马斯克正被赶出中国 美企在华教训重演
2019年,埃隆·马斯克(Elon Musk)对他在上海新建的超级工厂赞不绝口,他感叹道:“中国就是未来。”而如今,特斯拉正在经历一代美国公司早已领教过的惨痛教训:中国的未来,未必有你的一席之地。
如今,特斯拉正被它曾经帮扶过的中国本土竞争对手甩在身后。而马斯克在中国的“利用价值”也已经下降,一定程度上是因为他与总统唐纳德·川普(Donald Trump)失和。
曾在中国经商的美国高管有过类似的痛苦经历。摩托罗拉(Motorola)前高管杜骁勇(Mark Duval)在中国工作了16年,他也见识过这一剧本。
摩托罗拉的到来不仅打造了一个市场,还帮助建设了一个现代化的中国。
摩托罗拉在中国投入巨资用于制造和研发。但中国政府开出的准入价码很高。在中国“以市场换技术”的政策下,摩托罗拉不仅建了工厂,还转让了关键技术,并按照“摩托罗拉方式”(产品制造与质量控制的黄金标准)培训了大量本地工程师。
当时最热切的学生之一就是羽翼未丰的华为(Huawei)。华为在上世纪80年代末以代理销售电信设备起家,很快便转向自主研发,并从摩托罗拉推动发展的技术生态中汲取了经验。到21世纪初,摩托罗拉甚至开始以自己的品牌销售华为生产的网络设备。
但这段合作后来不再互惠互利。中国政府决心要让自己的领军企业获胜,政策倾斜开始显现。杜骁勇回忆说,中国政府推出了一些法规来束缚摩托罗拉,包括给这家美国巨头施压,以采用华为开发的电池标准。
“摩托罗拉面对的策略是以举国之力获取所有可能的技术、供应链情报以及了解我们的产品,”杜骁勇对我说。
“我们与他们合作,也是他们的竞争对手,”杜骁勇说,这里指的是华为。杜骁勇目前运营一个为亚裔企业发声的组织。“最终,他们活了下来,而摩托罗拉却没有。”
摩托罗拉在2011年彻底解体。其核心的移动部门先是卖给了谷歌(Google),最终又讽刺般地卖给了中国科技巨头联想集团(Lenovo)。
苹果公司登场
随着摩托罗拉日渐衰落,另一家美国标志性企业来中国上演了同样的戏码,这就是苹果公司(Apple)。
苹果公司不仅在中国外包iPhone组装业务,还打造了有中国参与的最为复杂的一条消费电子供应链。苹果锤炼了富士康(Foxconn)等台湾代工企业,还培养了越来越多的中国内地企业,比如立讯精密(Luxshare)和比亚迪电子(BYD Electronic),将它们打造为世界级的制造伙伴。
但这种专业知识注定不会一直为苹果公司所独有。
中国智能手机品牌——华为、小米集团(Xiaomi)、Oppo和Vivo——都是从这个生态系统中崛起的。这些品牌使用相同的供应商,这些供应商也是被苹果公司严苛的要求磨砺出来的,它们制造的手机如今主导中国市场,并在海外日益受到欢迎。实际上,是苹果公司亲手培养了自己的对手。
现在压迫感来了。今年早些时候,中国政府扩大了一项补贴计划,旨在促进电子产品等商品的国内消费。补贴上限大约设在850美元左右,恰好将苹果大多数高端iPhone排除在外,同时完美覆盖了其中国竞争对手的旗舰机型。欢迎地毯正在被收回。
几十年来,美国公司一直将中国视为终极目标:这里有庞大的市场、无与伦比的工厂。拓展中国市场的策略也确实曾让美企提升了利润,增强了竞争力。
但从根本上说,他们似乎误解了这笔交易。他们以为自己是在雇佣一个承包商;而中国政府清楚,这是一种师徒关系。
从摩托罗拉到苹果,如今又轮到特斯拉,这些美国企业都成了中国宝贵的“老师”,虽说有时候并非心甘情愿。它们教会了中国如何制造手机和汽车,以及如何建立为之配套的供应链。现在,下课时间到了。
摆在马斯克面前的冷酷现实是,在中国,徒弟已经变成新的师傅,原来的师傅正被请出大门。
(资料照片)