剥夺俄国大富翁们的豪华游艇比你想象的要复杂
剥夺俄国大富翁们的豪华游艇比你想象的要复杂
苏联解体后，数十名俄罗斯商人通过以最低价格收购俄罗斯商品行业的股份发财致富。在后来的几年里，这些人又通过讨好俄罗斯总统弗拉基米尔﹒普京来保护自己的财富。
然后，这些寡头们做了任何自以为是的亿万富翁都会做的事情：他们各处购买又大又漂亮的游艇。现在，这些俄罗斯寡头们拥有世界上大约10%的超级游艇，这些游艇配备了直升机停机坪、游泳池、“无限酒窖”和可以在海浪的颠簸中保持平静的热水浴缸。当世界各地收缴亲普京的俄罗斯寡头的豪华游艇时，看来好像他们所有的船都要属于我们了。
然而这只是想象而已。
乌克兰的盟友们正争先恐后地剥夺俄罗斯寡头们的游艇，想通过打击普京的伙伴来惩罚这位总统对乌克兰的入侵。可悲的是，尽管扣押游艇无疑是全球谴责普京的最具煽动性的一种形式，但事实证明，这事情做起来比听起来更复杂，更不令人满意。
我们希望看到的是在公海通过激动人心的夜战来剥夺那些船只，但真实的扣船过程却相当无聊。前中央情报局官员亚历克斯·芬利（Alex Finley）， 是位一直在追踪缉获那些船只的过程的作家，他表示，到目前为止，发生的 16 起游艇“缉获事件”中的大多数更像是仅仅是冻结使用而已。首先，一个有意要缉获这类游艇的国家会注意到一艘巨大的，雄伟的船只停在它的一个造船厂，于是试图确定它的真正拥有者。这个过程需要一个接一个地揭开那些与之有关的空壳公司，审查有关的档案文书。如果游艇确实与寡头有关，该国的港务局只可能禁止游艇移动，使游艇停在码头，寡头们一时不能使用。芬利告诉我，当船被扣押的时候，船主通常都不在他们的游艇上，所以人们不可能看到宪兵一边用俄语咒骂着一边拖走穿着燕尾服的男子的照片。船也没有像人们所希望的那样，用可笑的大挂锁锁在码头上。 “它们只是不允许离开而已，”芬利说。
另外一些国家的做法是取消游艇的注册，或取消它们的保险，这就阻止了游艇航行。一位未获授权透露姓名的意大利官员告诉我，这些船只是漂浮在港口，不允许任何人上船。然后这个人给我发了一些意大利官员从容不迫地在码头周围走动的视频。
真正戏剧性的情节似乎都发生在游艇被扣之前或之后。例如，一艘俄罗斯的超级游艇 “Ragnar”号，因港口工人拒绝为其加油而被困在挪威。一群年轻的乌克兰水手驱车抗议亿万富翁切尔西足球俱乐部老板罗曼·阿布拉莫维奇的超级游艇停靠在土耳其，他们大喊：“滚开，俄罗斯船！”和“乌克兰不要战争！”据新闻报道，属于俄罗斯寡头亚历山大·米赫耶夫的“阿纳斯塔西娅夫人”号游艇的乌克兰总工程师，在该船停靠在西班牙的马略卡岛时，试图打开船的机舱的阀门来沉没这艘船。西班牙当局很快赶到现场，抽水救船，并逮捕了工程师。
迄今为止，欧洲国家扣押的游艇最多，但美国司法部也成立了一个特别工作组，其部分任务是扣押俄罗斯的游艇。当我询问这项名为“捕获盗贼” 的行动时，该机构向我回复了一封电子邮件，称“司法部有兴趣识别受制裁寡头的所有财产，并尽可能确保 ‘阻止’这些资产被那些人使用或享受。”该机构表示，如果一艘游艇可以被追查到与犯罪行为有关，“司法部有兴趣在可能的情况下走得更远，实际上没收该财产。”周一，美国联邦特工在西班牙岛屿的一个港口扣押了他们所抓到的第一艘此类游艇，即 255 英尺长的“探戈”号，这是由普京的盟友，亿万富翁维克托·维克塞尔伯格 (Viktor Vekselberg) 拥有。 那段扣押过程的录像，也显示西班牙和美国警察双臂交叉静静地站在游艇的驾驶室周围。“今天是我们的工作组首次扣押属于与俄罗斯政权关系密切的受制裁个人的资产，”司法部长梅里克加兰在新闻稿中说，“这不会是最后一次。”
然而，处理这些被扣押的游艇可能会让人头疼。如果在咸水中放置数月，船体就会被腐蚀，搞不好的话，游艇最终可能会沉没。 “如果来自太阳的紫外线导致窗户周围的密封件损坏，那么雨水就会进去”，“Keystone ”律师所的 的合伙人，专门研究游艇的 本杰明﹒马尔特比说。这可能会成为扣押游艇的国家的一个问题。 “如果一两年后船东出现并发现这些游艇状况不佳，那么几乎肯定会提出索赔，”马尔特比告诉我。在法国，拉西奥塔造船厂告诉路透社，它不知道该向谁支付 “Amore Vero”号游艇 的系泊费，这艘被查获的超级游艇据说归俄罗斯寡头伊戈尔﹒谢钦（ Igor Sechin） 所拥有。
当美国政府从毒贩手中没收一辆雷克萨斯轿车或一架直升机时，它会承担存储和维护它的成本。 “政府这时并没有拥有它，”资产没收法专家史蒂夫﹒卡塞纳说。 “它仍然属于另一个人，那个人有可能会把它拿回去。如果他真要把它拿回去，那么他有权使其保持在被没收之前的相同状态，否则他会起诉政府并要求赔偿。”有时，联邦调查局会付钱给承包商，比如说，修剪被指控的毒枭的豪宅中的草坪，或者漫不经心地经营某家在没收过程中曾经是干洗钱行当的小企业。
有时，作为扣押财产保管人的美国法警会将游艇存放在干燥的储存设施中，这样它们就不太可能变质。不过，寡头们的船实在太大了，他们必须保存在水中。尽管如此，“美国的官员们并没有驾驶游艇的欲望，”卡塞拉告诉我，冷漠的官僚们往往不像游艇的拥有者，那些俄罗斯石油巨头们那样认真对待游艇的维护。政府也可能会选择与寡头达成协议，在游艇被扣押期间对其进行维护。
由于这些维护的挑战，政府通常会尽量避免扣押那些维护成本过高的东西。在检察官没收纯种马的几起案件中，事后都不得不喂养和梳理那些涉嫌犯罪的马。于是，政府颁布了一条新的经验法则：“如果它要吃东西的话，最好就不要去抓它，”史蒂文韦﹒尔克说，他是洛杉矶美国检察官办公室前资产没收负责人。
如果想永久占用一艘游艇，而不是仅仅阻止它的主人使用它，美国当局必须证明这艘船与犯罪活动有关。亿万富翁寡头肯定会挑战这样的说法，到头来他很可能会拿回他的游艇。如果他的游艇最终被没收了，政府会将其拍卖，届时任何人都可以购买，除了政府雇员和寡头本人。
但前提是司法部要能够先将游艇从外国水域拉出。由于欧洲国家一直在与美国人合作，一些还处于自由状态的寡头的游艇已经从地中海驶向被视为对俄罗斯更友好的土耳其或迪拜。一些游艇在航行中停止发送海上交通数据，处于信息静默状态，然后在俄罗斯附近水域重新出现。 “例如有一艘叫‘Nord’号的游艇，在马尔代夫附近行驶，它消失了几天后，又重新出现，显然是穿过马来西亚海峡，向符拉迪沃斯托克进发，”芬利说。
外国政府并不总是像美国当局所希望的那样乐于助人。在担任检察官期间，韦尔克曾试图扣押一艘价值 200 万美元的游艇 “Rive de Mer”号。这艘游艇属于一名乘船逃往墨西哥的美国欺诈者。韦尔克要求墨西哥官员逮捕这名男子并将游艇交给美国官员。 “他们确实抓住了他，并把他带到了蒂华纳，然后把他交给了我们，”韦尔克说。 “但他们把他的游艇留了下来。”
几年后，韦尔克接到了巴拿马游艇经纪人的电话，该经纪人从墨西哥政府手中购买了欺诈者的那艘船。
“如果有人买了那艘游艇并把它带到美国会怎样？”经纪人问道。
“如果我知道它在哪里，而且是在美国水域的话，我会把它弄回来，”韦尔克说。
但他再也没有听到更多关于这条游艇的消息。
（译自 The Atlantic， April 7， 2022）