SpaceX星舰火箭升空后爆炸 德州发射场遭受重创
▲SpaceX星舰(Starship)升空约4分钟后在墨西哥湾上空爆炸。(图/达志影像/美联社)
飞散的混凝土碎块、扭曲的金属板、陨石坑般的巨大坑洞…这些都是美国太空探索科技公司(SpaceX)的有史以来最强大火箭“星舰”上周进行试飞后,对德州发射场造成的严重破坏。
法新社报道,“星舰”(Starship)本月20日首次升空后约4分钟,就在墨西哥湾上空爆炸,预计修复试飞行动造成的损坏将需时数月,这可能导致未来的试飞计划延后,并拖慢美国国家航空暨太空总署(NASA)针对即将到来的月球任务研发火箭的计划。
火箭太空舱原定在发射后3分钟与第一节火箭推进器分离,结果分离并未成功,并在近32公里的高度起火解体。在进行试飞前,SpaceX的工程师或许也低估了首节推进器上的33具“猛禽”(Raptor)发动机可能造成的破坏。
试射数天后,一名法新社摄影记者看到发射台周围景象荒芜。
Having built launch pads of straw, wood, and brick, @SpaceX is now going to try water-cooled steel. Take THAT, big bad Super Heavy. pic.twitter.com/olhVGcf3X0
SpaceX公布的影片显示,在起飞过程中,大量碎片被炸飞到远达420米外的墨西哥湾。另据当地媒体,数公里外的一个小镇上空出现一团烟尘。
发射场的照片可见,巨大的发射塔仍屹立在原地,火箭支架虽有受损,但大致上完好。
然而,社交媒体上的照片显示,在发射台下方,出现一个巨大的坑洞。
马斯克22日在推特上承认:“当发动机加速运转,其力量可能粉碎混凝土,而非仅是侵蚀。”
麻省理工学院(MIT)航太与工程学教授威克(Olivier de Weck)告诉法新社:“碎片和干扰区域半径可能超越任何人的预期。”
他指出,“发射台的主要损坏位在下方,火焰衝击地面之处”,且修复这个大坑“将需要数月时间”。
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