搞不定？三中全会公报，措辞异乎寻常的坦率
本周，中国领导人习近平与数百名中共高层官员在北京举行会议，为步履维艰的中国经济规划未来方向。在为期四天的会议结束后，他们发布的纲要表明，未来或将与现在相差无几。
中共对当前路线的坚持表明，尽管中国民众和外国投资者对习近平领导这个世界第二大经济体的方式日益感到不安，但他依然致力于国家主导型发展的愿景。
随着中国在新冠疫情后难以实现经济的平衡复苏，经济增速已大幅下降。中共中央委员会周四在三中全会结束后发布的公报中承认了经济面临的问题，措辞异乎寻常地坦率。
三中全会公报像这样讨论具体的增长威胁实属罕见，以往的公报通常只会以模糊的措辞提及风险。
然而，官员们并未暗示将做出任何重大改变。 他们重申了习近平的愿景，即以经济安全和科技主导为重点的国家驱动型发展模式。许多分析人士认为，这种模式正在加剧中国经济的失衡。
伦敦亚非学院中国研究院(SOAS China Institute)院长曾锐生(Steve Tsang)表示，这份公报基本上重申了习近平为中国设定的方针和方向，尽管中国如今面临着严峻的挑战，特别是在经济领域。
曾锐生表示，党内的技术官僚一定和投资者一样失望；习近平对共产党控制权的强调将在可预见的未来确保中国的政治和社会稳定，但对恢复经济活力无济于事。
官员们坚持政府今年5%的增长目标，一些经济学家已表示，这一目标可能难以实现。他们还承诺将培育“新质生产力”。这是中共的一个流行语，指的是以科技为主导的行业，习近平认为，这些行业将为中国下一代的增长提供动力。与此同时，官员们还强调，安全是国家发展的基础。
这份公报旨在传达三中全会上中共中央委员会就如何推进“中国式现代化”所做决定的总体框架。习近平用“中国式现代化”一词来区分中国威权主义发展道路与西方模式的不同。更具体的计划将于未来几天公布。
尽管措辞含糊，但这份公报明确显示习近平计划加强国家在经济发展中的主导地位，而不是像一些经济学家建议的那样，让市场和消费者发挥更大作用。公报17次提到要“坚持”，呼应了官方媒体释放的信号，即把习近平愿景遇到的阻力视为改革必要性的证据。
历史上中共曾几次通过三中全会宣布重大经济改革，比如1978年，中共接受了当时的最高领导人邓小平的“改革开放”计划，为此后数十年的经济增长铺平了道路。2013年，中共确认让市场在经济中起“决定性”作用，并放松了独生子女政策。周四的公报中没有提到市场在资源配置中的“决定性”作用。
中国经济在第二季度大幅放缓，同比增速为4.7%，低于第一季度5.3%的增速。由于一系列相互关联的经济挑战，增长势头正在减弱。房地产市场陷入持续的危机，地方政府负债沉重，国内消费者正在减少开支，对外贸易紧张局势加剧，与此同时中国人口正在迅速老龄化。
这些问题无论哪一个都不是能轻易解决的。尽管采取了许多措施来提振房地产行业，但新房销售和价格仍在快速下跌。据经济学家和学者估计，地方政府的隐性债务目前处在7万亿-11万亿美元的水平。解决这一问题需要对地方财政的资金来源进行深入改革。中央政府掌控着财政大权，地方政府的举债规模也受到中央限制。但地方承担着刺激经济增长的重任。
一些经济学家之前希望中央政府改革消费税，为地方政府增加新的收入来源。
官方媒体发出的相互矛盾的信号也显示出习近平面临的两难局面，一方面他主张推进国家主导的发展模式，而与此同时他也在试图争取外国公司和投资者，让他们相信中国仍然是一个适合经商的好地方。
周三，中共机关报《人民日报》在头版发表评论文章，为习近平的改革议程辩护，抨击外国试图用西方“普世价值”和政治制度来衡量中国的发展。
文章写道：“习近平总书记强调，我们不断推进改革‘不是为了迎合某些人的掌声，不能把西方的理论、观点生搬硬套在自己身上’”。
这篇评论文章的论调与官方媒体新华社本周早些时候发表的一篇长篇人物特稿相矛盾。特稿将习近平描述为与邓小平相媲美的“又一位卓越的改革家”。邓小平在中国和西方被尊为市场开放改革的缔造者，这场改革不但让中国富起来，还提振了全球经济。特稿称，习近平在重塑中国经济方面取得的成就之一是“让市场力量充分释放”。
这篇特稿以中文、英文、法文和西班牙文等多种语言发表，看上去是为外国受众准备的。中文版出现在香港媒体上，但在新华社网站或其他中国官方主要媒体上找不到。
中国经济遭遇了多重挑战。北京天安门广场上的人们，摄于7月初。图片来源：NA BIAN/BLOOMBERG NEWS
本周这次中共中央委员会全体会议召开的时间比预期晚了几个月，没有在外界所预期的去年秋天召开。此次会议与2023年2月召开的上一次全体会议之间大约有17个月的间隔，是自毛泽东时代以来两次全体会议间隔时间最长的一次。
这一推迟再次引发人们对习近平倾向于打破长期存在的程序性规范的质疑，并引发人们对这个世界第二大经济体政策不可预测性的担忧。
在这次全体会议上，中共中央委员会还批准了一些人事变动，接受了前外交部长秦刚的辞职，并确认了中央政治局早先将三名解放军将领开除党籍的决定。
公报没有说明秦刚为何辞去中央委员会的委员职务。他于2022年10月以正式委员身份加入中央委员会。公报称秦刚为“同志”，表明他仍然是中共党员。
2023年7月，在秦刚上任7个月后，中国政府在没有任何解释的情况下免去了他的外交部长职务。《华尔街日报》(The Wall Street Journal)此前曾报道，中共党内调查发现，秦刚在2021年至2022年担任中国驻美国大使期间一直有婚外情。
中国政治问题观察人士表示，周四的公告表明，秦刚被免去外交部长职务的原因可能还不够严重，不足以对他采取其他纪律处分。
被确认开除党籍的三名解放军将令包括前国防部长李尚福，以及前火箭军司令员和前火箭军参谋长。这三人都被指控存在严重违纪违法问题。
去年10月李尚福在任职7个月后就被免职，成为中国任职时间最短的国防部长。上个月，中共以涉嫌腐败（包括行贿和受贿）为由开除了李尚福的党籍，他的案件已移交给检察机关。
