难以置信:虎鲸竟能狩猎这种陆地巨兽…

自由时报 2024-10-23 10:34+-

在茂密森林与湍急水流交会的阿拉斯加沿岸,上演著一出令人难以置信的生态剧码:海洋霸主杀人鲸(又称虎鲸、逆戟鲸),竟会狩猎陆地巨兽麋鹿。这段跨越水陆的猎食关系,揭示了大自然最令人惊叹的生存故事之一。

美国《福布斯》(Forbes)杂志22日报道,一般人印象中,杀人鲸(学名:Orcinus orca)主要在海洋中猎捕海豹、企鹅或其他鲸类;而体型壮硕的麋鹿(学名:Alces alces)则在森林与沼泽中优游。然而,在特定的地理环境下,这2个截然不同的物种竟会相遇,上演一场生死对决。

杀人鲸是海洋中最具智慧的掠食者之一,体重可达5400公斤,擅长群体协作猎食。无论是在大西洋制造波浪冲击浮冰上的海豹,或在挪威海域围捕鱼群,都展现出令人惊叹的狩猎技巧。

北美最高大的鹿科动物──麋鹿,肩高可达210公分,体重最重可达700公斤,仅次于美洲野牛。这些独居的草食性动物,主要以陆生植物为食,却有1个特殊的营养需求:钠。

正是这项营养需求,让麋鹿必须冒险涉水。尤其在炎热的夏季,它们会游向水中觅食富含钠质的水生植物,如睡莲和狐尾藻,以补充冬季消耗的盐分。

在不列颠哥伦比亚省和阿拉斯加沿岸,深邃的峡湾直抵岸边,形成独特的地理环境。当麋鹿在岛屿间游泳时,往往不知不觉游入深水区,闯入杀人鲸的猎场。在这片水域中,麋鹿引以为傲的游泳能力,在时速可达56公里的杀人鲸面前显得相形见绌。

跨越水陸的獵食關係,海洋霸主殺人鯨(又稱虎鯨、逆戟鯨),竟會狩獵陸地巨獸麋鹿;圖為合成示意圖。(圖擷取自Intagram/@dutchsharksoc)

1992年的阿拉斯加,就曾记录到1起惊人的猎食事件:4头比格型杀人鲸(Biggs killer whales,又称transient killer whales,海洋哺乳动物猎食型杀人鲸)围捕2头游泳中的麋鹿,成功猎食其中1头,另1头重伤后溺毙

虽然麋鹿善于游泳,能连续游行数公里,其修长有力的四肢不仅助其穿越森林,也能在水中灵活推进。这项技能通常能助其躲避狼群和熊类的追捕,但在深水区,却可能沦为杀人鲸的美食。

专家指出,虽然麋鹿并非杀人鲸的日常猎物,但这群智慧的海洋哺乳动物会灵活调整猎食策略。对它们而言,体型庞大的麋鹿就像海豹、海狮一般,都是极具吸引力的猎物。