中非金矿事件，中国私营安保公司闯入眼帘
资料照片：北京德威保安服务有限公司的一名安保训练员正在该公司位于内罗毕的营地里训练肯尼亚保安。（2017年3月13日）
本月早些时候，九名中国金矿工人在冲突频发的中非共和国遇害，凸显了“一带一路”倡议中的一些发展项目在动荡地区面临的风险。
为了保护中国的投资和公民，北京部署了自己的私人安保承包商，但分析人士表示，这些公司在非洲大陆的运作方式与俄罗斯臭名昭著的瓦格纳集团(Wagner Group)大为不同。
中国国家主席习近平呼吁对3月19日班巴里镇外一家中国经营的金矿遭到枪手袭击的责任人进行“严惩”，同时中国外交部也向其公民发出安全警报。
位于南非的独立安全顾问雅思明·奥普曼(Jasmine Opperman)表示，自从习近平于2013年开始推动基础设施建设以来，成千上万的中国人来到非洲工作，他们的安全，以及对矿产、天然气项目、铁路和航运路线等资产的保护已成为北京的主要关注点。
在非洲的中国工人也越来越多地成为犯罪团伙的绑架目标。
所有这些威胁导致在非洲大陆运营的私营军事公司或私营安保公司数量增加。
奥普曼告诉美国之音(VOA)：“在中国私营军事公司问题上，我们必须回到‘一带一路’倡议。我们已经看到工人——中国工人——被大规模部署，更具体地说是基础设施。现在这些投资，比如在苏丹、南苏丹，确实是在动荡的地区，所以我们看到中国私营军事公司在非洲大陆激增，其任务是保护员工和基础设施项目。”
像中非这样的事件可能会导致部署更多的中国安保公司。
奥普曼说：“这关乎保护和扩大中国影响力，而且由于安全情势动荡，我们看到这些私营军事公司的数量正在增加。”
有别于瓦格纳？
分析人士强调，中国安保公司与像瓦格纳集团这样的公司——美国财政部今年将其指定为“跨国犯罪组织”
——或者甚至是在伊拉克战争期间犯下侵权行为、名誉扫地并被解散的美国黑水公司(Blackwater)——之间存在巨大差异。
与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)和克里姆林宫关系密切的瓦格纳集团最近因部署数万名雇佣兵参加乌克兰战争而上了新闻。但它其实长期以来一直在非洲那些动荡的国家开展业务，包括中非共和国和马里。
位于美国首都华盛顿的非洲战略研究中心(Africa Center for Strategic Studies)的中国事务专家保罗·南图利亚(Paul Nantulya)告诉美国之音，中国的私营安保公司根本不是真正的私营公司。
他说：“中国99%的安保承包商都是前中国人民解放军军人，还有前特种部队成员和前武警。有一定程度的控制，中国的法律非常明确，国家必须在所有保安公司中拥有控股权。”
南图利亚之前对此议题的研究发现，在中国注册的近5千家安保公司中，有20家获得了在海外经营的许可，并报告说他们雇用了3200名合同制人员。但南图利亚认为真实数字会高得多。
在非洲大陆开展业务的公司包括北京德威保安服务有限公司、华信中安保安服务有限公司和中国安保技术集团有限公司。
来源：微博
根据南图利亚的研究，在肯尼亚，北京德威保安服务有限公司雇佣了大约2000名合同制保安人员来保护中国建造的价值36亿美元的标准轨距铁路。
不过，南图利亚告诉美国之音，中国公司“的工作方式与瓦格纳等俄罗斯公司非常、非常不同。瓦格纳从事作战行动，它参与战争，它在类似中非共和国的地方提供一名国家安全顾问。他们成为治理结构的一部分，他们代表政府打仗。”
美国政府指称，瓦格纳集团“干涉和破坏了非洲的国家，进行了广泛的人权侵犯，并剥削了当地人的自然资源......瓦格纳成员在中非共和国和马里持续参与了严重犯罪行为，包括大规模处决、强奸、绑架儿童和身体虐待。”
在被美国之音问及美国是否对在非洲开展业务的中国安保承包商有任何关切时，美国国务院发言人回答说：“我们尊重各国自行决定是否与中国合作的能力。然而，我们响应非洲各国政府长期以来的呼吁，即中国必须尊重东道国的法律和国际义务。”
南图利亚指出，大多数中国安保承包商——除了那些参与旨在保护免受海盗袭击的海上护航任务的承包商——都受到严格控制，甚至不允许携带武器。
他说：“这些中国人留下的足迹不大。根据中国法律，中国承包商不得携带武器开展业务，因此他们必须与东道国的安全部队密切合作。他们进行了大量培训，进行了大量能力建设，提供设备、情报、监控等。”
奥普曼指出，中国安保承包商仍可能起到破坏稳定的效果。
“虽然来自中国的私营军事公司不允许携带武器，但他们正在和私人或地方安保公司甚至地方民兵组织在提供安全方面进行合作......通过与地方民兵合作，你基本上是在选边站。”
2016年，300多名中国石油工人在南苏丹首都朱巴的激烈民兵争斗中被困。北京德威保安服务有限公司没有武装的人员通过招募武装的南苏丹人作为后援，帮助撤离了中国公民。中国公司使用的一些南苏丹政府支持的民兵被指控犯有暴行。
尽管有不得使用武器的禁令，但暴力事件仍有发生。2017年，在津巴布韦，两名中国合同制保安人员因开枪打伤一名政治人物的儿子而入狱，而在2018年，两名中国合同制保安人员因涉嫌向赞比亚当地一家安保公司提供非法培训和军事装备而被捕。
中国驻非洲联盟使团没有回复置评请求。