斗个你死我活，中美互相拿住对方软肋
国防分析公司戈维尼(Govini)一份新的分析显示，中国本月早些时候对关键矿物发布的禁令将影响美国所有军种的武器生产，涉及1000多个武器系统以及超过两万个零件。
中国商务部12月3日宣布，将对向美国出口包括镓、锗、锑和超硬材料等关键矿物实施禁令。这是中国首次对这些具有广泛军事用途的材料实施禁令，并且禁令仅针对美国。
戈维尼公司的分析称，受影响的武器零件中，6335个需要锑，11351个需要镓，12777个需要锗。根据美国地质调查局的统计数据，中国开采锑占全球的48%，精炼镓产量的98.8%，以及精炼锗产量的59.2%。
“由于这些材料的库存量较大，因此近期的影响是微乎其微的，”美国海军战争学院教授、现役美国空军中校贾哈拉·马蒂塞克(Lt. Col. Jahara Matisek)告诉美国之音,“然而，从中长期来看，这是相当成问题的，因为这将破坏我们制造武器系统、弹药和传感器的能力，所有这一切都是美国国防工业高效运转所需的基础。”
关键矿物按照《2020能源法案》(The Energy Act of 2020)的定义，关键矿物指的是对美国经济或是国家安全至关重要，而供应链非常容易中断的非燃料矿物或矿物材料。美国地址调查局2022年的最新列表包括了50种关键矿物。
镓、锗、锑这三种矿物对于国防科技来说必不可少。锑在200多种弹药制作过程中必不可少，镓用于如低层防空和导弹防御系统等尖端雷达系统，锗则用于海军舰艇、战车和飞机的夜视和热成像红外镜头。
资料照：一名美国海军军官在马来西亚吉隆坡郊区巴生港走过停在尼米兹级航空母舰亚伯拉罕号飞行甲板上的战斗机。这类核动力航空母舰的生产链需要重要矿物。（2024年11月26日）
戈维尼公司的报告指出，美国海军是受中国出口禁令影响最大的军种。其阿利·伯克级驱逐舰(Arleigh Burke class destroyer)、美利坚级两栖攻击舰(America-class amphibious assault ship)，以及核动力航空母舰尼米兹级航空母舰(Nimitz Class Aircraft Carrier)的生产链都依赖这三种矿物.
报告说，美国12,486条需要这三种关键矿物的武器系统生产链中，有10829条，也就是87%，用到了中国供应商。
一块宽1厘米、重2克的锑晶体。
实际上，在颁布完全的禁令之前，中国在今年8月就开始了严格的锑出口管制。中国锑的出口量下降了97%，而锑的价格上涨了200%。早在2019年，美国在川普第一个总统任期内针对华为公司实施出口限制之后，美中两国就开始了涉及关键矿产和战略技术的贸易战。
美国矿石咨询公司Dei Gratia Minerals创始人兼科罗拉多矿业学院下属的佩恩公共政策研究所(Colorado School of Mining Payne Public Policy Institute)研究员格里高里·威舍尔(Gregory D. Wischer)告诉美国之音，在这种情况下，很多公司都已经开始采取措施规避中国将重要矿物作为贸易战的筹码而带来的影响。
“我认为商业界普遍意识到，美国政府可能会在半导体对华出口方面采取进一步行动。而中国也可能会以更多出口管制作为报复措施，或者像此次情况一样，实施出口禁令。”他说，“所以很多公司都开始囤积这些原料，一些公司寻找其他的供应商，还有另一些公司在寻找替代材料。”
两党一致
美国候任总统川普在竞选期间承诺支持采矿业。实际上，川普在第一任期内就对发展美国自己的采矿业兴致勃勃。2017年上任的第二个月,他就发布行政令，废除奥巴马时期气候变化法规内容，振兴油气开采与采矿业。
2017年12月，川普签署第13817号行政令《确保关键矿产安全和多元化供给的联邦战略》，明确需要改变过渡依赖国外供给关键矿物的格局。
2020年，川普签署13953号行政令，明确提出中国是美国关键矿产供应链的主要威胁。
而随后，拜登总统延续了川普的矿产政策，美国不断扩大关键矿产名录，并强化国内生产，减少对国外进口的依赖。
分析人士威舍尔说，美国从现代意义上重新重视关键矿物，起点即是川普第一任期的第一个行政令。
“共和党人历来都是开发矿产的坚定支持者，民主党人则更加犹豫不决，他们更关注环境，”他告诉美国之音，“但现在发生的变化是，民主党越来越关注增加电动汽车生产线需要的矿物。对于包括国会在内的许多民主党人来说，如果要开采这些矿物，他们认为在美国开采会更好，因为美国的环境、劳工和安全标准比其他国家更高。”
他补充说，虽然国会现在在很多议题上争论不休，然而在开发关键矿物这一领域则高度一致。“因为共和党认为采矿对国家安全至关重要，而民主党则更多地从经济供应链的角度看待这一问题，”威舍尔说。
实际上，就在上个月，在民主共和两党一致支持下，美国众议院通过2024年《关键矿产一致性法案》(Critical Mineral Consistency Act of 2024)，扩大关键矿物范围，并要求能源部和地质调查局的关键矿物目录一致，目的是加速美国国内的关键矿物生产。
美国准备好了吗?
虽然过去八年，美国政府不断注资并重新调整关键矿产战略，然而迎头追上中国在这些关键矿产上的优势仍需要很长时间。
“北京早就将矿物作为其国内产业战略和外交政策的核心，中国只拥有世界约1/3的稀土，而加工超过90%的稀土，因为他们一直战略性地从世界各地购买这些关键矿物，”华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)重要矿物安全项目主任格蕾斯琳·巴斯卡兰(Graceline Baskaran)告诉美国之音，“钴、铜也是一样，还有很其他产品。”
当被问到美国是否已经准备好应对可能的关键矿产短缺时，美国海军战争学院的马蒂塞克中校认为，美国现在正在加速建设产能，然而重建供应链需要较长的时间，无法应对可能即将很快来临的更加尖锐的贸易战。
“我们比四年前的处境更好？确实是。但我们的处境仍然困难？绝对是。” 他说。
马蒂塞克中校认为，新一任政府需要给该行业提供大量补贴，以促进关键矿物开采和生产的加速发展。
“美国必须让矿产在国内工业战略中占据更大的份额，而川普总统已经致力于再工业化，”分析人士巴斯卡兰告诉美国之音，“美国需要战略性地采购原料，这意味着它需要成为我们外交政策的一部分。”
