人才外流，亡国之兆
吴起在河西地区做河西太守二十多年，打的秦人怀疑人生，可谓功勋卓著，为什么又突然要离开魏国，跑去楚国谋生呢？
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《资治通鉴》记载了公元前378年发生的几件大事。
第一，魏文侯去世，太子击嗣位为魏武侯。
吴起听到后，直接回道：“河山之险，信不足保也”，并举了三苗，夏桀，商纣都把国都建立在险胜之地，却统治不道德，结果还不是被人给灭了。因此，统治“在德不在险”，若国君不修德，即便是同船的人也会成为你的仇敌啊。
魏武侯只说了一个字：“善”。不过，吴起那句“若君不修德，舟中之人尽为敌国也”却撩动了魏武侯的敏感神经。
第三，魏武侯即位后，拜田文为国相，吴起很不高兴，因为无论从统帅三军，管理国政，镇守边疆哪个纬度比较，田文都不如吴起。
于是吴起找到田文理论，田文也自知不如吴起，但是他只回了一句：“主少国疑，大臣未附，百姓不信”，便打消了吴起的争国相念头。
第四，很快，田文死了，由公叔接任国相，由于忌恨吴起，便听从仆从的主意，让魏武侯试探吴起：如果吴起肯娶刁蛮的公主，便代表他打算一直待在魏国效力，不愿意则说明他没有长留魏国的心。
在公叔的一番操作下，吴起果然不敢娶公主，于是“魏侯疑之而弗信也”，吴起怕遭到迫害，连夜提桶跑路到楚国。
魏武侯剧照
以上四件事，是《通鉴》交代的吴起离开魏国的过程，但是讲的比较隐晦，让我们仔细拆解一下：
第一件事，《史记》记载的是前387年，文侯卒，子击立，是为武侯。但是根据《竹书记年》记载，魏武侯真实的即位时间是前396年。
当然这不能怪太史公粗心，他当时能接触到的史料零散有限，更加权威的六国史书，在秦实现大一统后尽皆被焚。因此《史记》的记载经常能发现一些“糊涂账”，尤其在时间维度上。
第二件事，魏武侯泛舟于西河视察，这件事《史记》《通鉴》都有记录，《战国策》也有，但是却多了些细节。
当魏武侯发出“山河形势这样险阻，难道不是江山稳固了吗！”的赞叹时。
有一个叫王错的人在一旁拍马屁附和：“此晋国之所以强也。若善修之，则霸王之业具矣”，这正是魏国强大的原因啊，如果好好修整，定能成就霸王之业啊。
从魏武侯谥号曰武，就看得出是一个好大喜功，在位期间发动了不少战争的国君，身边聚集趋炎附势，阿谀奉承之辈也正常。
耿直的吴起听后，当即反驳道：“吾君之言，危国之道也；而子又附之，是重危矣！”国君这话本来就是把国家引向危险的道路啊，你这家伙还附和他，这就更加危险了！
可见，吴起到底是个政治情商不高的“军人”，职场的人情世故终究捉摸不透。
他跟王错的梁子就此结下，为他被迫出奔埋下伏笔。
第三件事，魏武侯刚即位便拜田文为相，这是吴起的职业目标，他在魏国努力经营河西之地，已经“甚有声名”，论能力论资历，他都当仁不让。
但是魏武侯却任免了名不见经传的田文，关于田文的史料记载很少，也就在吴起跟他的这次“论功”中被史官记了下来。
田文也清楚自己带兵，治国能力都不如吴起，但是在此时“主少国疑，大臣未附，百姓不信”的国情下，魏武侯只能把政事交给他。
这三点讲的很含蓄，大概意思是魏武侯年轻，人心疑惧不安，国家政权不稳定；大臣们不信服；百姓不信任。
但是仔细分析这三点，却有很多矛盾点。
首先便是“主少国疑”，按照《史记》的说法，魏武侯在魏文侯十三年（前412年），便开始带兵打仗，围攻秦国在河西的繁，庞两邑。
周代男性大概在二十岁服兵役，我们姑且算魏武侯此时满20岁，武侯应该在前431年出生。
《史记》记载魏文侯三十八年（前387年）文侯卒，子击立，是为武侯，魏武侯即位时已经近45岁，满脸胡须的中年人，哪来的主少一说？
虽然在《竹书记年》中，我们明确得知魏武侯的即位时间是前396年，但是按照这个说法，魏武侯此时也近35岁，也是中年人了，也不能用“少”来形容。
侥幸躲过“焚书”事件的《竹书记年》
估计每当太史公苦于史料欠缺时，都会在心里暗骂秦始皇：都怪你焚书坑儒，销毁列国史书！害我不得不记一些糊涂账。
再者，魏武侯在即位前，已经积攒了不少的军功，尤其是前408年，随同乐羊领兵穿越赵国，跋涉千里攻打狄人建立的中山国。历时三年，攻下中山国，魏击（武侯）被封为中山君。又哪来的国疑？
魏击（武侯）是魏文侯钦定的太子，并且功勋卓著，壮年即位，按资格，按资历，按威望，他都是国君合法继承人，田文所说“主少国疑，大臣未附，百姓不信”又是哪来的依据呢？
吴起听完田文的回答后“默然良久”，才说到：国相“非你（田文）莫属”啊。
后来的读史人，也对田文的话进行解读：
魏文侯刚即位，年纪轻，担心驾驭不了功勋卓著的吴起，只能拉抬其他人，以此打压功高震主的吴起；吴起情商低，不懂跟同事搞好关系，得罪了不少人，于是大臣不附；当年吴起为了谋官，做了无情无义的事（母亲去世不奔丧，杀死妻子讨好鲁君），老百姓不信任他。
有点道理，但是主语弄错了。
我们先继续看《通鉴》讲的第四件事，也就是公叔给吴起下套，引起魏武侯猜疑，最终导致吴起离开魏国。
此时的国相田文已经死了，由公叔接替。
按《通鉴》理解，前387年魏文侯刚即位，拜田文为国相，一年不到，田文便死了，由公叔接任，同年又逼走吴起。
这剧情发展的也太紧凑了，显然不合理，因为《通鉴》这一段，司马光是照抄《史记》的，因此也是糊涂账。
按照《竹书记年》魏武侯前395年即位，并任用田文为相国，过了八个年头，公叔害怕吴起威胁到他的地位，把他排挤出魏国，看起来相对合理。
让我们仔细拆解一下这件事：
公叔忌恨吴起，他的仆从对他曰：“起易去也”，搞定吴起还不容易吗？公叔问：“奈何？”
仆从曰：“吴起为人节廉而自喜名也。君因先与武侯言曰“夫吴起贤人也，而侯之国小，又与强秦壤界，臣窃恐起之无留心也。”
----吴起这个人严正不贪却喜好虚名，您可以找机会对国君说：吴起是个贤人，而您的国土又小，又和强大的秦国接壤，我担心吴起没有久留之心啊。
于是，公叔略施小计，便把政治小白吴起给“挤走了”。这个故事在后世广为流传，但是事件本身的破绽实在太大了，基本上是一眼假，理由如下：
首先，此时魏国经过李悝变法，已经是战国初期唯一的超级大国，又有吴起经略河西之地，拿下了黄河西岸原属秦国的大量土地，秦人被打的生活不能自理，躲在关中西垂瑟瑟发抖，怎么可能“（魏）侯之国小，又与强秦壤界”。
其次，吴起可是有一口气杀死三十号人和杀妻求官“谣言”的狠人，区区一个“刁蛮公主”，又能奈他几何？
再者，《战国策》中记录了这么一件事：魏惠王时期，魏相公叔痤曾领兵与韩、赵两国战于浍北，并俘虏赵将乐祚。
魏惠王很高兴，打算赏赐公叔痤百万田地做俸禄，公叔痤拜辞曰：“夫使士卒不崩，直而不倚，㨂挠（dǒng náo）而不辟者，此吴起余教也，臣不能为也。”大意是说多亏吴起遗教，才有这么勇猛的魏军。
于是魏惠王“索吴起之后，赐之田二十万”。
这件事大概发生在吴起出走魏国十余年后，彼时的公叔痤依旧对吴起所做的贡献赞赏有加，要求魏惠王赏赐吴起后人。
可见他俩关系并不似“谣言”说的那么糟糕，甚至还有“惺惺相惜”之情。
因此我们可以大胆地说：这个故事的魏相公叔，并不是魏惠王时期的魏相公叔（痤）！前者的身份信息是一个迷，更像是被杜撰出来，连名字都没有的角色。
其实史料（包括《史记》，《通鉴》）中，从来没有说过这里的公叔就是公叔痤，虽然两者都是魏相，“公叔”只是称谓，一般指国君的弟弟，并不是姓。
最后，此时距离吴起效忠魏国已有二十多年，人家从青年小伙干到不惑中年，奉献了整个青春，兢兢业业工作，从来没提出离职打算，你魏武侯是瞎的吗？还拿低级的“小伎俩”来试探我？
综上所述，这个故事，就是战国后期，游走于国际社会混饭吃的纵横家编出来的，只不过他们编战国初期的故事时，思维还停留在战国末期秦国吊打列国的刻板印象中。
因此，回过头来看前文讲的第三件事，吴起与田文论功，其真实性也就大打折扣了。
吴起经略的河西之地
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关于吴起离开魏国的真实原因，《史记》给出的答案，很有可能是被人修改过的。《吕氏春秋》中，提供了另一个版本：
吴起治西河之外，王错谮之於魏武侯，武侯使人召之。吴起至於岸门，止车而望西河，泣数行而下。
----吴起在西河一带治理的好好的，王错向魏武侯进谗言，于是吴起就被召回中央。吴起走到岸门时，停车回望西河，流下了不甘的泪水。
结合武侯泛舟西河时，王错拍武侯马屁，却被被吴起阴阳，两人就此结下梁子看。陪侍武侯的王错只要逮到机会，肯定会参吴起一本。
好大喜功的统治者周围，必定有一批趋炎附势之辈，一个需要浮夸的词藻滋养虚荣心，一个需要依附权力。
此时，吴起的仆人疑惑地问道：“窃观公之意，视释天下若释躧，今去西河而泣，何也？”我私下观察过您的志向，您是一个拿的起放得下的人，怎么现在离开西河却哭的这么伤心？
吴起擦拭着眼泪答道：“子不识。君知我而使我毕能，西河可以王。今君听谗人之议而不知我，西河之为秦取不久矣，魏从此削矣。”
----你不懂。国君若放心任用我治理西河，以西河为大本营，魏国可以称王称霸。如今国君听信谗言不再信任我，西河之地很快就会被秦国夺过去，魏国从此就削弱了啊。
上面这段话非常有前瞻性，不排除也是战国末期人对那个时期的看法。因为按照吴起当时的战略，以西河之地为根据地，逐步向西推进，是很有可能消灭秦国的。
作为战国时代开局就实现了变法图强，达到鼎盛的超级大国，魏国是完全有实力的。
可惜的是魏文侯，魏武侯没能制定明确的战略目标，透支未来国力组建的魏武卒，的确打了不少胜仗，但是都没有捞到实际好处。
作为不择手段的野心家，在遭同事进谗排挤，政治主张得不到认可，才能得不到施展的情况下，果断跳槽另寻明主，才是正确的选择。
魏武侯/田子方
魏武侯在重视人才方面，确实远不及其父魏文侯，早在他做太子时，田子方就曾教育他：
“贫贱者，行不合，言不用，则去之楚，越，若脱躧然，奈何其同之哉！”
----身份低下的人，（在魏国）如果行为不相投合，意见不被采纳，可以去楚国，越国揾食，就跟脱掉草鞋一样简单，富贵的人怎么能比呢？
在那个士人有国籍，职场无国界的时代，工作干的不爽，跳槽去其他国家混饭吃，再正常不过。
这就是吴起离开魏国的原因。
后记
战国时代的魏国，是一个名副其实的人才库，不停地吸引国外人才，培养人才，只不过从魏武侯之后，人才外流成为魏国挥之不去的魔咒。
比如行政方面的人才：让秦国通过变法，实现脱胎换骨的商鞅。为秦国定下“远交近攻”统一战略的范雎；
外交方面的人才：帮助秦国连横破纵的张仪。帮助秦国击败魏国，夺回西河之地的公孙衍；
出色将领统帅：兵家亚圣吴起，统帅五国联军差点灭齐的乐毅，兵家计圣孙膑，兵家尉圣尉缭。
他们任何一个单独拎出来，都是那个时代响当当的人物。