江泽民是习近平的一面反光镜
中共前领导人江泽民逝世，享年96岁。对照当前习近平主导下的中国，历史彷彿翻了一页，让人有感慨、有反思。
某种程度上习近平今天的底气，几乎都来自江泽民时代的馀荫。但被称“弱核心”的江泽民，曾使中国顺利度过六四衝击，成功与世界接轨，而“强核心”的习近平，却让中国与世界脱钩，乃至陷入“天下围中”之势，对比十分强烈。
1989年六四事件发生后，时任上海市委书记的江泽民原已准备退休，临时被以邓小平为首的元老派密召上京，随后就在中共十三届四中全会接任总书记。但乔石、李瑞环与李鹏对他并不服气，1992年还发生杨家将事件，是靠邓小平的支持才成为领导核心。而习近平则是2007年在江泽民的支持下，成为隔代接班人选，并于2012年正式成为党的领导核心。
江泽民上任之初，中国正因六四事件受到国际孤立，国内也陷入“姓社还是姓资”的路线之争。他作为六四事件的受益者，对改革开放一度抱持“宁左勿右”立场，但1992年邓小平南巡说出重话后，他很快改变立场支持改革开放。此后他主政的十多年间，除了1999年发生的上万名法轮功信众包围中南海，江以铁腕取缔让他成为海外法轮功的头号声讨对象，中国社会最少在表面上维持稳定，并无再发生任何全国性大型社会事件。反观习近平此刻却因严苛防疫，面临烽火处处的“白纸运动”革命。
在对外方面，江泽民也奉行邓小平的“韬光养晦”路线，避免挑起国际争端，以防阻碍经济发展。他任内中美关係大致向好，与两任美国总统克林顿及小布什都有私交，期间发生两次重大中美外交危机，分别是1999年以美国为首的北约联军误炸中国驻南斯拉夫大使馆，以及2001年两国战机在南海碰撞，但江泽民凭其务实的政治手腕，成功化解外交和军事危机。
2001年中国先后加入世贸组织及获得2008年奥运会主办权，成为“中国崛起”的标志。在江主政下，中国的市场经济快速发展。根据世界银行统计，1989年江泽民接棒时，中国的GDP总值不到2兆人民币，全球经济体排名第十一，2005年他全面交棒给胡锦涛时，GDP已增至18兆元，晋身为第四大经济体。中国近20年来“超日赶美”，成全球第二大经济体系，江泽民功不可没。
江泽民的名言是“闷声发大财”，即不作意识形态争论，默默赚钱发达，这亦反映于他的“三个代表”理论及引进资本家加入共产党。2001年7月1日中共建党八十周年，江泽民将个体户和私营企业家定位为“有中国特色社会主义事业的建设者”。隔年中共十六大修改党章，正式为资本家加入共产党打开大门。
“三个代表”理论列入党章，使中共不再只是代表工农兵的政党，民营企业今天在中国经济占据半壁江山，马云、马化腾、刘强东、雷军、李彦宏等一批民营企业家纷纷出头，都与江泽民有关。
江泽民主政时期的另一特色是积极参与国际事务，除了加入世贸及成功争取2008年北京奥运主办权外，他任内推动区域合作机制，2000年成立博鳌亚洲论坛，2001年成立上海合作组织，前者关注经济，后者着重安全。他又在国际上主动出击，推动元首外交、建立与友好国家和国际组织的“伙伴外交”，提升中国的国际地位。作为第三代中央领导集体的核心，江泽民确实改变了中国，这些都成为习近平上任后的底气。
但习近平上台后，追求共同富裕，“国进民退”成为政策，江泽民承袭邓小平的市场经济路线开始逆转。加上江泽民时代贪污腐败严重，让习近平有藉口以反贪腐进行党内夺权，逐步建立个人独裁统治，乃至取消邓时代好不容易立下的“两任十年、隔代接班”惯例，以及江泽民任上建立的七上八下“年龄画线”规则，为后习时代的接班埋下无穷祸患。
至于江泽民时代营造的良好国际关係，在习的“战狼外交”肆虐下，更已成了昨日黄花。如今全球主要国家人民对中国的负面印象空前恶劣，“天下围中”已不只是政治人物的口号，而是西方社会的主流民意。
江泽民就是习近平的一面反光镜。他任内留下的馀荫（主要是经济成就与国际空间），成为习近平向西方叫板、宣称“东升西降”的底气；江泽民时期犯下的过错（主要是贫富不均与官商勾结），则成为习近平专擅夺权的养分。讽刺的是，当年扶习有功的江派人马，却在习上台后几乎被一剿而清。
江泽民的历史功过有待论定。学者沈旭辉分析，假如习近平代表中共极左路线，邓小平、江泽民就象徵了一条右倾国际主义道路。这自然不代表他们会放弃中共一党专政，同样也会残暴镇压一切威胁，只是邓、江处于中共要“韬光养晦”的时代，就只能走与世界和好的路线，到了“先富起来”之后，就交回给习近平的极左路线继续斗争。换言之，江和习尽管出身不同，一个是买办之后的民国人物，一个是上山下乡过的红二代，本质上都是共产党员，都是以党的生存发展为唯一优先考虑。
江泽民死后，中共中央治丧规格比照邓小平，习近平将亲自致悼词。纽约时报分析指出，习所面临的一大挑战，是如何既追悼江又不使之成为批习工具。英国广播公司（BBC）则说，江之死强化民众缅怀习上台之前的旧时光；江主政适逢中国在六四后参与全球经济和修补国际声誉的上升成长期，而即将迈入第三任期的习却是透过加强控制经济与中共来抵销江的改革。
北京当局显然已注意到此一发展，网管在江死后数小时便限制相关新闻评论功能，就连一条感谢江让中国观众进戏院看电影《铁达尼号》的评论，也在被狂按“讚”后遭删。
江泽民还在位时，就被中国网友以其外型戏称为“蛤蟆”，网上以此嘲讽江的言论、漫画也不少，但从未闻有人因此身陷祸端，对如今连“维尼”都成敏感词的中国来说，这恐怕是他还被怀念的原因。
