美放宽与台官员互动 美台关系将迎“大跃进”？

短短几天之内，从强调“美国仍保有能力，能抵抗任何可能危及台湾人民安全、社会或经济制度的武力或其他胁迫行动”，到宣布已完成“对台交往新准则”，当前拜登（Joe Biden）政府之国务院对台政策，可谓大抵尘埃落定。

这次的新准则是依据美国友台法案《台湾保证法》（Taiwan Assurance Act）规定进行审查，也允许美国官员能够常态性在该国联邦机构接待台湾官员，并能前往台湾驻美代表处与台湾官员会晤、出席双橡园举办的活动。在新准则完成的“空窗期”内，台湾驻荷兰、法国普罗旺斯、世贸组织（WTO）、瑞士、日本、伯利兹等地代表，已先后与美国驻在地官员会晤，甚至美国驻帕劳大使倪约翰（John Hennessey-Niland）近日也随帕劳总统惠恕仁一行访问台湾，成为1979年后首位访台的美国大使。

新准则虽然没有揭露内容，但根据侧面释出的消息与近期台美官员的往来情况，已让台湾官方相当欣慰，台总统府、外交部、驻美代表处纷纷正面响应，因为新准则似乎证明所谓的“弃台论”失去基础，也凸显布林肯（Antony Blinken）承袭庞佩奥（Mike Pompeo）在2021年1月9日废除准则的临去秋波，舆论亦纷纷探讨台湾在美名楼“双橡园”恢复昔日宴客荣景的期待，Facebook上知名的台美关系粉专“美国台湾观测站”更对此评论“这绝对是一个非常正向而且对台湾来説非常好的发展方向”；在野党国民党前主席朱立伦对此也称“亲美是全民共识”。

对于这“一片向好”的形势，台湾的乐观派如民进党立委蔡适应更进一步呼吁可将美国在台协会（AIT）的白手套对口单位“台湾美国事务委员会”退场列为工作目标，让台湾外交部与美国官方直接对口；台前驻美副代表与国防部长蔡明宪更称，新准则让台美双方迈入“准官方关系”，期待台美更多的军事互动。

但美国为何要拟定新准则、拟定新准则是为了要“抗中挺台”吗？在此或许可先探究一下原因。综合台媒报道，不具名美国国务院发言人称，庞佩奥1月9日取消对台交往准则，造成政策上的反效果，阻碍美台间的非官方往来，“联合新闻网”引述知情人士消息称，当初废除准则，造成所有美国行政部门跟台湾接触都要经由美国在台协会（AIT），使有些部会“更为谨慎”。显然，拟定新准则在实务上是为了把旧准则废除后的政策障碍解决，换句话説，是对往昔准则功能的恢复。而新准则的出现，倒不如説是拜登回到1979年以来美国对华政策的某个常轨。

不过对台美关系感到乐观的人，看到准则框架重返可能也不会泄气，反而会强调重点不是有没有准则，而是在于“限制”的有无。确实，相较以往，尤其是1979年台美甫断交那时的情况而言，目前的新准则已松绑许多，但重点在于台湾官方一向强调的“主权独立国家地位”，美方仍坚决不认。例如，前述不具名的国务院发言人称，新准则鼓励美国政府与台湾接触，且在过程中落实美国政府的一中政策原则。这名发言人还表示，美国将在《台湾关系法》、美中“三公报”与“六项保证”的指导下，继续与台湾维持“非官方关系”，其并透露，让美国“一个中国政策”复杂化的活动是绝对会被禁止的，尤其是参加双橡园的双十酒会。

简言之，“限制”虽然少了一些，但最关键的限制仍然存在，新准则仍划下“一个中国政策”、“非官方关系”的红线，且何谓台美交往“不必要的限制”，亦全然由美方决定。

1月28日美国国务院发言人普莱斯（Ned Price）宣布促进两岸对话的立场时，就一改川普（Donald Trump）任期尾段的立场，称台湾政府为“台湾民选代表们”（Taiwan’s democratically elected representatives）。而布林肯当地时间4月11日受访时表示，华府认真关切“北京政府对台湾采取侵略性越来越强的行为”，但是当被问及北京若对台湾有所行动，美国是否会采取军事响应时，他拒绝就假设性问题做评论，仅称“我们对于台湾有能力自我防卫有严肃的承诺”。

总而言之，新准则是旧准则的再包装，缝补旧准则失效后台美官方交往面临更多阻碍的现实困境，且它让美国国会通过的《台湾保证法》某种程度落实到外交政策中；就此来看，美国官员在台湾外交场面的“重新存在”，确实予人台美关系持续昇华的感觉。但是从美国国务院对“一个中国政策”的重申以及对台海仍持“战略模糊”，可看到美国对于挺台的分寸仍有拿捏，尤其它显然是摆在美中竞逐的结构中去运用。