油企业。
中国企业也深度嵌入委内瑞拉的其他关键基础设施。委内瑞拉的行动通讯网络依赖华为和中兴通讯（ZTE）等中国科技巨头的设备。中兴通讯还开发了委内瑞拉的“祖国卡”系统，用于追踪投票行为、监控社交媒体和配给粮食。另1家中国公司则为马杜洛政权提供了网络审查系统。讽刺的是，美国虽然介入，但在未打算恢复民主的情况下，反而仰赖这些中国的威权科技来维持政治稳定。
在拉丁美洲其他地区，中国也可采取行动，提升友好政府的韧性，包括提供更多的装备及训练，以保护领导人、强化监控能力和警政体系。近年来，中国已在该地区做过类似的事情，这正是习近平“全球安全倡议”的一部分。这份倡议是他推动国际安全合作的蓝图，核心在于主权和稳定。中国也可能分享更多情报，并利用它操纵社交媒体舆论的能力，煽动反美情绪。
中国也悄悄协助伊朗巩固政权
在伊朗，中国同样能强化政权维持控制的能力。早在近期动荡之前，中国就已悄悄协助伊朗扩建监控架构，使用无人机和脸部辨识技术。中国企业也加强了伊朗的网络管控，而伊朗政权最近正是利用这些能力实施网络封锁。研究中东的中国学者范洪达指出，除非伊朗政权垮台，否则这类合作很可能会持续下去。
在中东阻挠美国行动的更大胆方式，可能是透过也门的叛军组织“青年运动”（Houthi）。青年运动获得伊朗的支持，它对红海航运发动的飞弹及无人机攻击，曾在2023年至2025年间扰乱全球贸易。虽然中国一向否认支持青年运动，美国却指控中国企业协助该组织取得无人机零组件和卫星影像，用来锁定美国军舰和国际船只。
公然阻挠美国目标的风险不低
然而，公然阻挠美国目标的风险，现在看来要高得多。中国学界正迅速重新评估川普的风险偏好，甚至包括动用军事力量的可能性。
与中国国安部有关联的1家智库、研究拉丁美洲的学者孙延峰指出：“我们过去一直认为，在扩张阶段，美国倾向于像伊拉克、阿富汗那样的大规模入侵。”但他观察到，委内瑞拉行动显示，“美国展现霸权的方式与手段已发生重大变化”。
这将影响中国对4月可能举行的“川习会”的态度。在顶住美国关税攻势后，中国官员原本对以相对有利的条件完成贸易协议、甚至在台湾问题上达成某种新共识充满信心。这些目标或许仍有可能实现，但任何协议的可行性，也将取决于中国在多大程度上抵制美国更广泛的全球布局。其中1个潜在变数，是川普1月扬言要对与伊朗贸易的国家加征25%关税。
美国的全球计划会扩展到何种程度？
问题在于，美国的全球计划究竟会扩展到何种程度。北京人民大学国际事务专家金灿荣认为，美国今年仍可能对伊朗发动军事打击。他预期川普将加大对古巴、哥伦比亚、尼加拉瓜和巴西（再次）的压力，并试图在非洲攫取更多资源，或至少阻止中国取得这些资源。
即便如此，这些行动对中国而言的潜在成本虽然不小，但若能换得属于自己的势力范围，仍在可承受范围内。美国未必能在所有行动中成功。即使成功，许多被锁定的政府仍不得不与中国做生意。
不过选择让步，意味著对习近平全球雄心的重大打击。而如果最终证明，美国意在主宰西半球，却不愿放弃东半球、拒绝让中国在亚洲取得主导地位，习近平的克制将被证明是代价高昂的错误。
