以伊冲突 北京重回俄天然气项目“怀抱”
据接近北京决策层的人士称,以伊战争重燃了中国领导人对中俄天然气管道的兴趣,停滞数年的项目西伯利亚力量2号可能由此启动。
据接近北京决策层的人士称,以伊战争重燃了中国领导人对中俄天然气管道的兴趣,一个停滞数年的项目可能由此启动。
西伯利亚力量2号(Power of Siberia 2)管道项目此前因定价和所有权条款分歧以及中方对能源供应过度依赖俄罗斯的担忧而陷入困境。但上述人士说,即便以色列与伊朗已经确立了脆弱的停火协议,但中东最近的战争还是让北京方面有理由重新考虑从该地区获得石油和天然气是否可靠。
分析师称,如今伊朗超过90%的石油出口都流向中国,尽管美国实施了旨在阻止伊朗出口石油的制裁。在宣布以伊冲突停火消息后,川普(Trump)周二就中国进口伊朗石油一事做出了不同寻常的表态。他在社交媒体上发帖称:“中国现在可以继续从伊朗购买石油了。希望他们也能从美国大量采购。”
一位白宫官员后来说,川普只是在强调一个事实,即停火可以防止取道霍尔木兹海峡的石油运输受到干扰。他继续呼吁中国进口美国石油,而不是违反美国制裁令进口伊朗石油,这位官员说。
但前述人士和分析师表示,即便停火协议就位,最近的冲突也已促使北京方面设法寻找替代品。
分析师称,中国政府也在寻求从俄罗斯采购更多石油;俄油目前占到中国石油进口量的五分之一左右。在需要为乌克兰战争投入大量资金之际,俄罗斯政府已推动增加对邻国中国的能源销售。
霍尔木兹海峡位于阿曼和伊朗之间,连接着能源储量丰富的波斯湾和阿拉伯海。
“军事局势的动荡和不可预测性已向中国领导层表明,从地缘政治的角度来看,稳定的陆基管道供应是有益的,” 卡内基俄罗斯欧亚中心(Carnegie Russia Eurasia Center)主任、中俄关系专家陈寒士(Alexander Gabuev)说。“俄罗斯可能从中受益。”
俄罗斯官方媒体已将中东紧张局势与西伯利亚力量2号项目重新盘活联系起来。俄罗斯官方新闻网站Prime最近的一则标题写道:“液化天然气大决战:中国紧急回归西伯利亚力量2号项目”。分析师称,预计俄罗斯将在总统普京(Vladimir Putin)于9月访华与中国领导人习近平会晤时,尝试把该项目提上议程。
“西伯利亚力量2号”是2019年开通的“西伯利亚力量”天然气管道的后续项目,长期以来,该项目对莫斯科而言比对北京更为紧迫。俄罗斯入侵乌克兰后,该国对欧洲的大部分天然气出口中断,从而失去了其最大的能源市场。
自那以后,莫斯科方面越来越依赖中国这个买家。但管道基础设施有限,液化天然气产能较小,只有新建一条更大的管道才能大幅增加对中国的供应。
而另一方面,中国可以购买中东和其他地方供应的液化天然气,这就意味着能否与俄罗斯达成协议不是很重要。据接近北京决策层的人士透露,他们给俄罗斯的一个官方理由是,中国将从单一国家进口的石油和天然气限制在20%以内。结果就是,尽管莫斯科方面一再表示协议即将达成,但谈判已拖延多年。
“西伯利亚力量”天然气管道项目在2019年开通。
现在这种情况可能正在改变。
霍尔木兹海峡位于阿曼和伊朗之间,连接着能源储量丰富的波斯湾和阿拉伯海,其深度和宽度足以容纳全球最大的油轮。这使其成为石油和天然气的关键通道,关闭该海峡可能会扰乱市场并推高能源成本。
分析师表示,由于伊朗对该海峡的依赖以及关闭海峡可能招致的美国军事回应,完全关闭该海峡的可能性很低,但最近的冲突凸显了此类行动可能产生的影响。
“中东紧张局势的升级,凸显了霍尔木兹海峡潜在封锁的严重后果,”睿咨得能源的中国天然气研究主管Wei Xiong表示。如果这个咽喉要道被封锁,“中国的液化天然气供应渠道将面临巨大变化,从供应过剩转为供应短缺。”
除了当前海湾地区的动荡,近几个月中美贸易战也导致美国对华液化天然气出口中断,逆转了多年来两国间能源贸易不断增长的趋势。分析师称,从长远来看,随着中国追求绿色能源目标,中国政府预计天然气作为所谓碳氢化合物时代和后碳时代之间的“桥梁燃料”,将发挥越来越大的作用。
接近北京决策层的人士称,在川普政府公开讨论试图离间中俄关系之际,中国也有意加强与俄罗斯的关系。推进这个停滞不前的管道项目可能有助于巩固中俄关系。
当然,即使双方就该管道达成协议,分析师估计其建设也至少需要五年时间,与最初那条长1.800英里的天然气管道类似。其他重大障碍依然存在,包括在天然气定价上的分歧以及大规模建设所需的巨额投资。
另一个分歧是中国要求获得该项目的股权,而这是俄罗斯一直不愿做出的让步。这些分歧最终表明,尽管普京和习近平曾宣称中俄友谊“没有上限”,但两国之间还是存在不信任。