白先勇：海外孤臣竟不归
姚白芳的泰北故事
海外孤臣竟不归，老来东望泪频挥。
一九四九年国民政府败退台湾，同年十月一日，毛泽东在北京天安门上宣布中华人民共和国成立，但此时国共交战其实并没有完全结束。
西南广西、云南的边境，国军的残余部队与解放军仍在做最后的殊死战。国军华中“剿总”部队与林彪四野从武汉一路交锋厮杀，其中黄杰将军带领的第一兵团，撤退广西边境，与解放军最后一搏，一九四九年底流亡越南。
官兵、军眷，三万余人被越南法国政府软禁在富国岛，成为流落异域的一群“孤臣孽子”，直至一九五一年底，被困富国岛的国军官兵，集体绝食抗议，联合国干涉，才得以运回台湾。但也有一千五百人，在地生根，成了华侨。
另外一支孤军，由李弥将军率领，从云南入缅甸，最后抵达泰北。这支孤军原属李弥麾下第八军二三七师，再加上云南、广西、贵州南部，省、县、市、乡镇各级政府官员、家人眷属、民众百姓，逃离人员浩浩荡荡有二三十万人之众。
这批流亡泰北的“孤臣孽子”命运比那群困居越南富国岛的部队还要凄惨。蒋中正下令将富国岛部队迎回台湾，泰北的国军却留驻原地，继续“反共游击战争”。
李弥所领的部队及眷属起初在缅甸北境，瘴疠之区、热带丛林中，过着无电无水的原始生活。
后来，李弥返台后，李文焕、段希文二位军长组织第三军、第五军“云南人民反共组织志愿军”帮助泰国政府扫荡泰共，才取得泰北居留权，但却被局限在金三角清莱、美斯乐等地，变成无国籍的一群难民。
虽然，后来有部分得以遣返台湾，但还有七八万孤军及后裔留在泰北，就此流落异域，过着次等公民的悲惨生活。
这支泰北孤军，渐渐被冷落，被人们遗忘。柏杨的小说《异域》的主角邓克保，便是满怀悲愤的泰北孤军，最后回到台湾，对当局的冷漠大失所望，又返转妻小埋骨的泰北伤心地。
朱延平把《异域》拍成电影，庹宗华饰邓克保一角，有动人的演出。《异域》小说、电影，曾引起人们关注泰北孤军，然而也只是昙花一现。
一九九四年慈济功德会正式大举入泰北援助孤军及其后裔，数年间造村四座，办学校、医院、接管养老院，让那些孤苦无依的老兵，晚年有所养。
姚白芳是慈济资深信徒，她在慈济支援泰北队伍中担任重要角色，这些年曾经深入泰北数十次。那些海外孤臣的老兵故事，深深打动了她，她的小说《满江红》便是写这些“孤臣孽子”悲欢离合的命运。
柏杨写《异域》，他本人并未亲入泰北，只是听来的故事。姚白芳写谭绍筠的悲凉身世，却似乎事有所本，有几分真实性。
小说的动人片段在叙述谭绍筠、谭绍竹，一对因战乱失散六十年的手足，以及绍筠、杜若一对五十三年未能谋面的情侣，最后临终在泰北见面。
绍筠曾是一位爱国热血青年，投笔从戎，参加青年军抗日，最后变成泰北孤军，而且在战争中失去一腿，沦落在泰北，成为一个自我放逐的伤残老兵。
谭绍筠的故事，反映了一个天翻地覆的时代悲剧。
姚白芳巧妙地在小说中用明朝大书画家文徵明的一卷《满江红》法帖，串联了几个人物的一段绵绵悲情。
文徵明这首咏史词相当著名，词中除为抗金大将岳飞冤死风波亭抱不平外，还直指高宗赵构才是残害忠良的背后主谋，词意辛辣，颇不留情。
如果以文徵明的《满江红》以古喻今，像邓克保、谭绍筠这些海外孤臣的悲惨下场，又是谁的错误造成的呢？
一六四四年，清人入主中原，顺治登基，大清帝国开始，但反清复明运动，在各地继续展开，数十年间，从未断过。
当然也造成一大批“孤臣孽子”流亡海外，明遗民朱舜水，东渡日本，宣扬儒学，至死未归，晚年写下怀念故国诗篇：
海外孤臣竟不归，老来东望泪频挥。
据说泰北老兵当今只剩下寥寥数人，他们的下场，大概也只有埋骨异域，独向孤月了。
